2016年10月1日，傍晚18时47分17秒，平城市公安局刑侦支队接到平城市莲乡区东风路派出所打来的报案电话。
死人了。
支队队长付明杰当即披上外套大踏步走出办公室，分别朝门外大办公区域西南和东南角坐着的两个人招了招手，干脆地说：“小池、聂倾，带上你们两组的人跟我走。”
“是。”
异口同声的一声答应后，聂倾和池霄飞同时起身，两人面对面的目光不可避免地撞在一起，一个淡漠一个不屑，又都迅速弹开。
当下穿衣系扣，竖领验枪，一个个整装待发，不像是要去命案现场，反倒像是要组团相亲一般。
人民警察就是市局的脸，市局就是平城的面，脸面出门是要给人看的，邋遢窝囊的模样要不得，不好看可不行。这是上头的规定。
待两组人员都已集结完毕，刑侦支队一组组长池霄飞身边的张磊小声嘀咕一句：“死了一个人而已，队长至于带两个组的人去么？”
池霄飞勾了勾嘴角冷笑：“别多话，队长要带着‘太子爷’混经验，哪有你插嘴的份。”
张磊咂咂嘴，“混经验就罢了，别是要去k咱一组的人头吧？”
池霄飞闻言便抬手朝他后脑勺上轻轻来了一下，口中讥笑道：“真k了我们又能怎么办？‘太子爷’可是从小含着枪杆子长大的，脑门上都印着‘公安局长’四个字，你能跟人家比？”
他说这话时没刻意压着音量，刚好让带人经过的三组组长聂倾听了个一字不漏。
聂倾组里有个叫罗祁的小伙子已经按捺不住地骂了起来：“放你妈的——”
走在前面的聂倾回过头来看了他一眼，罗祁瞬间噤声。
聂倾又扭头看向池霄飞，目光清冷声音平静地说：“前辈，前天我看到你们组有人在上班期间打英雄联盟，这种事以后最好不要再做了。你身为组长，该你管的管，不该管的少管。”
“聂倾，你想说老子多管闲事了是吧？叫你一声‘太子爷’还真他妈把自己供起来了？”池霄飞面带威胁地上前一步，罗祁急得开始卷袖子，聂倾却仍在原地站着，冷冷看着。
他跟池霄飞之间梁子结得不是一两天，类似的口舌之争自打他进刑侦支队那天起就没消停过。
聂倾对于池霄飞看自己不顺眼的原因心知肚明，除了他是市公安局局长的儿子以外，还有些更为久远的原因。
可惜那些原因的“源头”眼下却是下落不明。
聂倾本不喜欢跟人针锋相对，也不屑于对这种小事斤斤计较，然而池霄飞不加收敛的挑衅却仿佛每每都在提醒他，当年那个可以让他不顾一切的“源头”如今已经不在他身边了。
一想到这里，聂倾的好脾气和好涵养就被双双逼至悬崖边上摇摇欲坠。
他面沉似水，双拳已下意识在身侧握紧。
“怎么还杵在那，该出发了。”正当这边气氛剑拔弩张之时，付明杰的头从大门口探进来，手一挥，“上车。”
聂倾和池霄飞分别点头，又是一记冷冽的对视后总算没再耽搁，各自带着人马出门上了两辆警车，奔赴现场。
一路警笛呼啸，尖锐而急促的喧嚣给平城这个国庆节混入一长串不和谐的音调。
犹如火车脱轨前的垂死轰鸣一般。
聂倾定定看着车窗外景色逐渐变得荒凉，胸中忽然升腾起一股熟悉的郁结之气，他便熟练地从口袋中摸出一根黄鹤楼来，开车的罗祁见状已经极有眼力见儿地把车上的点烟器递给他，聂倾接过将烟头点燃，放到嘴边深深吸了一口，浓郁的烟草味混合着另一种莫名香气瞬间充满肺腑，胸腔里面仿佛被什么东西狠狠撞了一下似的，连同刚才那股子郁结都被撞散不少，聂倾这才长长地吐出一口气。
他将车窗打开，对着窗外又吸了几口，回头把点烟器放回原处，两根手指夹住烟尾把手搭在玻璃上，对还在偷偷观察他的罗祁淡淡道：“专心开车。”
“是！”罗祁答应的声音有点大，坐在后排的朱祖伟和刘靖华不禁好笑地对视一眼。
聂组长的头号迷弟，非他莫属。
