这许多年隐忍的委屈与痛苦爆发成不可遏止的力量，一下又一下，要将那副命运的枷锁彻底毁灭。
木板断裂，两截、三截……直至碎为片片木屑，而她仍发狂般不肯停手。
“够了。”姚晟握住她的手腕。
寄云胸膛剧烈起伏，脸上满是宣泄的汗水。
他被她的眸光柔软了心房。她忍得太久太苦，他岂能不懂。轻轻夺下斧头，柔声道：“寄云，你若还想发泄，有我。”
“有我”。这句话若是从她的夫君口中说出，该有多好。
该有多好。
她忽然掩面痛哭。不是伤心，是悲愤。
劈得开木板，劈不开命运。
姚晟遵守承诺未将此事告诉寄虹，寄虹那几日忙着应酬，无暇顾及，后来得闲问起，寄云只说不爱热闹，她也就信以为真。
霍记开张后，日日顾客盈门，寄虹想把姚晟调到霍记做管事，他考虑再三，说若有配合默契的账房，他便答应。寄虹正有此意，便说服寄云同姚晟一起调来。
尽管有人帮手，寄虹仍旧忙得昏天暗地，两店一窑，千头万绪，连同严冰见一面都抽不出时间。
他索性到霍记“视察”，一查就查到晚上，顺势留下吃顿便饭。但饭菜尚未布好，寄虹已经趴在饭桌上睡着了。
严冰叹气，为她盖件披风，轻轻抽出胳膊下压着的账本。
寄虹醒来时，就见严冰在里屋的书桌后头倚灯书写，她走近一瞧，却是在算她未完的账目，并且未打算盘，全在纸上加减。
这样的男人……真叫她不知怎生才好。
柔情万种地“喂”了一声，“别算啦，吃饭吧。”桌上的饭菜一点没动，他定是饿着肚子在等她。
寄虹热好饭菜，严冰也正好算完。饭桌上他一个劲给她夹肉，寄虹看着冒尖的碗有点犯愁，难道他喜欢小白那样圆滚滚的身材？
两人坐到一起，话题总离不开瓷器。寄虹说：“上回沙坤介绍的几个海商又来进货了，听说青瓷在别国还挺受欢迎的。这回进货量大，我想引荐几位同行给他们，推荐几位呗？”
做生意主动让别家分杯羹的倒是少见。“霍记吃不下？”
寄虹不答反问：“焦泰入狱，瓷会会长是不是该改选了？”
严冰顿悟，惊讶道：“你想做会长？”据他所知，南北瓷会从未有女子担任会长一职。
“对。”她直言不讳，“我要站在最高处，再不让人践踏霍记。”
他审视地看着她，她往后靠着椅背，手肘搭在扶手上，不经意间透出几分君临天下的霸气。他本想泼一点冷水，转念一想，她吃过亏栽过跟头，如今想要权要势以自保，也无可厚非。便以半开玩笑的口吻道：“想不到你志向远大，我倒是小瞧了你。”
寄虹知他这是赞成了，笑道：“何止呢，我将来还要把霍记分号开到白岭去。”这样他就能顺理成章地回家了。
她没发觉，不经意间她已经在未来里预留了他的位置。
既然为笼络人心，严冰建议选择倾向霍记的同行合作，以互惠互利预先锁定这几票。商定妥当，翌日寄虹便带着海商挨家拜访。如今生意日益艰难的境况下，从天而降一块大馅饼，没有哪家不千恩万谢的，就差表态誓死效忠了。
寄虹并未刻意宣扬此事，但悄无声息地，青坪瓷会的阵营发生了变化。受过恩惠的自然站在寄虹一边，那些没受到恩惠的中间派不免欣羡，后悔之前站错了队。
严冰建议趁热打铁，即刻改选会长。
寄虹边指挥下人把新进的矿土抬起仓库，边说：“何必着急？再过半个月就是会长改选例会。”
严冰给抬土的工人让道时，随意瞥了一眼。“听曹县令说朝廷派了个钦差，过几天就到了，到时少不得人仰马翻的，这之前先把你的事定下为好。”
“什么钦差？来干什么？”
“正式公文还没到，曹县令也不知是谁。不管是谁，目的无非是——”他比了个元宝的手势。
“对你不会有影响吧？”
“怎么会？哪个敛财不要靠督陶署。”
只要对严冰无碍，金差银差都与她无关。寄虹放下心来，问起会长改选的流程。
严冰视线追着工人的身影，方才短短一瞥间，觉那筐中颇像白岭特有的矿土，随即暗笑自己八成是思乡情切老眼昏花了，青坪离白岭几千里地，怎会有人巴巴地从白岭运土过来。便抛开这个念头，与寄虹讨论会长改选之事。
隔日瓷商云集督陶署，严冰提出瓷会不可无长，请众人择能选之。
几名颇有声望的人交换一下眼色，方掌柜起身道：“会长之位霍家曾连任多年，期间瓷会欣欣向荣。如今霍家后继有人，不仅将青瓷发扬光大，博得太后盛赞，为青坪扬眉吐气，并且德才兼备，将绝技倾囊相授，在座许多同行皆有惠及。方某力荐会长之位重归霍家，亦是我等共同之愿。”
玲珑头一个赞同，又有几人也随即应和。
吕坷阴阳怪气地说：“自古哪有女子凌驾于男子之上的道理？要反天吗？”
严冰淡淡扫了他一眼，“普天之下，率土之滨，莫不臣服凤玺。难道你却有贰心，图谋反天不成？”
吕坷瞬间面无血色。他本来就事论事说的是寄虹，严冰一竿子把他架到太后的前头了。要知如今叛军正是打着“拨乱反正”的名号，他这等同于叛军之列，那可是株九族的大罪啊！登时冷汗涔涔，磕磕巴巴地解释，“我……我……我不是……”
“既然不是，那么居高位者不拘男子女子，以才论之，吕公子想必认同？”
严冰语气甚是随意，但吕坷已吓得快要滑到地上去了。“认……认……认……”
严冰温和地笑道：“认同最好。”转向众人，“诸位也都认同吧？”
他这一招杀鸡儆猴高妙得很，这种时候谁还敢否认？反正会长谁当不是当，再者，投了她的票并不见得日后一定听她的话。于是，在“上下一致”的呼声中，唱票结束，小吏高声总结，“共收到一百零三票，霍家得八十九票。”
这是青坪瓷史上最高票的一次当选，但其中多少真心实意，多少半推半就，就不可知了。
寄虹笑盈盈起身，向众人团团一福，礼未行毕，就听门外有人道：“已经结束了么？不是刻意避着本官吧？”