走廊上随后被一队人经过，领头的正是娜塔莉。一股不凡气势不得不让人产生不祥的预感。她摇曳的裙摆最后在画室门前停下，身后的宫女们也低头站定门边两侧。推开门，只有一人进入。门外的侍卫虽然没出手阻止，也无脸色变化，皆是已预料到室内会是怎样的反应。
“我说过，谁都别来打搅！”
果真，随即就是一声怒吼从急关的门缝中漏出。娜塔莉无视这声抗议，合上门，大步走向坐在画架前的雷亚诺。将自己手中一路紧拽着的信纸摊开来，伸到雷亚诺的眼前，故意遮挡在他与画架之间。
“什么事都别来烦我，你都可以自行处理。”
“如果是人祸，我或许好处置，那如果是天灾呢？”娜塔莉手中的纸还是没被雷亚诺收下，反被他一把推开。
“什么天灾。是哪里闹水灾，还是旱灾，或是蝗虫肆虐？以前都有过，不值得这么着急。”
“都不是。”娜塔莉无奈又泄气道，“是为了新火器开凿的那座硫磺矿场附近的火山有喷发的迹象，散发的毒气太浓烈，那里所有的矿场工人无一幸免。”
那张信纸终于被雷亚诺一把抓回。摊开再看，果真如娜塔莉所说。
“幸好都是些农奴。给地方领主一些赔偿吧。”
“难道你不怕那地方又有一个坎伯尔伯爵，将事情搞大吗？”
“那你想怎样？”雷亚诺的脾气也像即将爆发的火山，噌地从座椅上站起，将纸捏皱了丢回给娜塔莉。
“你是真心问我怎么办，还是想回避问题。你知道的，问题与隐患的所在。”
“难道你也和那些老臣子一样，反对新火器的研发吗？”雷亚诺还未纾解之前的胸中郁闷，眼下又增添新愁。
“我的确担忧新火器惹上麻烦。但我也仅仅是担心那东西而已。那些老臣们可不是只会担心新火器，而是会借此灾祸，都拿来指摘你与赛迪尔。”娜塔莉不怕雷亚诺发怒，她更担忧的是别处，“自从博特卧床不起，那些老臣子对赛迪尔更是不满。他们或许不会当面指责您，我的陛下。但确确实实会影响你的威信。”
“我也对他不满呢，呵。”雷亚诺苦笑，“赛迪尔自己都无所畏惧，那些老头子还能怎样？我都拿他没办法。”
没想雷亚诺暴怒之后却是露出苦涩的笑来。娜塔莉随着他忧郁的目光，一道转向那张还未尽完成的画作上。顿时，娜塔莉美丽的深瞳极具收缩，盯住那幅画像。
“谁都无法改变他的主意。他也是真心为了萨尔托的未来，我没办法拒绝。”
“你究竟是为了他，还是为了萨尔托的将来，才没法拒绝？”娜塔莉无法忍受，只得闭上眼才让自己的目光不再接触那幅画像。
“你应该比任何人都明白。”雷亚诺已经没有与她争执的气力一般，重新跌坐回座椅上。
“这些年你始终没变，还是个懦夫。”难掩失望之色，娜塔莉随即转身，打算离开。
“那你觉得我该怎样？拒绝他，将新火器统统捣毁，不再去提。最后让他落入万劫不复之中，断绝任何的生机。”娜塔莉停下脚步，听雷亚诺道，“你真的希望他是这样的下场？不，你其实也不想。你是除了妒忌，还羡慕。因为你的身份无法与他亲近。又嫉恨我与他的关系。”雷亚诺一阵狂笑，“你骂我是懦夫，其实你也是在骂自己吧。”
“雷亚诺，你说的没错。”
被这番话讥讽过后，娜塔莉异常平静的回道。那阵狂笑戛然而止，只闻得砰地一声关门，画室内再次回归到平静安逸之中。
再仔细端详一遍自己的画作，雷亚诺暂且放下画笔，将块白麻布遮盖起来。从座椅上站起，整理端正衣着后，人好像又恢复了精神。
他刚伸手打开门。门外除了护卫，还有一道小小的身影等待着。瞧见门开，不由得期待地对着雷亚诺仰起头来，露出可爱纯真的笑容。
“父王，你终于画好画了吗？那有时间再陪我玩吗？”
路德维希这是特意在等待着与自己父亲亲近的机会。不知是他自己单纯的意图，还是说，其中也掺杂了娜塔莉的授意。这些在路德维希的天真面容之下，雷亚诺都不予计较。
他笑着将路德维希抱起。看着儿子稚嫩的脸庞，想起自己当年如他现在差不多大时，与自己父王可不会有这样浓厚的情感。那时的他更喜欢和同龄，或是稍大些的男孩们一同玩耍。
他望着窗外的草坪与中央那棵高大的橡树，回想起很多。慢慢地，之前胸口的郁结之气疏散开，也微笑起来。
“路德维希，你也喜欢燧火枪吗？”
“当然。”路德维希认真点头，“但我更希望玩一下新火器。就是那天在议事厅上，那个……那个……”路德维希面露难色，不知如何称呼赛迪尔，“那个男人手中举着的新火枪。”
“他叫赛迪尔，是你父王我最爱、最信任的人。希望以后，你坐上王座也能信任他。”