接下来的路段罗祁一直遵从聂倾的指令——专心开车，等赶到目的地时付明杰和池霄飞的车正好也刚到。
平城西郊，莲乡区东风路45号，旧三金冶炼厂厂房，如今已被废弃，成为众多流浪汉和瘾君子的居身之所。
聂倾刚下车就闻到一股子恶臭，这里面不知混合了多少种味道，叠加起来简直令人难以忍受。
池霄飞那组的一个女警直接蹲到路边干呕起来。
聂倾不禁微微收紧眉头，又钻回车内扯了几张抽纸出来，走到那女警身边轻轻拍了拍她后背，把纸递给她，“在外面待一会儿再进去吧。”
“谢谢、谢谢聂组长……”女警在干呕之余喘着气道谢。
池霄飞走过来拉开聂倾，语气不善地说：“你离我组员远一点，别假惺惺的，我最见不得这套。”
聂倾没搭理他，甩开手直接招呼着罗祁他们先往厂房内走了。
这片厂房论规模不算大，应该是南北向的四间十八乘九十平米的厂房连跨，内部由一条安全通道连接，每间厂房分别在安全通道处和与之相对的后墙上开一扇门，把头的两间厂房还各自在靠外侧墙上多一道安全出口。
聂倾一边往里走一边仔细看着周围，这里的安全通道已经面目全非，墙上找不到一处干净地方，到处都是黑黄不辨的污渍，靠近墙根那里更是累积了不知多少人和动物的排泄物，叠了一层又一层，有些已经干了，有些还没有，上面三三两两地落着这个季节已不多见的蝇类，并仍不遗余力地散发出阵阵令人作呕的气味。
然而聂倾却是一副百毒不侵的样子，沉着的步子并未显出丝毫躲闪和仓促。
罗祁亦步亦趋地跟在他身后，双眼牢牢盯着他，看他这么沉得住气自己便也强忍住想要用手遮住鼻子的冲动，年轻的脸上硬生生挤出好几道褶子。
一直走到安全通道的尽头，在第四间厂房门口，付明杰正一脸严肃地瞪着里面，见聂倾过来了他便扬起下巴朝里指了指，“死者就在这一间被发现的。”
不用他说，聂倾也已经闻到这道门内所散发出来的不同于之前的臭味。
那是一股蛋白质被灼烧后所特有的刺鼻焦糊恶臭。
焦尸。聂倾的心又沉下几分。
“进去看吧，法医已经到了。”付明杰说完率先迈入门内。
聂倾紧跟其后，发现这间厂房与另外三间相比起来功能性更强，内部设有多个隔断，将一整片区域划分成三大功能区，分别是留给质检人员的工作台、领导工作室，还有位于最后方的库房。
而那股子呛鼻的尸臭，就是从其中一间科长办公室里弥漫出来的。
办公室外已被提前到达的刑警拉上黄色警戒线，办公室门大敞着，上头只剩下一个铜钉挂着个铝质牌子，约摸能认出“科长室”三个字来。
办公室里负责现场勘验的警员正忙着拍照取证，而跟死者离得最近的有一个身穿蓝色防护服的人，他背对着门蹲在尸体旁边，手里拿着一把镊子正小心翼翼地在尸身上观察着。
聂倾把脚步略微放重了些走过去，到他身后按住他的肩膀，轻声问：“情况如何？”
被他按住这人刚才已经听到身后的动静，因为并未受到惊吓，听见他的声音后便侧身抬起头，大半张脸都被口罩遮住了，只露出一双细长的眉眼来，却显得格外清秀。
“情况很诡异，你自己看。”这人眉头紧锁着对聂倾说，接着把本应盖在死者头部的那张白布缓缓揭开，聂倾瞳孔顿时收缩了下。
这具尸体，没有头。
眼下死者尸体的全貌已经完全展现在聂倾面前。除了脖子以上空无一物之外，死者的十个手指连同十个脚趾也全部缺失，并且遭受过严重焚烧，尸体因组织收缩、四肢屈肌缩短、关节屈曲的缘故形成斗拳状姿势，身上各处有不同程度的水疱和痂皮，并且已经硬化发黑了。
“砍头、断指、焚尸，看来凶手极其不想让人知道死者的身份。”
聂倾这时也在尸体旁蹲下，刚刚过来的付明杰听到便问：“聂倾，你说这是‘焚尸’？你怎么知道这人不是被烧死的？”
