“为什么不值？”阿兰追问，“他很好，我也喜欢他。”
萧九纠结的要死，拉她坐下来：“阿兰，那么多的好儿郎，为何要往那棵病歪歪的树上吊……”
“喜欢……又不是看谁是不是最好的。”阿兰说道，“喜欢也不是从一堆好的里面挑一个最好的。他不是最好的，但我喜欢他，他就变成我心里最好的，应该是这样才对。”
听她这么说，萧九是又欣慰，又感慨。欣慰她并非自己想的那样，是对感情不清不楚会受到蒙蔽的小家伙，她自己想的很明白。而感慨，则是感慨她这番话说得好。
萧九说：“爹只是不喜欢他的初衷……步莲华的父亲你也见了，是个一开始就把感情当买卖做的人，尽管现在他与你大娘关系牢靠，但想到他最初只是利用，任谁知道了，这心里都不会高兴，我是怕莲华也像他父亲一样，你不是你大娘那样的女人，降不住这种男人的。”
“莲华不是这样。”阿兰说道，“一开始我一无所有，并没有什么利用的价值，即便是他有心利用，但那点筹谋与他给我的东西相比，根本算不上什么。”
阿兰愣了愣，轻声叫了句爹，才又说道：“我有今天，是他给的机会。或许他当初就是看中了我的帝王命才救的我，但……我得救了，我现在拥有的东西，是建立在他救我出南朝的基础上。”
萧九捏拳：“是，爹也正是想到这一点，才一直忍着没揍他。”
阿兰忽然有些想笑：“那为何……不满意？”
“唉……”萧九也是无奈，支着下巴，看着昭阳宫的灯火，郁郁讲道，“是因为你……如果在他之前，见过大好儿郎，根本就不会觉得他好。想当年，你娘身边从来都未缺过好儿郎，你娘见得多，最后选中你爹我，军功也不是拔尖的，心也不是最细的，就连说句好听话也从来都不是最好笑的……”
他叹道：“你若是跟你娘这样，见过好的，却挑了个不顶尖的喜欢，爹也不说什么，也不会不满。可你不是……你从小受苦，身边哪里见过风姿俊秀之人，乍见了个病歪歪都觉好，所以爹才替你不值。要不是他抢了个先机，我北朝那么多的好儿郎，楼小七，苏谦儿，不都比他强……”
“苏北湘吗？”阿兰控制住自己的白眼，说道，“他一直嫌弃我出身低，后来你说我是你女儿，他现在说话都离我三丈远。”
萧九半信半疑：“嗯？谦儿吗？他嫌弃你出身？！”
阿兰又道：“人是好人，心也是好心……就是烦，就算没莲华在先，我也不会喜欢他。我刚到北朝时，他恨不得一天挑我十次毛病，从不会好好说话……”
萧九不死心：“小七呢？你看小七，一表人才，又是我亲手带出来的虎将，想跟小七结亲的姑娘能从昭阳排到南都去，你要是先遇见的他，也没那谁的份了！”
“……是很好，像家人，很亲切。”阿兰说，“但我对他没感觉……没那种感觉……”
阿兰红了脸，她不敢把话说得太露骨，她咽到肚子里的那截话是：楼玉是很好，但没那种想同躺一张床，想日日夜夜看着他的感觉。
萧九沉吟半晌，只好认命：“算了……你高兴就是。只是闺女啊，再怎么说，跟人结亲第一条，总要是身体健康吧……父亲就不要求什么虎虎生风威风凛凛气震山河了，他总得能离开药罐子，好好站着，长寿吧？”
阿兰托着下巴，眼中沁着笑意，温柔道：“可我就是喜欢他，他会好起来的……”
萧九心想，可能这真的是命中注定。
他的眼睛停在了披风上……这小子心还挺细。看在披风的份上……萧九想：“可以考虑。”
萧九说：“阿卿，等今年停战月，大家都回昭阳，爹让你热热闹闹风风光光做公主。”
阿兰不好意思接这个话，只问：“停战月是什么？”
“前辽皇帝驾崩的那个月，就是闺女你出生那个月，按照早年的约定，每年年末，战场中的主将都应撤下回京，停战示礼……”
阿兰满脸惊奇：“不会这么傻吧？”
萧九贼贼笑道：“肯定不会这么傻，为给天下人看，主将确实都得回来，但仗还是要打，打暗战就是。”
阿兰忽然问道：“什么时候才能彻底结束？一年，两年？”
“楼沁这些日子，给你讲了吗？”
“嗯，先下洛州十八城，之后下连海州，明年开春，只要连海州北边六城划定，就可力攻余樵，余樵下来是南都，破开南都，其他地方就归顺了。”
萧九笑眯眯道：“你想想，这要多久？”
“……南朝只剩崔一主力和余樵的陆何梅主力，其他的，墨城南驻扎的南朝军并非正规军……只要破了南都，这些地方的零散南军称不上是战斗力，可以忽略不计。”如此看来，顶多三年。
阿兰深吸口气，说道：“要是能早日一统，天下无战，百姓能好好耕田，再没有乞丐，没有那些可怜人……”
真要这样，就好了。
萧九满眼笑意看着他的女儿：“阿卿，爹的好女儿！”
月霜回京第四天，终于写完了十三本书的万言品阅，可以出府放风。
她第一个去的，就是苏北湘的住处，看他养的那几个孩子。
苏北湘一个个给她介绍，万月霜笑眯眯打了招呼后，说道：“湘哥，你变了诶！”
“什么？”
“我第一次上战场时，咱跟明家军打，清扫战场时，那些孩子女人，你看一眼就跑……”
苏北湘皱眉：“有吗？”
“真的！你自己不记得了吗？”
苏北湘还真没印象了。
月霜又道：“我本以为你是厌恶她们，后来发现你跟后营交待，让后营多给她们发件衣裳，我才知道你只是不敢去看……”
苏北湘一脸迷茫，有吗？
“湘哥心最软了。”月霜夸道，“所以湘哥，你以后要留在帝京，哪也不去了？”
“我有功名在身，开春入朝出仕，我爹说家中商铺没我的份。”苏北湘微微笑了笑，“只能入朝，挣官饷养孩子。”
“湘哥……你知道阿兰是公主后，是不是肠子都悔青了？”
你可真是哪壶不开提哪壶。苏北湘变了脸色，阴着脸说：“想起这些，我就头疼。”
在月霜的追问下，苏北湘说了打赌画王八的事。