2月21日。
这一天可以说是徐辛店最悲伤的日子，村里公选出来的老祖刘叔自杀在兵冢的遗址上。
前一天，老刘觉得身体有些不适，便请假回到家中，之后就再没有人见过他。直到21日的上午，刘强听了沈兵的话后到父亲的家中，结果发现老刘已经失踪，伴随着他一起失踪的还有那块蒙着锦布的兵石。
刘强焦急万分，村子里四处寻找老父的下落，人虽没找到，可这下村民们都知道老祖失踪了。而此时，村子里来了三个城市里的人，他们曾经来过村子，被老刘定性为是不受欢迎的人，他们的再次到来不知道与老刘失踪是否有直接关系。于是，在村民的强烈建议下，这三个人被关在了村派出所里。
21日傍晚，天还没有完全黑，一名淘气的孩子来到兵冢的遗址，远远看到，遗址的亡灵坟上跪着一个人，背影，低着头。虽然家长多次告诫孩子不要进那个遗址玩耍，但根本阻止不了孩子的好奇心，谁会在傍晚的时候跪在亡灵坟上呢？
小孩蹑手蹑脚地来到了亡灵坟，从这人身后看，像是正在低头跪拜，可当孩子转到他前面时，登时吓傻了。跪在地上的人，头微微侧向一边耷拉着，在脖子上有个鲶鱼嘴一般的大口子，皮肉朝外翻卷，胸前的衣服被血浸透一大片，已经冻瓷实了，如一扇瀑布一般，左手扶着左膝，右手里握着一把剔肉尖刀，拄在右膝上。
消息迅速地在村里传开，村民们一窝蜂似的赶到兵冢的遗址处。派出所的警察辛大伟也赶到了。
亡灵坟占地大约有两百平米左右，周围是一圈石垒的半矮墙，据说这坟在古代被大火狠狠地烧过，此土已是焦土，寸草不生，而且人踩上去不会留下任何痕迹。果然，现场没有留下任何脚印，无论是老刘还是那个孩子的。血很新鲜，证明死亡并没有多久。
这时，村民们想到了那三个被关押在派出所里的城里人，全村只有这三个人是外来的，那么，老祖的死一定和他们有关，于是，大家群情激愤，向派出所涌去。失去理智的人们从来没有想到，血虽然由于天冷被冻上了，但还是新鲜的，也就意味着那三个被关在派出所里的人根本没有作案时间。
冲进派出所的院内，那三个人已经翻后墙跑掉了。
失望的村民这才开始料理老祖的尸体，辛大伟也立即打电话通知县里的刑警。
但当众村民开始搬动老祖尸体的时候，大家突然发现，老祖的怀里似乎藏着东西，拿出来一看，竟然是块兵石，不过已经分为两半了，更让人们意想不到的是，石头的断面上竟然泛着翠绿色，赫然是一块上等的翡翠。
这个发现令现场的每一个人都吃惊不小，其中最德高望重的便是万老伯，他立即告诉大伙，这件事一定不能外泄，另外通知村里数十名老人，集中在派出所开会。
开会的人共有十四个，除了警察辛大伟和当地医生徐阿正，老刘的儿子刘强以外，剩下的十一人年龄都在六十以上。
众人坐在派出所的正屋里，老祖的尸体就摆放在院内，时间紧迫，只架了一张简易床。
见众人到齐了，万老伯首先发了言，他身体还算硬朗，目光将在场的每一个人扫视了一遍：“这兵石里藏着宝，你们都有谁知道？”
刘强情不自禁地看了眼辛大伟，两个人是刚从沈兵那里知道的，但这种场合，都不敢说一句话。
万老伯见没有人说话，目光自然就落在了刘强的身上：“刘强，你父亲死了，我也很伤心，村里人都伤心，但你必须实话实说，兵石里藏着宝这件事，你是否知道？”
刘强知道隐瞒不下去，便将沈兵等人说的话复述了一番，并且要辛大伟证实，辛大伟也只好点了点头。
万老伯沉吟了片刻：“照你这么说，你父亲这块兵石可能早就被打开了，他发现里面藏着玉，于是认为咱们所有的兵石都藏着玉，这才叫正孝去市里沽价？”
“这是沈兵他们的猜测。”刘强急忙说道，他想替父亲说好话，但面对万老伯，觉得很无力。
万老伯接着说道：“就是说谭正孝是冤枉，替你父亲背了黑锅，但没有想到，他在外面有个私生子，名叫周小斌，潜回村里要报仇，你父亲就是他杀的了？”
刘强点了点头：“这也是沈兵他们的猜测。”
“沈兵他们来这里的目的其实很值得怀疑，也许他们是为了这些玉，有可能是暗中协助周小斌。”辛大伟突然说道。
刘强犹豫了一下，急忙摇头：“他们不是凶手？”
众人立即把目光集中在了刘强的身上，刘强看了辛大伟一眼，然后接着说道：“我也以为他们其实在暗中帮助周小斌，便去派出所找他们，但后来，乡亲们要冲进派出所，他们在逃走之前，沈兵还特意跟我说，他们不是凶手，要相信他们。我想在那种情况下，他们这么说，也许说的是实话。”
万老伯思索了片刻，突然问其中的一位老者：“治中，你判断一下，这一块兵石里面的玉大概值多少钱？”
那位名叫治中的老者显然有些见识，他略想了一下，说道：“起码也得十万。”
十万在这个村子里绝不是小数目，其实治中也不确定，但他知道找人沽价这种话是绝对不能说的，只好随口说了一个数字。
万老伯叹了口气，又看了看众人：“其实我这么急着把你们招来，就是想问一句，你们觉得这件事是不是要公开出去？”停顿了一下，万老伯接着说道，“这句话真的不该由我来问，但现在也没有办法，村里这么穷，如果每块兵石值个十万，那么也就说咱们每户人家都有十万块钱，日子肯定好过多了，可这么一来，这里的风水恐怕就会被破坏了，我老了，也无所谓了，但后代呢，他们怎么活？而且我不知道真的要卖了兵石，会不会触了亡灵们的霉头，谭正孝，老祖，他们的死虽然说是被害，但也是没有亡灵保佑的原因。”
在场的所有人都知道，万老伯提出的问题其实就是以后徐辛店的未来，到底是保存着一直以来的信仰还是将这信仰抛弃换了钱花？如此重大的问题，没有人敢回答。其实在这几位老人的心中，这兵石值多少钱也无所谓了，形将枯槁，也享受不了多少日子，但想到后代的生活，尤其与城市里的人一比较，他们又不忍心让后人受苦。
另外，谭正孝与老刘的死也多少影响着在座的众人，如果真的没有亡灵的保护，是不是意味着村里每一个人都要遭受意外？
突然间，许多人都觉得他们一直引以为傲的亡灵保佑其实也是一道枷锁。