天空上还带着月亮与星辰，培都拉的街道上开始有三两个人影摇摇晃晃出现。借着蒙蒙亮的天色，非是从家宅出门，而是在酒馆通宵的缘故。几个年轻人相互搀扶，借着酒劲胆量渐长，在冷清的街道上大声喧哗。让附近刚刚出门来维持生计的民众不由得厌烦，但也没人敢上前来喝止。因为见着年轻人的穿戴，就知道不是普通贫穷的平民。一身挺括的制服与相搂的胭脂浓厚的女子，谈吐出的酒气胜过自身傲气，再加上女子在旁吹捧，更让年轻人满足。
“刚才在酒馆里，你说自己能把这怪棍子点着了，还能打出响声来？”女子好奇地伸出手去抚摸男子腰间系缚着的装饰品。
（）
但被男子一把按住，笑得神秘道：“这个是燧火枪，不是怪棍子。它可不是为了给你听个响的。”
“连响也听不到，那有什么意思。”女子撇过脸去，装作生气。
“它可是好东西，是宫里才流行的玩意。只有在贵族间玩耍的时髦玩意儿。”
年轻人的话让女子更想去摸一下燧火枪。她假装生气，质疑道：“我当然知道这叫燧火枪，不是普通人能玩得起的，所以我才想试试嘛。否则，我何必一整晚都缠着你。”女子毫不掩饰自己的目的。年轻人虽然醉酒，但还没到糊涂的程度。他笑着将燧火枪解下来，掂量在手上。
“给你试试？”他将枪交给女子，女子欢喜得在他脸上啃了两口，“想摸就多摸两下吧。反正里面没装火药，也不怕你弄坏了。”
“什么？”女子似乎懂得一些，将枪交还给年轻人，“那还是听不了响声呀。”
对于女伴的再三要求，年轻人犹豫几番，将手几次从某个口袋反复摸索开。
“是个男人就干脆点，磨磨蹭蹭地，可别让我看不起。”女子冷哼一声，瞪了他一眼，作势要离开。“你不愿意给我看，有的是男人向我献殷勤。”
来往街道上讨生计的人渐渐多起来，男女老少皆有。听见争执，不是摇头，就是躲避得远一些。
在大街另一头的人迹鲜少，生意寡淡，但人们也无法真去懒惰放弃生计。只当是个习惯，逐渐开门的店铺也多了起来。
“嘿，老板。”老书店的门前，老板刚打开店门，休敏特已经与他打过招呼，一头钻进里面。
“怎么今天来我店里，不用进宫去吗？”
“要去也要晚一些，清早宫内要议事。就先过来这里打发一些时间。”
（）
休敏特边说边帮忙一起打扫店铺。虽然一整天下来也未必会有一个客人上门，但工作流程还是每天都会去做。他举着毛掸粗略在书架上挥过。
“现在你的时间可是金贵起来喽。总看见你忙忙碌碌，难得还记得我这破地方。”
“当然要记得。”休敏特坦诚道，“当初还是在你这里碰到福华特家的少爷，否则我可没现在的好运。”
店老板听来乐呵呵，拿来板凳给他坐。转身要去取新收的货来给他。
突然，门外传来两声尤为刺耳的异响，惊得老板把手上的书掉落在地。
“一大早的，是哪家的锅给炸了吗？”在老板想来，恐怕能发出这么大声响的也只有这样的意外了吧。休敏特没有回应他，丢下手中的毛掸，冲出店门。门外正跑过一群惊恐乱奔的路人。
“出事了！出大事了！”有年纪大跑不快的，被休敏特一把揪住。
“出什么事了？刚才是什么声音？”
“有人在前面街上使妖法，杀死人了！年轻人，你可别抓住我。”老人家哀求休敏特放手让他逃跑，顺便也关心道，“你可别好奇靠近去看啊。”他看出休敏特似要跑去声响发出的方向，“那个妖法可是看不见的。连眨眼的功夫都没，就能杀人。”说完，老人家竭力跑去相反方向。
这下休敏特的心着实被提了起来。其实当他听见响声，就怀疑那是燧火枪开枪的声音。他试用过无数次，又怎会听错。只不过，他都是在无人的地方或是在王宫内的试练场用过，还从未在人多的地方显露过。
（）
已被定义成仅限于在王公贵族间戏耍的玩具，一下子在民众面前变成杀人的妖怪一般。休敏特无法用恐惧来形容眼下的心情，他唯一忧心的是，但愿杀人之说只是那位老人家的夸大之词。
当他真正来到事发地，眼前一切直让自己的手脚冰凉，心脏麻痹。
（）
空气中弥漫着未消散的硝烟气味。一大滩血迹撒在街道石板路上。一个不过七八岁的小女孩躺在中央，身旁有一只破碎的陶罐。身上破旧的衣裙被染上鲜血，变得暗黑更难看的模样。脸上与露出的胳膊已是白得透明，失去了生气。
他从没想过燧火枪要让这样稚嫩的生命凋零。他不过是想让自己的才能有所发挥，能让这把利器在战场上抵御敌人。虽然后来还是被沦为贵人们的玩具，但也不该是这样的结果啊。
一时间，他的脑中变得空白，呆愣愣看着命案现场。刚才被巨响吓跑的民众渐渐又聚拢回来，对着逝去的生命窃窃私语。有人寻找开枪者，但哪里还找得到。
（）
“要不要报官？”有人怯弱地问。
“报什么官！”也有人恨道，“刚才杀人的就是巡查队中的人呢。”
“你看见了？”
（）