阳恒道：“谁不会失败呢？失败积累经验，经验就是财富，没有失败，哪有成功？你将这些酒菜收拾了吧！”
掌柜一边叹息，一边将残羹剩饭收拾了，早知道这是个冤大头，就该好好宰他一顿。
他心里很是懊悔，嘴里碎碎念叨着：“这是上谷哨站，失败者跟瘟疫没什么差别，还财富？他就是垃圾，应该扫出哨站才对！”
阳恒忽然问道：“掌柜贵姓？”
掌柜愣了一下道：“免贵，小的姓郑！”
阳恒想了想，又摸出个金元宝，捏在手中道：“郑掌柜，我瞧你年岁不大，心思却深沉消极，不如我们打个赌如何？”
郑掌柜盯着元宝，咽了下口水问道：“赌什么？”
阳恒笑道：“就赌曲向天会不会回来！”
郑掌柜凑了过来，满脸笑容的道：“好啊！老爷有兴致，我就陪着玩一把！我赌他不会回来！”
阳恒点点头道：“行，我赌他不出两个时辰就会回来，你要是赢了，这元宝就归你。我要是赢了，这枚元宝我也给你，但以后你只要遇见这样的失败者，就要给他们一口饭吃，怎么样？”
郑掌柜面露犹豫，这上谷哨站里的失败者多不胜数，要是他都管饭，这枚金元宝可撑不了多久。
阳恒瞧出他的心思，说道：“也不用你大鱼大肉的侍候他们，哪怕只是稀粥面饼，能让他们吃饱肚子，不至于饿毙街头就行！怎么，没信心了？”
郑掌柜暗想：“要只是管饱，那费不了什么银子，这赌注倒是划算！他跟这些佣兵非亲非故，何必管他们死活？看来是哪家溜出来玩的少爷，真是冤大头，人傻钱多啊！”
他举起手笑道：“好！我赌了！两个时辰，这可是您说的！”
阳恒便与他击掌三次，算是立下了赌约。
说起来这立约形式还是他和托尔德当年密约时开创，后来竟流行起来。
过了一个多时辰，酒肆里人渐渐少了，小二趴在桌子上打盹，郑掌柜则在柜台里算账，两辆马车停在酒肆门口，曲向天风风火火走了进来。
郑掌柜吃了一惊，急忙拦住他道：“你怎么回来了？你为什么不拿着元宝跑路？”
曲向天一把揪住他，瞪着眼珠子吼道：“什么？你竟敢侮辱我！”
郑掌柜急忙摆手：“不不不，我不是那个意思！”
阳恒从二楼下来，说道：“放开他，只是打了个赌，他赌你不回来，我赌你会回来，他输了赌局，有点激动而已。”
曲向天重重哼了一声，一把将郑掌柜搡开，大声道：“洒家讲义气，灵风兄弟请我喝酒，又给我元宝，是大大的好人，洒家才做不出那卷钱跑路的小人行径！”