从悦来客栈出来, 已经是下午三点半了。
东九日和卡罗尔并肩步行在斯帝文街。由于是英雄记念日, 斯帝文街上的行人比平日多了一倍, 不过最热闹的还是位于中心的里奥广场。
主办方请了歌王李旻吉以及数十名歌星正在里奥广场义演, 众粉丝得了消息，早就蜂拥至里奥广场, 占据最好的位置, 为爱豆助阵。空中的全息投影, 远远得便清晰可见, 震憾人心的歌声极具穿透力, 未见其人先闻其声。
东九日和卡罗尔随着人流，慢慢地接近歌舞中心，却没有挤进人群，站在外围观看，高超精湛的空中全息投影技术，完整地展现了舞台上的一举一动。
不管在哪个年代，追星的粉丝依然疯狂，义演已经进行了三个小时，再有一个小时就结束了, 但广场上的人越聚越多，机器警察不得不出警维持秩序。
东九日从来没有追过星，完全无法理解那些因为听到爱豆的歌声, 激动得边哭边喊的粉丝, 犹豫着要不要提醒卡罗尔换个地方, 突然一群人从身边跑过, 无可避免地胳膊被撞了一下。
“小心！”卡罗尔迅速出手，揽住了他倾斜的身体。
“……谢谢。”东九日贴在他的胸膛，拧了下眉，转头要寻找那几个肇事者，人家早就挤进人群消失了。
“去那边吧。”感觉到东九日情绪不高，卡罗尔揽着他的肩，指了指不远处的喷泉。那边人相对较少，还有坐椅，正适合情侣约会聊天。
喷泉附近果然人少了许多，卡罗尔拉着东九日的手，一起坐在椅上，四周突然静了，两人却默默无语。
半晌，卡罗尔开口说：“上次在游戏里的事，还没有说完。”
东九日愣了下。“嗯？”
“表白。”卡罗尔冲他眨眨眼睛。
东九日扬眉。“你打算在这里向我表白吗？”
卡罗尔握紧他的手，执到嘴边，亲了亲，如宝石般璀璨的绿眼睛，深深地凝视东九日，优雅华丽的声音充满了深情。
“你愿意成为我的伴侣吗？让我们成为彼此生命中最重要的人，生死与共，都不离不弃。”
明明是轻声轻语，却重若磐石，敲击在东九日的心头，震憾了他的神魂。
东九日不由自主地回握卡罗尔的手，与他十指交缠，黑眸里闪耀着炽热的光芒。
“我愿意。”东九日听到自己冷静而沉着地回答。
卡罗尔似乎松了口气，温和地望着东九日。
远处突然传来喝彩声，激昂的歌声，穿破天际，仿佛两人澎湃的心，随着歌声节节攀升。
许久，那边安静了一些，卡罗尔说：“现在能跟我说说吗？”
东九日一愣。
他在悦来客栈露了一手，虽然向卡罗尔示意过后会向他解释关于精神力升级的事，但真要提起时，却不知该从哪里说起。
毕竟他身上有许多秘密，即使刚确立了伴侣的身份，却也不敢轻易冒险。
微微侧首，东九日看向卡罗尔温和的脸庞，迎上对方宠溺的眼神。
卡罗尔握住东九日的手，捏了捏他的手指，说：“你可以试着多信任我一些。”
即使他表白了，两人确立了伴侣的关系，但九日的戒心仍未放下，像野生的小狮子，刚从大自然来到文明社会，一旦被撩拨便会全身炸毛。
人与人之间，没有百分之一百的信任。
卡罗尔自身同样有很多秘密，他不会强求彼此之间毫无保留，但伴侣，是整个世界上绝无仅有的依靠。
卡罗尔的人生早已规划好，失去了皇位继承人的身份，他只能在战场上拼搏，守护人类最后的阵地。他相信东九日将来一样会成为出色的机甲战士，与他并肩作战，那么，他们不但是伴侣，还是交付背后的战友。
无条件相信对方，水乳交融，誓死保护彼此，同生共死。
东九日思考了一下，组织语言：“并非我不信任你，只是不知道该怎么解释。”
关于他多出来的前世记忆，关于精神力突破五级，以及精神力捕食的本能。一时无法三言两语概括，如果他一股脑儿的全说了，卡罗尔会不会觉得他得病了？
“那就挑你能说的。”卡罗尔见东九日面露为难之色，轻笑一声。
“前几天我去考厨师证，受到了五阶异兽的精神力攻击。”东九日选了一个两人都知道的切入点。
“希瑞说你昏迷了两个多小时。”卡罗尔贴近他，捧住他的脸，仔细地打量。“有后遗症吗？”
东九日被他捧着脸，措手不及，两人的脸贴得很近，几乎可以感受到彼此的呼吸。
