前一阵子那场平叛之战，有很多地方，都出乎他这个运筹帷幄者的预料之外。特别是郭威在身边没有一兵一卒的情况下，还能瞬间翻盘的事实，现在回想起来，还让他感觉难以置信。
可转念一想，郭威能从普通大头兵爬上皇位，怎么可能是个简单之辈？先前之所以被王峻和王殷等人打了个措手不及，一方面是因为忽然病重，另外一方面，则是因为对老兄弟们疏于防范而已。当他恢复了体力，并且完全抛开了旧情，王峻和王殷等人，又怎么可能是其对手？弄不好，连柴荣、自己、符彦卿和高行周等人的举动，都在郭威的算计之内。只是大伙都不知道罢了！
“不过让韩大哥主持禁卫军重建，哪如用你！”高怀德抱怨够了皇帝徇私，又忽然替郑子明打起了不平。声音不高，却把后者结结实实吓了一大跳。
“别瞎说！”迅速向四周看了看，郑子明大声喝止，“藏用，你是嫌我活得安生了不是！先前坐镇河北七州，已经把我给架火上烤过一次了。若是再加上一个禁军，我肯定会成为众矢之的！”
“怕什么，有太子呢！”高怀德撇了撇嘴，声音虽然低了些，脸上却写满了不服，“况且你这次的功劳，也是明摆着的。皇上连韩大哥他父亲，都给升了数级。怎么到现在，对你还一点儿封赏还没有？”
“可能，可能还在斟酌吧？”对于郭威迟迟没对自己论功行赏之事，郑子明心里也颇为忐忑。想了想，苦笑着回应。
时隔这么多年，前朝皇子的身份，依旧是他摆脱不了的麻烦。即便雄才伟略如郭威，恐怕也无法忽略他身上淌着后晋皇家血脉的事实。
太子是太子，皇上是皇上，二人永远不能混为一谈。太子柴荣跟他是过命的交情，知道他没有野心，对权力的欲望也不太强盛。而柴荣的义父郭威，却不知道这些，且一辈子经历了无数腥风血雨。
柴荣当年跟他义结金兰的时候，还只是节度使的养子。而他，还走在挖掘自家身世之谜路上。二人当时，恐怕谁都没想到今天。更没想到，当初在路上一起所设想的那支新军，已经彻底变成了现实。
七镇之地，数万精兵，战斗力丝毫不低于传说中的银枪效节军，规模却是银枪效节军的数倍。在郑子明的记忆中，所有碎片都早已经拼凑完整。但所有碎片也没有记录过这种情况，更没有预示过这一天的到来！
在后唐的几代皇帝中，李嗣源应该不算昏庸。可李嗣源都不放心银枪效节军的存在，宁可毁了它，也不容忍他对自己的皇位构成威胁。郭威的胸怀，比得上李嗣源么？当柴荣将河工的真正战斗力和训练经过如实告知他以后，他，他会做如何打算？
“啪啪啪，啪啪，啪啪啪！”正郁郁地想着，耳畔忽然传来了一阵匆忙的脚步声。紧跟着，柴荣推门而入，抓住他的手腕，转身边走，“老三，快，快进宫。父皇，父皇刚才原本好好的，却，却突然就晕了过去。太医，太医们全都束手无策！”
第十章 宏图（九）
“啊？”郑子明大吃一惊，赶紧起身，一边跟着柴荣向外跑，一边大声吩咐，“来人，去取我的药箱和银针来，还有，还有常用的那个箱子！”
“都有，太医那边都有。刀具不要随身带，让人先送到宫门口，交侍卫检验后才能使用！”柴荣心里急得火烧火燎，却依旧没忘记提醒郑子明避嫌，扭过头，大声吩咐！
“好，也好！”郑子明迟疑了一下，用力点头。
在临回汴梁的途中，他曾经应柴荣所请，替郭威把过一次脉。当时已经感觉到了此人生机不旺。还特地开了调养和滋补的药方，请太医们过目后给郭威按时煎服。本以为凭着自己的一身绝技，至少能让郭威再多活上两三年，谁料连一个月都不到，情况就急转直下。
可现在，也不是询问郭威近期为何没有按时吃药的时候。只能跟在柴荣身后跳上了马背，然后在太子侍卫的保护下，风驰电掣般赶往皇宫。
等兄弟二人来到御书房内，郭威却已经从昏迷中醒转，正斜卧在一张临时搬来的床榻上，盖着被子，与冯道、郑仁诲二人交代近期需要处理的公事。殿前军都虞侯张永德、禁卫军都指挥使白文珂、禁卫军副都指挥使韩重赟、齐国公高行周、魏国公符彦卿，以及赵匡胤、高怀德等若干后起之秀，也系数在场，一个个分坐在床榻两旁的胡凳上，满脸焦急。
