刘弘没有再入睡，他到院中磨刀，舞刀，他的心充实而甜美，却也空寂而忧郁。
天蒙蒙亮，刘母起来，到厨房里烧水做食物。
天亮后，庄扬下楼，他穿着红衫，外罩件素色的长袍，发髻高高梳起，特别好看。自他下楼，刘弘的目光再未从他身上移开过，庄扬神色自若，未流露一丝私情，反倒刘弘将他的迷恋之情全写在了脸上。
一早大春他们便来帮忙，轮流抬竹笋，送到深林里去。庄扬担心若是没送回去，竹笋无人看管，跑到田里糟蹋别人家的粮食，终究不好，而且会被人捶。
葱绿的竹林，五六位青壮，护送一头貘归深林，他们贫穷，但讲义气，他们生长于竹里，善待竹里通人性的动物。
送走竹笋后，刘弘驾马车，拴着一匹马，载上自家所有的粮食，前往丰乡的丰湖。王叔在家，一见到刘弘过来，便知是来和他辞行。刘弘将粮食搬进屋，并把自己骑的马儿送给王叔。
王叔虽有脚疾，但能骑马，有一匹马将是很好的代步工具。
师徒拥抱话别，唏嘘感慨，并最终离别。
待刘弘返回竹里，庄家院中已聚集了张家人，夜巡的的青壮，还有老段及武亭长。众人帮忙将要带的物品装上两驾马车。刘弘赶一辆车上是刘母，张家的仆人赶一辆，车上载庄扬。
和众人行礼道别，马车缓缓驶出竹里。
刘弘驾驶马车，走在前头，庄扬则在后头，庄扬的马车上，除去一位车夫，还有一条坐马车的大黄犬蛋饼。
蛋饼的狗生颇为圆满，它大概是临邛第一条蹭过马车的狗。
车行一路，避开荒野，走有人烟的道路。张家老仆唤老益，他认识路，先前舅父送庄母他们去锦官城，便是老益为舅父赶车。夜里入宿客舍，有还算得上舒适的床，也有温热的食物。庄扬与刘母独宿，占去两房，刘弘老益一屋。
白日赶路，夜晚分房，刘弘能和庄扬说上话的时候不多，更勿提有体肤之亲。这一路，走得匆促，满目萧条，不时遭遇歹徒随行，都被刘弘撵走。有时只需一箭飞射，把一人发髻射中，便能将二三为盗的人吓走；有时刘弘会挥刀打斗，他不杀人，展露武艺，将人逐走。刘母会说他放人条生路，庄扬叮嘱他穷寇莫追。
刘弘庆幸，由他亲自送庄扬去锦官城。若是他没能在庄扬身边，而庄扬有一丝闪失，他将无法原谅自己。
有次夜晚赶到村落，却没有客舍入住，也无人肯收留。庄扬在马车上睡去，刘弘守着他，执刀挎弓，一夜不敢合眼。清早醒来，身上披着一件薄被，正是庄扬之物。
天即亮，众人不多留，吃些干粮填腹，便继续前行。刘弘要驾车，被庄扬拦住，庄扬说：“阿弘，你去歇下，我来驾车。”
庄扬懂驾驭马车，虽然他极少会亲自赶车。
这次，老益驾驭刘母的车，庄扬载刘弘，一前一后出去。刘弘侧卧在车厢内补眠，蛋饼在一旁汪汪唱歌，一路田园风光。刘弘不时会挣开眼睛看庄扬的背影，目光在庄扬腰身移动，他回味两人出发前夜的事，他的心柔软且甜美。
“二郎，换我来。”
午时，刘弘从庄扬手中拿走马缰，他贴着庄扬的背，触摸庄扬的手指。两人身体短暂交换体温，刘弘的唇蹭过庄扬的脸颊。
庄扬退开，将位置让给刘弘，他到后头坐下，他抬手摸适才刘弘亲过的地方，那儿微微发热。
他们已出临邛界，离锦官城很近，离分别也很近。
这一日，刘弘做为庄扬的车夫，渴了庄扬给递水，流汗庄扬递巾擦拭，两人的车在刘母车后，若是刘母回头，能看到他们的举止。刘母也看到了，没做多想。
脚下的道路，越发开阔，田园和农舍逐渐消失，为高楼和热闹的商肆所取代，老益说：“锦官城，便就在前面。”
进入锦官城时，触目所及的无不奢华，马车沿江岸而行，沿岸有许多三层的楼房，精美的斗拱，漂亮的杆栏，街道上行人摩肩接踵，车马辚辚。这是刘弘不曾见过的繁华，也是庄扬孩童记忆里最热闹的场面。
刘弘很惊喜，不过很快他的惊喜又为惆怅淹没。
老益在前领路，穿过熙熙攘攘的商肆，进入俨然、高耸的居民区，老益的马车停在一处深宅大院门口，庄扬在刘弘身边轻语：“到了”。
到了，到此为止。
听得车马声，庄兰第一个跑出来，而后是庄平、庄秉和庄母及嫂子。他们全都衣着华美，比在竹里时的装束要精致许多。
一家人欢欢喜喜，团聚在一起。
刘弘下马车，搀扶刘母。庄秉过来，告知刘弘，已有客人等候在厅中。
“阿弘兄，你不和我们住在锦官城了吗。”
庄兰跑到刘弘身边来，他知道刘弘要去很远的地方。
“以后，再回来锦官城看你们。”
刘弘拍拍庄兰的头，他已看到梁虞及其侍从朝他走来，也留意到庄家院中停着两辆轩车。
“容我些时候相辞。”
刘弘跟梁虞要求，梁虞等他那么多日，也不差一时，点了点头。
当分别真的到来时，反倒显得很平静，刘弘和庄家人逐一辞别，甚至没有遗漏蛋饼，他揉揉蛋饼狗头，蛋饼甜他的手背。唯一没有辞行的是庄扬，刘弘起身，对庄扬说：“二郎，我会回来找你”，庄扬温和笑着，他的笑容很美，他说出的，只有两字：“保重。”
刘弘揽抱庄扬，像朋友般那样，很快又放开。一霎那间，刘弘觉得像是挨了一刀般难受，且那一刀就扎在胸口。
深吸口气，刘弘转身，朝梁虞及母亲走去，他们已在车上等候。刘弘登上马车，车帘随即被放下，刘弘端坐在里边，听着庄家孩子们喊他：“弘兄，保重”，“阿弘兄，再见！”他也在这些喊声里，听到一句深切的：“阿弘”。
马车远去，刘弘抬手摸自己冰凉的脸庞，那是一道泪水。
第48章 团聚
一路行程， 由荆州抵豫州， 再经由豫州前往司州，刘弘抵达河南郡的大司马府， 站在一座巍峨的建筑前。身边文官武将往来， 他们对刘弘及刘母十分好奇， 窃窃私语。刘弘不过是将这些人打量，没有一丝怯意。
自他们下马车， 早有侍从前去府内通报， 刘家母子则由梁虞请进府。他们还只走到大殿之下，便见到一位峨冠博带的男子急冲冲迎出， 身后跟随两位侍从， 刘弘只见着一眼， 便知晓这便是他父亲。
不只因为这男子仪态像他，眉眼有四五分相似，更因为这男子那激动万分的神情。
“阿言！”
“我的孩儿！”