“老爹？”唐乐抓住唐中平的椅子, 以防它后倒。水汪汪的大眼望向东九日, 充满了乞求。
“你的意思是……”唐中平咽了咽口水。他毕竟只是普通人, 从出生到现在, 一次都没有面临生死诀择。
“我可以帮你，既让你濒临死亡激发潜力, 又能平安无事地渡过难关。”东九日从容地道。
“我……我凭什么相信你。”事关生死大事, 唐中平不得不谨慎。谁都不愿将自己的性命交给另一个不相干的人。
“这只是我的一个提议, 相不相信, 在你, 于我并无损失。”东九日道。
“老爹，要不，我们放弃吧？”唐乐劝说。“我的精神力是三级，以后你教我厨艺，我肯定能学会保留帕物质的方法，将来好好经营悦来客栈。”
“你小子别添乱。”唐中平一口回绝了他的提议。
唐乐吐了下舌头，转头看向窗外。
“如果你真的能办到，那么，你的要求呢？”缓过劲后, 唐中平冷静地问东九日。
不过是萍水相逢的人，又有那样身份不凡的男朋友，他猜不透这个少年的心思。
“说来可能让唐叔笑话。”东九日谦谦一笑道。“我想入股悦来客栈, 与唐叔一起, 为悦来客栈的将来分担解忧。”
唐中平一脸震惊, 连唐乐都吓得转过头, 不敢置信地望着东九日。
入股悦来客栈？还一起分担解忧？
“只要唐叔不觉得我在趁火打劫就好。”东九日温和地说。
“……以什么入股？”唐乐傻傻地问。他记得九日说过自己是平民出生，一穷二白，还要打工赚信用点，哪里来的资金入股悦来客栈？
“技术。”东九日慢悠悠地说着，喝了口茶。
“技术！？”唐乐咋舌。
唐中平从震惊中醒来，定定地望向对面这个端着茶杯，优雅地喝着茶的黑发少年。
他的言谈举止是那么的气定神闲，不骄不躁，将自己的目的坦诚地表露出来，丝毫不在乎给对手造成多大的压力。然而，就是他这样的态度，让唐中平的心中生不出恶感，竟在考虑他的话。
“你……在那天便埋下了伏笔？”唐中平不确定地问。他不相信一个少年的城府如此之深，第一次见面，就动了心思。
“很多事有偶然亦有必然。”东九日似笑非笑。“我只能说，一切是机缘巧合。”
“如果我同意，你能为我带来什么？”唐中平吐了一口气，凝重地问道。
唐乐已经完全蒙了。
“精神力的提升，绝版古菜谱，以及更多异兽异植的烹饪技术。”东九日抛砖引玉。
诱惑实在太大，唐中平举棋不定。对于一个厨子来说，提高厨艺势在必行，而绝版菜谱梦寐以求，至于异兽异植的烹饪技术，他倒不怎么在乎，毕竟他是个典型的保守派。
东九日从容不迫地啄着茶，心静如水地等待着唐中平的决定。
唐中平握了握拳，对面的少年一脸的波澜不惊，实在佩服他的定力和耐心。如一个成熟的猎人，胸有成竹地等待猎物乖乖地入网。
深吸口气，唐中平严正地问：“如果我同意，那么，你将什么时候为我提升精神力？”
“老爹？”唐乐一脸不可思议。
“非常感谢您的慷慨，唐叔。”东九日谦敬地道。
接下来，他们开始了下一步的探讨。关于何时提升精神力，如何安全有效的提升，在哪里提升，以及提升前的准备。另外还有入股的分成，技术股所占总数的比例。
两人讨论得越来越投入，唐乐听得晕头转向，最后无聊得转头望着窗外。
这里的窗户对着一片绿地，绿地中间建了一座两三层楼高的观赏石碑。唐乐盯着石碑发呆。
不过见面两三次，东九日竟早已布下层层机关。他是如何猜到自己会去求他，又如何能肯定老爹会亲自过来细谈？这些不可控的因素，他是怎么精打细算的呢？
责怪他设下陷阱吗？可谁让他们自投罗网？简直是一个愿打一个愿挨。
唉——
他在心里叹了口气。
突然，他眼前一闪，看见那石碑之上，矗立了一道修长身影，风衣长发迎风翻飞，如一道剪影，同时一束压迫性的精神力直逼他的灵魂。
唐乐浑身一震，毛孔都坚起来了，一种应该在很早前就遗忘的恐惧突然窜起，他瞳孔紧缩，再看向石碑时，那道人影已消失无踪了。
唐乐猛地站了起来，双手支在桌上，深深地吸了口气。
东九日停下说话，抬头看了眼唐乐，又似有若无地瞟向窗外。
“乐乐？”唐中平疑惑地看他。