“后……后遗症……”盯着卡罗尔祖母绿般尊贵的眼睛，咽了咽口水，轻声地说，“后遗症挺严重，刺激了精神体……然后莫名其妙地就突破了精神力等级，醒来发现……进入五级了。”
卡罗尔眉头轻蹙，少年幽深墨黑的眼睛里浮现一层淡淡的忧虑。他的话，似是而非，不想说谎却又不敢吐真言，只能模凌两可地祈求着混过去。
说不失望是骗人的，他想，自己做得还不够，才没让少年全心全意地向他敞开心扉。
可是，他又怎么能够强求呢？
或许再过段时间，等少年再成熟一些，他会选择坦白。
轻轻地啄了下东九日微颤的唇，放开他的脸，揉揉他的发顶。
“如果身体不舒服，一定要告诉我，知道吗？”卡罗尔说，“万一我赶不过来，你就联系本森，绝对不可以一个人强撑着。”
“知……知道了。”东九日心里头暖暖的，他没想到他并未追根究底，甚至有些纵容。
不远处的舞台音乐不断，观众们再次发出高昂激动的叫声，空中的投影换了一位黑发的歌手，一出场就是爆劲的摇滚音乐，台下的呐喊声一浪高过一浪，快要冲破天际了。
东九日从空间项链里取出一个精致的小食盒，打开盖子，甜腻的香味扑鼻而来。这是昨天晚上做的小饼干，金黄色的猫爪形状小饼干整齐地摆放在盒子里，可爱得令人食指大动。
“要吃吗？”东九日把盒子递到卡罗尔面前。
“太棒了！”卡罗尔迫不及待地拿了一块饼干。光闻着就很诱人了，放嘴里一咬，又酥又香，非常好吃。
东九日也拿了一块，慢慢地吃着。
这饼干还是希瑞催着要做的呢。虽说是参观英雄记念馆，但相当于出游一天，没有可口的零食怎么能行。被希瑞磨得没办法，就做了三盒。希瑞拿了两盒，分一盒给纳特，东九日自己留了一盒。
一小盒饼干很快被两人分吃完了，大部份进了卡罗尔的肚子，吃得口干，卡罗尔跑去奶茶店买了两大杯奶茶，两人坐在椅子上，边喝奶茶，边看空中的投影演唱会。
天色渐暗，演唱会将近尾声，广场上的人完全没有散去。东九日看了看手腕上的识别器，其间希瑞发了几条信息，都是催促他赶快回去集合，要返校了。
卡罗尔似乎没看出他的焦虑，拉着他的手，往街道旁的一家服装店走去。
“学校要集合返校了。”东九日脚步迟疑。
卡罗尔说：“我已经帮你向学院请假了。”
“什么时候的事？”东九日惊讶地问。
“半小时前。”卡罗尔笑眯眯地说。
半小时前？他们一起坐在椅子上，边喝奶茶边听歌的时候吗？他的动作也太快了。
“校规一向严格，怎么会同意呢？”尤其是机甲系，为保障每一位学生的安全，学院轻易不允许学生在校外过夜。
卡罗尔把识别器里的信息栏拖出，让东九日看个清楚。
看到沃特史密斯的名字，东九日无语。看到请假理由，他汗颜。
【亲爱的史密斯教授，为了进一步加深与小男友的感情，我真诚的邀请我的小男友东九日参加一年一度的假面舞会，迫切地希望您能批准。——您曾经的学生卡罗尔·格雷斯。】
【格雷斯阁下，你的要求太无理了。我会向你的长官反应你的情况。祝舞会玩得愉快。——沃特·史密斯】
“你看，史密斯教授同意了。”卡罗尔哈哈一笑。
“……教授说会向你的长官反应。”东九日觉得卡罗尔高兴得太早了。
“没关系，最多增加几次执勤。”卡罗尔完全不在乎。
“假面舞会是怎么回事？”东九日问。
卡罗尔屈指弹了一个他的额头，笑说：“英雄记念日有个别称。”
“别称？”捂着额头，东九日一脸困惑。
“军人相亲日。”
军人相亲日？那是什么鬼。
东九日丰富的表情，完全取悦了卡罗尔。
“越是超级战士，越难找到伴侣。所以军部早在十年前，就把英雄记念日规定为军人相亲日。”卡罗尔解释。
机甲战士拥有崇高的荣誉，为世人所景仰，然而，机甲战士是绝无仅有的高危险职业，死亡率最高，谁都不想结婚不到半年，军部便送来其丈夫牺牲的消息。即使是最近声望颇高的布鲁斯将军，无数少男少女对着他的作战视频花痴流口水，但是崇拜归崇拜，真到谈婚论嫁，这些崇拜者是多远躲多远。
若说军部内部消化，那更不可能了。
