这天夜里，夫妻两个坐在一起，捧着手炉闲话。
贾琏微眯着桃花眼，睇视着炕桌对面的媳妇，声音略沉道：“你昨儿又往荣国府去了？又是那边老太太、太太叫你？让你替她们操持家事？”听话音儿能听出来，他对这事很是不满。
王熙凤丹凤眼一挑，浑不在意地道：“她们可不是得指望我，不然阖家都找不出个能理事的。便是有珠大嫂子在，她又能管什么用？这些天要不是我帮着，那府上娘娘归省的事啊……哼！”
她眼瞅着贾琏，见他脸色仍旧不好看，便娇嗔地推他一把，“哎呀，我这么上赶着去给她们帮忙，还不是为了你。你捐了个同知的衔都多少年了，也没能谋个实职。前阵子说贾环能帮忙，结果还不是一场空。如今，我倒瞧着宫里那位娘娘，说不定能拉你一把呢。”
“这么说，爷还得谢谢你了？”贾琏却并不买账，反弹了弹被她碰到的肩膀衣衫，冷眼看着她倒竖的柳眉，道：“可爷怎么听说，你没少从那边儿捞外财，已经被老太太她们敲打了。”
这话一出来，王熙凤的心就是一紧。贾琏说得没错，她确实趁着帮忙的功夫，没少给自己谋好处，不然她图的什么呢。而且，她今儿也确实被姑妈敲打了，那话说得可不怎么好听。
但是，那又怎么样，谁让那一家子如今都指望着她，离不了她？
不过，王熙凤也明白，想指望着那边拉拔丈夫，怕是没希望了。她方才跟贾琏那么说，不过是讨个巧，想将事情糊弄过去罢了。却不想，贾琏竟然什么都知道，谁告诉他的？
王熙凤目光转向外间儿，那儿有丫鬟平儿在守着。她轻启了嘴唇，刚想要说什么，却听见丈夫贾琏沉声开口了。
“过年了，你就老实在家呆着，准备过年的事，轻易就不要出门了。”贾琏屈指敲了敲炕桌，目光紧盯着媳妇，正色道：“尤其是荣国府，不许再去了，更不许再掺和那府里的事，听见了没？”
“这里面，可是有什么说道？”王熙凤难得见丈夫这般正经，心中虽不服气，却也没拍桌子，反探身子凑近了贾琏问道。但也打定了主意，这人若是不给她个说法，今晚就少不得争究争究。
贾琏同王熙凤对视一会儿，才似下了决心一般将炕桌推开，把王熙凤拉到怀里。他贴着王熙凤隐约泛红的脸，轻声道：“这事儿我跟你说，你自己心里有数便是了，切不可往外传。尤其，是你那叔父、姑妈的，都提也别提。”
王熙凤心里惊奇，不知是什么事，竟让丈夫如此慎重。不过，她也不胡乱插言，只仰脸望着贾琏，无言地催促着他快说。
“当今圣上明年二月里要南巡，这事你该也听说过。”贾琏搂紧了些媳妇，脸上隐隐地带着些得意，道：“今儿父亲给我说了，圣上南巡让我跟着随行，处理些庶务，说不定……能在圣上跟前儿露露脸呢。”
“真的？！”王熙凤闻言，霍地就坐直了身子，但旋即就又扑上去搂住了贾琏，脸上满是惊喜交加，一迭声地问道：“我的爷，这可是真的，你真的能随驾南巡？还能管事，处理庶务？能有机会面圣？我的天，我的天呐！爷，这、这、这是老爷替你谋的，真是大本事啊……”
她这样的状态，让贾琏颇感欣悦，搂着亲了一口，方道：“真的，当然是真的。明天，爷就要往户部报到，正式领了差事开始当差了。这几个月下来，怕是要忙得脚不沾地，连年都过不安生了。不过……”说到最后，他眼神一转压低了声音。
“这事并不是父亲使的力，爷托的……”贾琏稍微推开王熙凤些，伸手将她的下巴抬起，敛了笑容道：“是环弟的福。上回，因着赵夫人的事，爷还当得罪了他，谋差事的事儿指望不上他了。不过如今看来，环弟是个言而有信，一诺千金的。”
说到这儿，贾琏问了一句，“所以，你知道爷为何叫你远着那边，尤其是你那姑妈了？”
“嘶，竟然是他？！”王熙凤倒抽口气，巴着贾琏急声问道：“他真的给你使了力？真的有这份能耐？我起先只听说，他不就是个上书房的伴读嘛？”怎么就这么得势？！
贾琏摇摇头，亦有些疑惑地道：“父亲只说，环弟是个深得圣心的，叮嘱我多少回不能得罪了。对了，他还说自己能下江南，能进理藩院，都有环弟在背后使力。不然，他就还是荣国府那个马棚将军，可不会有现今的位置。”
王熙凤简直不可置信，脸色变幻个不停。
贾环啊，一个从不曾被她看在眼里的庶出孽障，曾几何时竟真的如此本领非凡了？当初贾琏也不是没跟她说过贾环如何如何，只不过她俱是左耳进右耳出的，从来不曾信过。
却原来，那些话都是真的吗？
乾清宫里，被贾琏夫妻俩惦记着的贾小环，正赖在宇文熙的身上耍赖。两人都在暖阁的炕上，宇文熙盘膝坐在桌前办公，贾小环就枕在他的腿上，翻过来滚过去地折腾。
他如今当了御前侍卫，便整日贴身护卫皇帝陛下，干脆就连住都跟宇文熙住在一起。伯宝两个整日如影随形，不知道看红了多少人的眼睛。