“老……老爹，我突然想起来，学校还有事，得赶回去。反正接下来也没我什么事啦。”唐乐冲唐中平，灿烂一笑。
“既然学校有事，那快滚。”唐中平道。
“那……九日，一切拜托你啦！我先走了！”唐乐双手合十，对东九日眨眨眼。
“好的。你——路上小心。”东九日关心地道。
“安了，我知道。”唐乐背上背包，一步三回头地走了。
东九日望着他消失在楼梯口的背影，蹙了下眉头。
“我们把剩下的谈完，具体的我还得回去拟下合同。”唐中平对东九日说。
“好的。”
————————
唐乐穿梭在人来人往的繁华街区，急步行走。
“呀！”
有人被他撞了一下，他惊慌失措地道歉。“对不起。”
“小朋友，走路小心点。”被撞的是位中年妇女，见唐乐娃娃脸两颊绯红，额际有汗，善意地笑了一下。
唐乐后退一步，中年妇女的唇，像染了血般殷红，当咧开时，露出白森森的牙齿。
瞳孔一缩，唐乐转头就跑。
“喂——”中年妇女一脸莫名。
唐乐焦虑地奔跑着。他不知道自己在躲避什么，为什么要逃，那股紧逼在身后的压迫感咄咄逼人，不管他跑得多远，那股力量一直阴魂不散。
不可能的！
唐乐满头大汗，往人少的地方跑去。
绝对不可能！
他离开人群集中的街道，往绿色地带奔去，长长的黑辫子甩在身后，外套的链子都散开了，衣摆飞扬，背包斜斜地挂在肩上，稍不慎就会掉落。
“呼呼呼——”跑到一片小公园里，他跪在草地上，气喘吁吁。
埋藏在记忆深处，深入骨髓的那股精神力，不可能出现在大洋彼岸的斯特林帝国，那个家伙，应该还在地狱里，永世沉眠。
揪着胸口，心脏因缺氧而疼痛着，烙印在灵魂上的恐惧令他浑身颤抖，他不断地说服自己，不该乱了方寸，他现在是人类，拥有人类的灵魂，已经与那些东西不一样了。
缓过气，唐乐放松地坐在草地上，将背包丢在一旁，抬头望向天空。蔚蓝的天空，只有几片白云，偶尔飞过的鸟儿，都是小形乖巧的变异鸟。在触不可及的高空，整个斯特林帝国被一层看不见的隔离罩保护着，任何想入侵的异兽都无法从空中袭击。
人类是安全的。
微风徐徐，他仰着头，闭起双眼，全身放松，深呼吸，释放精神力，游走在四周，果然那股紧迫的力量不见了。一切都是他的错觉，他被恐惧支配太久，稍有风吹草动，就如惊弓之鸟。
不知老爹与东九日谈得怎么样了。实在看不透东九日，同样只是个十七八岁的学生，为什么觉得他深不可测？明明在悦来客栈初见面时，他像攀附富贵的漂亮花瓶，也许拥有不凡的精神力，但站在他身边的司令之子太耀眼了，遮挡住了他的光芒。唯有他在厨房，以精神力露的那么一手厨艺，让唐乐感到他技艺不凡。但是内心，还是有些不屑的。
一个机甲系学生，却去选修家政系，太过堕落了。可是看到他与老爹在饭桌上款款而谈的模样，分明是有备而来。
真是狡猾的人。
唐乐睁开眼睛，一眨不眨地盯着头顶的树枝。
自己果然太单纯了，与身体里的小东西一起在人类社会里生活了短短几年，仍然欠缺人情世故。
捡起背包，他站起身，拍拍屁股上的草屑，准备回去零零七饭店。不能放老爹一个人跟那个狡猾的家伙呆在一起。
“要走了吗？”
一个低沉的声音在身后响起，唐乐浑身一僵，那股紧迫感再次袭来，他保持背背包的动作，不敢回头。
“不是已经觉察到了吗？”仿佛在耳边说话，男人的声音再一次钻进唐乐的脑中。
空气好像凝固了，唐乐屏住呼吸，脸色苍白，腿沉重得抬不起来。
“为什么不敢回头看看我，我的——伴生。”
有什么碰触到手臂，唐乐惊惧地大吼。
“不要！”
挣扎着往前跑了几步，猛地回头，瞪大双眼看向前方，除了掉落的树叶，什么都没有。他慌乱地四处寻找，没有任何发现，这片小绿地里，只有他一个人。他抱紧背包，不断地后退。
“吓！”
背后靠到了什么，比人体温度还高的温度灼烫了他的背，他迅速弹开要逃离时，强劲有力的手臂一收拢，他被紧紧地束缚住了。
“啊！”他哑声惊叫。
温热的唇压上他皙白的脖子上，露出尖锐的牙齿，唐乐精致的娃娃脸满是恐惧，眼里尽是绝望。
“不……不……不要……”他失声哀求。
怎么会这样？为什么会这样？这个家伙……这个家伙……为什么会出现在这里！？