郑子明偷眼望去，只见大周皇帝郭威红光满面，目光如电，但额头上却隐隐有一股黑气盘旋不散。顿时心里就叫了一声“不好！”。匆忙行过君臣之礼后，疾步上前请求给对方切脉。而郭威却果断地摆了摆手，大声拒绝道：“算了，世间哪有不死之人？朕的情况朕自己知道，回光返照而已。你又不是神仙，难道还能起死回生不成？！”
“这，陛下，末将，末将……”郑子明自打记忆渐渐恢复以来，凭借一手高明的医术，救活了至少上百人。却从来没遇到过对死亡看得如此平静，居然拒绝自己施救的患者。一时间，竟不知道该怎么劝才好。只能将目光转向柴荣，希望“病人家属”能说服病人振作起来，切莫再耽搁抢救时间。
然而，还没等柴荣开口，郭威却又抢先说道：“你不用看他，朕今天不会听任何人的。你那方子朕找人看过了，的确可以缓解症状，让朕再拖上一年半载再死。但朕硬气了一辈子，却不想最后的日子里，像个痨病鬼一般缠绵病榻！所以，朕就让人把药汤都倒了，这些日子一口都没吃！”
“啊！”话音落下，非但郑子明大吃一惊，在场其余所有文武，也全都目瞪口呆。
很明显，是郭威自己一心求死，才导致今天的油尽灯枯。可以往寻死之人，都是因为受到的重大打击，生无可恋。而郭威却刚刚挫败了王峻和王殷两人的联手逼宫，再度确立了皇位继承的人选，并趁机重新理顺了朝廷内外的秩序，春风得意！
正茫然不知所措间，却又听郭威笑了笑，低声说道：“四年半前朕得知全家被屠的消息，就已经心如死灰。但那时大仇未报，君贵和一众兄弟也没有找到出路，所以，朕不敢立刻就死！如今，老兄弟们该安顿的，安顿好了。自己作死的，也死透了。君贵又已经站稳脚跟，在可道和大兄的辅佐下能够将朝政处理得井井有条。朕，朕还有什么可留恋的？早点去了，也能早些跟青哥、意哥他们团聚。说不定还可以重新投胎，下辈子再全父子之谊！”
“父皇！”柴荣大喊了一声，噗通跪倒，泪如雨下。作为义子，他自问这些年来，已经竭尽全力在替义父化解心中失去亲人的痛苦，竭尽全力在用新奇事物转移义父的注意力，却没有想到，义父心中的痛苦居然依旧如此之深，深到对皇位和生命都毫不留恋。
“起来，起来，莫哭，君贵，你是个好孩子，为父，为父一直以你为荣！”郭威在床上欠了下身子，示意众人将柴荣扶起，“为父这分基业，交给你，非常放心。你日后一定会做得比为父还好，重铸九州，再现汉唐盛世！”
“父皇，孩儿不孝，孩儿担当不起，还请父皇切莫放手，还请父皇再辛苦几年！”柴荣听得心如刀割，匍匐着爬到床边，拉着郭威的一条胳膊大声求肯，“父皇，子明，子明的医术，是孩儿亲眼所见，真的能生死人而肉白骨。父皇，求您，求您就让他给您把把脉吧！来人，把郑将军的药箱和刀具，全都搬进来，还有，还有镜子和鲸油灯！”
最后一句话，他几乎是吼着向门外吩咐。众侍卫闻听，答应一声，立刻去取医疗急救用具。郭威见了，也不阻止，只是又笑了笑，伸手摸了下柴荣的头，低声道：“何必呢？生死人而肉白骨，那是因为人心未死。朕的心四年前就已经死了，你又何必平白坏了你义弟的名声？”
“子明，子明，快救人，救人！”柴荣哪里肯听，只是瞪着泪眼大声催促郑子明对自己的义父施以妙手。
冯道、郑仁诲、符彦卿和高行周等人见状，也含泪上前相劝。都建议郭威不要再固执己见，辜负了太子的一份孝心。郭威听了，心中不觉一暖，想了想，笑着道：“也罢，那就让郑将军试试他的回春妙手。赢公，大兄，魏公，齐公，你们四个听好了，无论最后能否给朕续命，都不可怪罪医者。否则，这天下，今后谁还敢给皇家治病？”