三十多年前因为一对情侣在战场上双双殉情后，军部就有规定，情侣或夫妻不能编在一队，分居两地的伴侣随着时间的推移感情越来越淡，造就了多少旷男怨女，最后离婚收场的不计其数。
当然，也有伴侣一起上战场的，但那需要通过各种惨无人道的测试，总共十关，坚持到底的凤毛麟角。
机甲战士多光棍，并不是空穴来风。
因此，卡罗尔以谈恋爱为理由，代东九日向史密斯教授请假去参加假面舞会，史密斯尽管不高兴却还是别扭地同意了。
东九日深深地反省，过去的十七年，一心扑在机甲上，忽略了许多社会常识。当然，像克里拉城这种乡下小地方，人们能填饱肚子就心满意足了。
卡罗尔带东九日进的服装店正是为假面舞会提供服装的特供商店，商店的服装迥异，各种类型的cosplay装，复古的多国服饰，以及跌破人们审美的奇装异服。
长相甜美的导购小姐引着两人到单独的贵宾间，贵宾间里的设施齐全，最注目的是一面试衣镜。
所谓试衣镜是一面悬浮的电子屏幕，人站在它面前，全方位扫描身体各项数据，同时电子屏幕上出现3d人物模型，顾客只需在人物模型右侧的衣柜里点击各类衣服，进行换装游戏就可以了。
从头到脚的十几个选项，看得人眼花缭乱。
东九日剔除了几十套怪异的服装，终于选定一套相对中规中矩的衣服。
黑色收腰军式制服，纯粹装饰用的暗金色腰带，肩上的披风由一个鹰形的银色环扣勾勒，庄重不失华丽，皮制长靴包裹着小腿，使腿部更为修长笔直，一顶黑羽装饰的半脸面具往脸上一戴，衬着墨色的黑发，即神秘又禁欲。
其它诸如手套、耳钉、项链、胸章、佩剑、戒指等，他都选了配套的，这么一装饰，更精致了。
服务员很快将整套衣服和饰品送了过来，东九日进入更衣室，慢条斯理地换上。把换下的校服塞进空间项链里，他手里拿着面具推开更衣室的门，一抬头，就看到了早坐在沙发上等候的卡罗尔。
与东九日相反，卡罗尔选了一套纯白色的军式制服，配着金色的发丝，高贵又优雅，如炽天使米迦勒般，拥有超越一切的美貌，却高高在上地冷睨世间。
当东九日走出更衣室时，冰冷淡漠的绿眸刹时染上暖意，温柔似水。卡罗尔起身，扬起白色的披风，快步走到东九日面前，勾起他的下巴，笑道：“宝贝，我们太有默契了。”
天使与恶魔，迷迦勒与路西法，绝配！
夜晚的哈瑞斯城是迷人的，地面的灯光夜景绚烂辉煌，空中的三个交通航道飞车与飞船络绎不绝，各种酷炫的飞行器往一个方向飞去，那正是西蒂弗斯城堡，首都唯一的空中之城。
反重力悬浮的建筑小岛如一个巨型的陀螺，上面是皇宫建筑群，下面是六道光柱，支撑着整个浮岛。
假面舞会在浮岛西南侧上的一座独立宫殿里举行，所有飞行器都往西南方向飞去，浮岛外有能量防御罩，飞行器进入前，都有例行检查，队伍排得很长，却没人敢插队闹事。
全国有数万个驻军基地，却只有大型以上的军事基地，才能分配到十个名额，少校以上的军官通过选拔方获得资格。至于大型以下的基地，由地方组织每年两次的军人相亲大会。
尽管如此，来参加皇宫假面舞会的人数，也超过了五万人，除了来相亲的军人们，还有社会各阶层适婚的单身男女，这些人中，三分之一是特邀人员，剩下的由中央智脑随机抽取邀请。
所谓几家欢乐几家愁，受到邀请的人并不都想嫁军人。虽然憧憬军人的丰功伟绩，但真嫁给军人，大部份人独守空房，活守寡。军婚还特严厉，一旦结婚，基本不可能离婚，如果生下子女，丈夫战死，作为妻子必需扶养孩子成人后，才可以另觅良人。
皇宫给舞会分了三个相连的宫殿，可容纳十万人，飞行器登入入口也分了三个，接待人员全部是智能机器人，每个进岛的飞行器只需要与智能刷一下通行证，就可以进入了。
速度很快，一个小时内，几乎所有的参加人员都上岛了。
卡罗尔和东九日原是没有资格参加假面舞会的，但挡不住卡罗尔的特殊身份。得了三天假期的卡罗尔早就从二皇子伊波尔·霍尔那拿了两个名额。
飞车一进登陆台，通过验证，两人相继下车，卡罗尔把飞车收进了空间项链里，拉着东九日往里走。
空间储物器的发明，为人们带了无限的便利。