第二天早上,利兹联一干球员在来到索普拱门训练场进行照常的训练时发现多了一个人。
“上帝啊!是罗比福勒哎!”几个预备队的小将忍不住叫道,虽然时间已经迈进二十一世纪又八年,但是这些88后的年轻人脑海里面却还记得罗比福勒这个外号“上帝”的利物浦九十年代的超级前锋。
为什么记得福勒呢?那是因为一场足球比赛
那是1997年3月24日的一场利物浦vs阿森纳的英国足球联赛。当比赛进行到63分钟时,利物浦队的一名队员在后场突然将球大脚长传至前场,利物浦队前锋、22岁的世界级球星福勒伺机而动,随即高速插上,追着滚来的足球,完全穿过了对手防线,直插对方禁区。这时禁区里只有守门员西曼一个人。即使是技术平庸的前锋,也能将这个球捅入网底。面对冲上来想要“堵抢眼”的希曼,福勒将球向左前方轻轻一拨,想趟过希曼打空门,这样命中的把握更大些,同时也为了避免射门时与西曼冲撞。说时迟、那时快,守门员西曼简直疯了一般,在福勒出脚的瞬间,不顾一切扑出球门,他要用身体堵住势在必进的足球。西曼十分清楚,这一扑有极大的危险,只扑住足球而不接触福勒身体的可能微乎其微,一旦扑到对方身上,自己必然受伤,还可能被罚点球。西曼明知后果,却还是奋不顾身地扑了上去。就在福勒已经完成百分之九十的破门动作,只差最后一击时,西曼已经闪电般扑到他的脚前。如果此时福勒出脚踢中了西曼,责任都在西曼,他没有犯规。就在这一刹那间,福勒猛地将脚收了回来。由于出脚太猛,又收得太疾,身体失去平衡摔倒在地。为了避免对手受伤,他放弃了一次成功的辉煌。
主裁判分明看见,福勒是被西曼扑倒的,出示红牌将西曼罚出场外,并罚点球。面对这种判罚,进攻球员都会感到庆幸。可福勒却向裁判再三解释,西曼并没有碰着他,他是自己倒下的,请求裁判收回处罚。裁判被福勒感动了,修改了成命,没将西曼罚出场外,但是要罚点球。
点球由福勒主罚。福勒也许是因为心存内疚,主罚时显得漫不经心,罚出的点球质量并不算高,被判断准确的希曼飞身扑出。但球却脱手弹到了福勒队友麦卡蒂尔脚下,麦卡蒂尔捡了个漏,一脚将球送进了网底。
全场观众对福勒高尚的体育风范报以热烈的掌声和欢呼,其中包括支持福勒对手的观众。国际足联秘书长看完了这场球赛,也抑制不住敬佩之情,写信给福勒:“——这是一种保持足球运动团结的举动。在这场如此重要的比赛中,你表现出来的风范,将成为所有运动员学习的榜样。”
希曼在赛后接受采访时说:“我知道我没有碰到他,福勒也知道,他和裁判说了但裁判说没有听到,但大家都看到他表示这不是点球。他选择说真话。有一个大好机会在他面前可以作弊但他选择了不欺骗。他已经表明他没有碰到我,他还能做什么?他希望裁判能改变判决,但裁判表示他没有听到。
福勒的事迹让预备队的队员都差点扑上来找他要签名了。
利兹联的队长加里凯利正和阿兰史密斯一起走了过来,史密斯重回利兹联还没有买上房子,这段时间他在加里凯利的家里面借住。
“嘿,队长,我眼睛没看花吧?”史密斯指了指球场上面的一个短发白人惊讶地叫道。
“那不是福勒么?”加里凯利也是一头雾水,福勒不是在卡迪夫城效力么?
“老朋友们,又见面了!”福勒在和几个年轻队员打招呼之后,发现了这两个自己上一次在利兹联效力的队员了。
“福勒,你是来索普拱门来训练的么?”加里凯利和福勒来了个拥抱之后问道,他在拥抱的时候发现福勒的身体上面湿漉漉的,福勒刚刚肯定经过剧烈运动出了很多汗。
“我又和你们一起并肩作战了!老朋友们!”福勒在和阿兰史密斯握手之后笑着和加里凯利以及史密斯说道。
“什么?福勒你也要回归利兹联?”加里凯利和阿兰史密斯失声惊讶道,这个世界真是太不可思议了。
“是啊,难道你们不欢迎?”福勒眯着眼睛笑道。
“当然欢迎,你可是个有钱人啊,以后咱们可是有好酒喝了!”阿兰史密斯开心地勾着福勒的肩膀,福勒这几年在球场外面可是做了很多笔成功的房地产和马术的投资。他的名下有着英国最好的马术学校和多达上百栋房地产资产,年轻时候有“坏男孩”称号的史密斯现在就惦记上了福勒家的美酒。
“有酒当然得给你史密斯喝了,只不过我还不知道能不能通过体检呢。毕竟你们也知道我腿上这该死的伤病!”福勒指着自己膝盖苦笑道,他在98年膝盖受到了一次严重的十字韧带受伤,那也导致让他从利物浦“上帝”的巅峰水平下降,从而被另一个前锋欧文所取代他在利物浦乃至英格兰国家队的地位。
“估计你的酒是要请定了!”利兹联众人熟悉的杰克李笑声从几个人背后响了起来。
“杰克教练,你的意思是?”福勒脸上出现了喜悦的表情。
“你的体检通过了,恭喜你加盟利兹联,欢迎回来!”杰克李微笑着宣布。
“谢谢你,头!”福勒兴奋地和杰克李来了个熊抱,他对杰克李的称呼也改变了。