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“此女唤作明镜吧？果然年纪略长些，心思自当剔透，短短时间，便已明悟这毅力关玄奥。”明青微微赞赏道。
“哼，大师兄此言有失偏颇，明镜虽然年纪最大，但其身为女子之身，体力本就逊色男子，况且攀爬数百级，气息依旧稳健，这已非策略所能做到，明镜体力亦是极为出众。”明云神色不快，振振反驳道。
“这……”明青苦笑一声，却是无言以对，明玉性情如何，他知之甚详，故而明玉话音落下，也不曾出言辩驳，只是看向众多少年少女，不忘职责。
砰。
便在此时，一名少年虚脱，一头栽倒，姜尘有所察觉，连忙运转体内灵力，身形自高空坠落，来到少年身旁。
“姜尘师弟，这少年如何？”
“不过体力耗尽，难以继续前行，若是勉力为之，恐会有损根基，毕竟这少年，不过八岁年纪，坚持至此，亦是大为不易。”姜尘微微检查，开口说道，若是催动长春真气，自可为少年调养身体，立时活蹦乱跳，可这是入门考验，姜尘如果这般乱来，岂不是将规矩视若无物，对其他人也不公平。
“既然如此，那便将其带下山去，考验已经不必……”
“大师兄，这是否太过残酷，三天时限还未过去一半，这少年还有希望……”姜尘面露不忍，犹豫道。
“姜尘师弟何必自欺欺人，此刻昏迷，想必体力已达极限，纵然修养一夜，以他凡胎肉体，便可体力充沛？纵然明天尚有余力，可通天梯两千级以上，空气已是极为稀薄，这少年能否坚持住？正如姜尘师弟所言，强撑下去，只会留下隐疾，我白帝城招收弟子，非是上战场打仗，做不出那等伤人害人之事，这些少年安然而来，自当全身而退。”
姜尘沉吟片刻，朝着明清行礼，诚恳道“多谢大师兄教诲，姜尘已然明悟职责所在。”
“姜尘师弟勿要如此，你我师兄弟，自当亲人相待，不过事关白帝城收徒大事，自须慎之又慎，掌门有言，便是无一人顺利通过，也不能滥竽充数。”
“姜尘知晓。”
姜尘微微点头，抱起少年御空而去，待回到山下，这才掐诀打落道道绿霞，以长春真气滋养少年身体，数息之后，少年便是悠悠醒来，望着姜尘兀自发呆。
姜尘有些不忍，转身背对少年，道“半路昏迷，体力不济，通过考验已是妄言，便在此安心修养，自有接引弟子送你回去……”
“呜呜……我不要回去……”
听着少年哭泣之声，姜尘微微苦涩，纵然心有不忍，但职责所在，不可妄为，只能轻叹一声，扬身而起，没入云端。
日落月升，月坠日现，一天过去，一百三十五名少年，已有三十多名淘汰，仅是刚开始，便淘汰四分之一，这些少年可都是中等灵根天赋，比之姜尘尤胜一筹，竟是在第一关便黯然离场，可以想见，白帝城收徒是如何严苛。
正如明青预想，这些少年踏上两千级通天梯时，昏迷之人渐多，姜尘忙得脚不沾地，依旧难以立时救治，此时他不由想到明华师姐，当日明华在丹房拒绝姜尘探视，便是再无音讯，纵然开山门此等大事，已是闭关未出，此时只有他一人，着实势单力孤。
很快，时间已经来到第三天，三千青石梯上，还剩下七十多个少年少女，他们浑身湿漉漉，衣服已被汗水打湿，胸膛剧烈起伏，嘴唇发白干裂，目光变得极为朦胧，显然是体力消耗太多，已是达到力竭边缘。
此时，剩下的少年都已经踏上两千八百级通天梯，遥遥领先之人，便是叫做“明横”的少年，此子体格健硕，身材魁梧，长得虎头虎脑，虽只有九岁，却是体质惊人，竟是一鼓作气，踏上两千九百九十级阶梯，只差十级便能通过考验。
明横气喘如牛，胸膛起伏似风箱一般，粗重的喘息声传出，显示着他已是油尽灯枯，随时可能倒下，不过，他没有让人失望，在踏上望风台之时，一头栽倒在地。
“体质异于常人，毅力惊人，天资不凡。”明青赞赏道。