“臣等遵旨！”冯道、郑仁诲、符彦卿和高行周等人喜出望外，齐齐躬身答应。
趁着郑子明在侍卫的协助下匆忙准备药物和器具的时间，郭威冲着柴荣点点头，又笑着说道：“你目光长远，心胸开阔，且能慧眼识人，今后应该能做个有道明君。别的事情，为父就不多啰嗦了，但有一件事，你必须答应。”
“父皇尽管吩咐，甭说一件，一千件都可以，只要您能一天天好起来！”
“你这孩子，到现在还跟为父提条件！”郭威笑了笑，低声嗔怪，“好得起来，好不的起来，你都必须答应，给重进一条活路，无论他将来怎么冒犯于你。”
“这？”柴荣顿时微微一愣，然后用力点头，“儿臣可以发誓，有生之年，绝不碰重进半根指头，哪怕他罪在不赦！”
“他只是一个庸才，经过这次的教训，怎么可能再犯下不赦之罪？”仿佛看出了柴荣的不情愿，郭威又笑了笑，叹息着补充，“为父知道，你恨他。恨他利欲熏心，跟王峻等人联手逼宫。恨他让为父病成了这般模样。可等你到了为父这般年纪，就会发现，如画江山也罢，万贯家财也罢，都比不上身边还有几个血脉相连的亲人。与其让你到了老时后悔，为父还不如提前把话说明白，让你趁早熄了收拾他的念头！”
“父皇尽管放心，孩儿一定将重进高官厚禄养起来，对他的孩子也绝不另眼相看！”柴荣自己，也在四年前那场浩劫中失去了全部亲人。所以很容易就理解了郭威的想法，再度郑重点头。
“那就好，那就好！”郭威终于放了心，疲倦地笑了笑，闭上眼睛养神。不多时，又张开双目，继续说道：“想当年，刘知远、我、还有常克功，兄弟三个许下宏愿，誓要结束这七十余年混乱，重整河山，给自己，给黎民百姓都寻一条活路。只可惜，走着走着，大伙就都变了。刘大哥一心把火要当皇上，当了皇上之后还怕我跟常克功篡他的位。常克功为了自保和自污，在泽潞两州刮地三尺。为父更是不堪，干脆做了一个拥兵自重的权臣，让谁想动为父，都得掂量掂量……”
“陛下，别说这些，别说这些。那件事不怪你，真的不怪你！”没等柴荣做出反应，常思已经含着泪上前，大声祈求。“你我都是被逼无奈。你做了皇帝之后，比刘大哥当年好一百倍！”
“那又如何？”郭威看了他一眼，摇头苦笑，“兄弟三个，终究还是有始无终！”
随即，又将目光转向柴荣、赵匡胤和正在忙碌的郑子明身上，犹豫了一下，低声道：“君贵，当初为父听闻你跟元朗、子明义结金兰，就立刻想到了后汉高祖，常节度和为父。我们三个当年没完成的志向，今后要由你们哥仨儿来继承了。你们哥仨，将来一定要有始有终，切莫再重蹈我们的覆辙！”
“儿臣时刻牢记于心！”柴荣迅速扭头看了一眼赵匡胤和郑子明，大声许诺。
说话间，郑子明已经将急救需要用的药物和各种设施准备停当，随即，请冯道、郑仁诲等人都退到了屋外，只把符彦卿、柴荣和赵匡胤三个留下充当帮手，一面用烈酒洗了手，一面将郭威的身体放平，掀开胸前的衣服，先拿银针刺激穴位，再用手掌反复按摩活血。
郭威的身体，已经隐隐泛起了暗青色。心跳也时有时无。郑子明见了，立刻知道自己这次恐怕真的回天乏力了，只能先偷偷冲柴荣和符彦卿两个摇了摇头，然后尽力通过针灸和按摩两种手段相配合，拖延郭威离世的时间。
在他的全力施为之下，郭威顿时觉得身体轻松了不少。闭着眼睛休息了片刻，又笑着问道：“子明，朕这些日子，一直该犹豫如何封赏于你。按理说，你先有治河，救民之奇功，这次又冒死领兵前来救驾，将王峻打了个落花流水，朕，朕怎么封赏你都不为过。但，但你先偷偷摸摸将你父亲藏了起来，然后又偷偷摸摸替君贵打造了一支盖世精锐，分明是小瞧了朕的胸襟。朕，朕又不知道该不该罚你，所以，才一直拖延到现在。唉，朕虽然身为皇帝，但也是一个凡夫俗子。你，你切莫怪朕！”
“末将不敢！”郑子明的手，轻轻抖了下，然后继续轻轻在国外胸口附近挪动，不疾不徐。