第10章(1 / 2)

“你是位读书人,有些话说着可要当心。”

官吏冷语,他目光在庄扬身上扫视。他是看庄扬人物不凡,才和他平和交谈。当年的郡守黄盛贪婪暴虐,遭部下诛杀,这是人尽皆知的事情。

“我知县令仁爱,必不会怪罪。我深怀担虑,百姓若是因此而荒废农耕,逃入深山,聚群为盗,又将不得安宁。”

庄扬躬身行礼,他言语诚恳,发自肺腑。至于他夸县令仁爱,纯粹是客套话。

“县令爱才,不知这位小郎可有意出仕?”

官吏看着庄扬,越发赏识。临邛读书人少,人才稀罕。

“多谢,我父亡母病,弟妹皆年幼,无法致仕。”

庄扬深躬谢绝,他拿捏着一个度,不去冒犯,也不让对方为难。

“罢了。”

官吏知晓这家人富有,恐怕不在乎出仕的官俸,再看庄扬年少,还未成年,也还不合适出仕。

“庄秉家,五口人,另有奴仆四人总计……”

官吏报出钱数,在木板上涂上一行数字,并将庄家二字打了个圈。

“好。”

庄扬不再多语,回屋找母亲取钱。庄母怕官吏和兵甲,躲在屋中不敢出声,并把庄兰和阿平搂在身边。庄扬安抚母亲说:“阿母,不必怕,是来收赋。”

庄母这才放开两个孩子,拿钥匙给庄扬,叮嘱:“扬儿,你不要和他们理论,早些送他们走。”庄扬点头应诺。

取钱出去交付,将官吏和士兵送走。庄扬没有急着进屋,他看到官兵指点对岸犬子家,果然朝木桥走去。

犬子家能否缴得起三百钱?他家似乎有富户的亲戚。对贫困百姓而言,在春时庄稼尚未收获,便来收取籍赋,且连孩子也要收取,这是非常沉重的赋税。

庄扬伫立在院中观看,官兵抵达时,犬子母子已从屋中出来,刘母和官吏交谈,似乎在恳求,官吏显得不耐烦,士兵则推搡刘母。庄扬看到,快步走出院子,朝对岸赶去。庄扬还没靠近木桥,就见犬子突然暴起,挥舞着什么东西,做出驱赶的动作。那些士兵岂会怕他这么个孩子,毫不留情将犬子打翻在地,刘母伏在犬子身上哀求着。

这番声响,早引得河对岸的人注意,庄家院子的仆人出来探看,庄兰追上庄扬,喊他兄长,庄扬没有留步。抬步要上前,又听得庄母焦虑唤他扬儿。庄扬驻足,回头对跟在身边的庄兰说:“你回去陪阿母,带阿母回屋,我去去就来。”

或许因为自家便是幼子寡母,由此见不得犬子他们受苦。然而庄扬性子,即使是不相识的人,见人承受苦难,他也会帮助。

庄扬奔向木桥,远远便听到士兵的咒骂声和刘母的哭声,犬子躺在地上,痛苦地咳嗽着,半边脸糊着泥土和血液。

庄扬赶到屋前,将躺地的犬子扶起,犬子半边脸淌着血,模样凄惨。

“不就差你们五十钱,宽容我两日。”

刘母跪地抱住犬子,声泪俱下。

“我孩儿纵有冒犯的地方,也不该这么打他,你们谁人没有孩子?摸摸良心。”

刘母哭得心碎,双手捧住犬子的脸,犬子鼻血不停流淌着,一张嘴,就是一口的血。

两位士兵丝毫没有愧疚心,在旁骂骂咧咧,一位士兵下巴明显有一处咬伤。

“邻家子缺乏管教,众位不必为他气恼,我这边有五十钱,他家欠的,这边补上。”

庄扬取出五十钱,递给官吏。

“这天底下哪有不交赋的道理,若不是看他小,早一绳子捆了,押去县牢。”

官吏收下五十钱,气哼哼说着。完成这户的收赋任务,官吏这才唤上士兵,一并走了。

犬子拼命咳嗽,将口中的血咳到衣襟上,他被打得凄惨,却又有股倔性子,不屈不服,想抗争。刘母将犬子拦抱,犬子脸上的血涂染她衣衫。

“乡僻之子,粗蛮无礼,勿见怪。”

庄扬将官吏送往木桥,两位士兵还想回顾,庄扬庄重拦在木桥正中,行礼恭送。目送他们离去,庄扬回头,看向犬子。犬子抬着头,脸上有一道泪水流过沾染血迹的脸庞,他的脸庞还略带着稚气,他的哭容带着几分委屈和愤慨。庄扬取出自己的手帕,递到犬子脸庞,想为他擦拭血泪。手帕还未碰触到犬子脸颊,却不想犬子瞬间倒下。

“犬子!”

庄扬慌乱的将他抱住,犬子躺在庄扬怀里,意识已有些不清楚,低喃着:“疼……”

“孩儿,你别睡着,别睡。”

刘母言语惶恐,用力摇晃犬子的肩膀。

“莫慌,先送他进屋。”

庄扬其实心里慌乱极了,他未做思索,将犬子背起,顾不得犬子脸上的血糊在他背部。十五岁的庄扬,背负十三岁的犬子,并不轻松。犬子乖乖地趴在庄扬并不宽厚的背上,他意识模糊,但知道是庄扬在背他,他闻到庄扬身上的艾草香气。这样一份香味,令人心安。

“兄长……”

犬子在背上呢喃,他像庄兰阿平或者阿离那般唤着这两字,仿佛他也被人庇护着。

“嗯。”庄扬轻声应道。

此时,庄兰和阿平都已跑出院子,朝他们赶来。

“阿平,你去唤易叟,让他将马车驾来。”

听得指使,阿平赶紧往回跑,去院中找易叟。

“犬子兄。”

庄兰看见犬子一脸血趴在兄长背上,胆大的她愣是吓得眼眶发红。

刘母护在犬子身旁,她不再哭泣,而显得异常的冷静,只是脸色苍白如雪。

最新小说: 三国:开局召唤燕云十八骑 规则怪谈降临,我和妻子分居! 我秦始皇被千年后直播了! 都市傲龙狂医 和渣男前夫双重生后,我当了他大嫂 丑妃她专治各种不服 雷霆特种兵扞卫华夏 星辰航行 末日危机:机器人反噬人类 绑定三界闪送系统后我暴富了