白森森的尖牙在他的哀求下狠狠地刺进他脖子的皮肤里，他疼得皱眉，咬紧牙关，不敢痛呼，怕刺激了行凶者，变本加厉地嗜血。
粘稠鲜红的血自伤口流出，引诱着背后的人更深入的咬下，唐乐张大嘴，无声地呻|吟，四肢麻痹了般，全身无力地靠在男人的怀里，任由男人对他为所欲为。
男人松开口，脖子上的血流得更多了，他伸舌舔舐着，发出满足地喟叹。
“人类的血肉，好香甜。”
唐乐狠狠地吸了口气，找回理智，闭了闭眼，他放松身体。
“你还活着啊，真是奇迹。”
男人捏住他的下巴，强迫他的头扭转过来，与自己对视，紫色的妖瞳像毒蛇般地盯着他。
“拜你所赐，让我足足在深渊挣扎了二十年，李、修、远！”他的声音冰冷得毫无温度。
唐乐终于见到了这张快遗忘的脸，巧夺天工般俊美的五官，皮肤苍白得毫无血色，伪装得再像人类也掩饰不掉异兽的妖瞳。
“阿……阿米纳弗亚……”
唐乐颤抖地唤出这个异兽的真名。
“错了。”男人咬住他的耳垂，含糊地说。“是李修辙。”
“唔——”唐乐吸气，耳垂上的疼痛不及脖子上的伤痛，被咬的十个牙齿窟窿不断地流出的血，渗入他的胸膛，染红了白衬衫。
“李修远早死了，李修辙也不应该存在。”唐乐勾起嘴角，讽刺地说。
“是吗？李修远真的死了？”男人的手按在唐乐的心脏处，狠狠地一抓。
“啊——”
“这里——还在跳动呢，是活的。”他贴在唐乐的耳边，低语。
“已经——完全不一样了。”唐乐缓缓地呼吸着，找回四肢的知觉。
男人一把将他推开，唐乐猝不及防，趴倒在地，还未挣扎起来，背上被狠狠踩住。
“嘶——”
阿米纳弗亚的皮鞋重重地踩在唐乐的背上碾压，沾了血的唇鲜红，嘴角愉悦地上扬，紫色的妖瞳紧紧盯着唐乐的反应。
“啊——”唐乐被踩得差点断了肋骨，欲撑起身，却无法动弹分毫，背上的力量像大山般沉重。
“这就是你现在的壳子？人类的身体真脆弱，轻轻一捏，就会碎掉呢。”阿米纳弗亚低语。
“你——你——是怎么——怎么出来的？又是……怎么来到进入帝国的？”唐乐喘着气，问他。
阿米纳弗亚是异兽，曾经被他封印在华国的一个古迹里，原本以为他会永远沉睡，万万没想到，他竟然出来了，还偷渡来了斯特林帝国。
海关有异兽检验设备，任何伪装成人类的异兽都会被检测出来。但是，阿米纳弗亚却一路畅通无阻地来到了华尔区。
“我思念着你呀，李修远，二十年来，我无时无刻地不在思念着你。所以，我来了，来寻找你。我真没想到，你会离开华国，躲在斯特林帝国，天真愚蠢地过着人类生活。”阿米纳弗亚加重脚上力道，唐乐哇的一声吐出一口血，他更高兴了。“我已进阶了，人类的摆设对我没用，呵呵呵。”
唐乐手指抓进草地里，口里满是血腥。
进阶？他进阶了！
也就是说，这家伙进阶到六阶了！
六阶异兽，异兽的贵族，拥有超自然的力量，形体可离子化，侵占人类的身体，窃取人类的记忆、知识、身份，隐匿时无声无息，可躲过一切人类的监控设备。
“我何德何能，让……让你……记挂这么久……咳……”五脏六腑像被压碎了般，疼痛难忍，唐乐精神力却不敢松懈。
“你不会忘记了吧？我的伴生？”阿米纳弗亚移开脚，蹲下身，一把抓起唐乐的长辫子迫使他抬高头。
唐乐吃痛地龇牙咧嘴。“和你成为……伴生……是我这辈子……做得……最错误的决定。”
若不是精神体上的伴生，这家伙怎么可能从那么遥远的地方寻到这里来。
伴生，顾名思义，灵魂的契约伴侣，牵绊永生，直到精神体消散。
一直神情冰冷的脸，在听到唐乐的话后，刹那布满戾气，按住唐乐的头狠狠地撞上地面，唐乐的半边脸瞬间肿了起来。这样轻微的身体伤害，远远无法解恨，阿米纳弗亚一把扯碎了唐乐的外套，撕开他的衬衫。
“住手！”唐乐骇然地抬手挡，却无济于事。他的力道对异兽而言，小得像蚊虫叮咬般微乎其微。
清瘦晰白的上半身暴露在空气中，骤然接触到冷空气，皮肤上起了一层小疙瘩，唐乐缩起肩胛，瑟瑟发抖。
阿米纳弗亚趴到他身上，压制住他挣扎的四肢，腥红的舌头带着细小的倒刺，轻轻一舔，带出一排小细痕，再舔一下，血珠渗了出来，唐乐发出呜呜的声音。