聂倾没有立刻回答他，而是又盯着尸体细细看了快半分钟后才开口道：“根据尸体表面水疱和痂皮的状况可以进行初步判断。如果是被烧死的尸体，因为在燃烧过程中皮肤仍具有生物活性，所形成的水疱当中会充满液体，疱底和周围组织会有炎症反应，另外痂皮下也能看到充血水肿的现象。
“但假如是死后焚尸的话，水疱内则主要是气体，液体较少，并且疱底和痂皮下方一般不会出现炎症反应，也无充血水肿现象。书记，你觉得呢？”聂倾在说完这番话之后便用征询的眼神看向自己身侧。
被他称作“书记”这人听了点点头，言语间较为谨慎地说：“我跟你的观点基本一致，不过因为死者头部缺失，下呼吸道入口虽然损毁严重，但不能排除凶手在砍掉死者头部之后进行二次焚烧的可能，所以我们暂时无法通过观察其呼吸道中是否有烟灰、炭末残留来判断其被焚烧时的生命状态，必须得在对尸体进行解剖后才能做进一步判断。”
“好，等一会儿现场取证完毕，就让人把死者送去法医室做检验，结果出来得越快越好。”付明杰深以为然地颔首道，言毕又颇为欣赏地看着聂倾，“你跟着苏纪学，都快顶上半个法医了。”
“没有，我还差得远。”聂倾神色淡淡，说这话时并不让人觉得他在谦虚，而是实事求是。
至于苏纪则又埋头去观察尸体了，仿佛对接下来的话题已经失去兴趣。
作为平城市公安局法医检验鉴定中心的副主任，没见过苏纪的人往往会被聂倾对他的称呼所误导，以为“书记”怎么着都得是个四十岁上下的中年人。
但事实上他只有二十六岁，比今年六月份刚从公安大学毕业回来任职的聂倾年长四岁而已。
……
“今后在我们公安系统内，队伍会越来越年轻化。多重用那些受教育程度高、技术能力强、对新事物掌握迅速的年轻人将是我们下一步改革的目标。要想涤清系统内的繁冗和陈腐，就必须引入新鲜血液，要把那些已经深入骨髓的陋习给彻底掘弃，否则我们终将有一天会被这个社会、这个时代所淘汰！”
这是平城市副市长、兼市公安局局长聂谨行在今年年中会议上对全市公安人员所说的原话。
而在会议之后，仿佛是为了印证聂谨行执行自己理念的决心，年仅二十二岁的聂倾刚从警校毕业就被任命为市局刑侦支队三号行动小组的组长，警衔直升二级警司，一下子就跟已经从警三年的一组组长池霄飞平起平坐了。
这也难怪池霄飞一看见聂倾就觉得心不平气不顺。
虽然聂倾在上学期间就曾协助当地警方破过几起案子，也因此被记功、从而能在刚毕业就获得二级警司的警衔，虽然他在入职这短短三个月内就表现出超凡的判断力和行动力……
但是，谁让他是聂局长的亲儿子呢。
就算放眼全世界，职场、官场上这点儿事，但凡沾了亲带了故，它就说不清楚。
即便你有心解释，别人也无意相信。一句“凭真本事吃饭”能说服得了谁？那又不是什么有形有样的东西，摆在台面上人家就能看见，你说你有，那你嚎一嗓子“真本事”看它应么？不应，那你凭什么说就你有别人没有呢？
这话说出来不太讲理，可世道就是这么个世道。
聂倾对这点看得很透彻，所以面对他人各式各样的眼光他从来不辩也不恼，犯不着给自己找气受，到头来反而落人口实。
死者尸体暂时交给苏纪处理，聂倾站起身问：“现场的第一发现人在哪？”
“在第一间厂房里，是个流浪汉，他是死活不肯再进到这儿了，现在小池正在找他问话。”付明杰抬起手臂拇指朝外指了指，“去看看？”
“好——”聂倾话音未落兜里手机忽然响了起来，他拿出来扫了眼屏幕脸色就微微变了，对付明杰迅速说一句“您先过去”就转身走到一旁，按下接听后小声道：“亮哥，怎么了？”
电话那头的人不知说了句什么，付明杰只见聂倾的表情瞬间凝住，好像被人打了一枪似的，惨白的色泽在头顶已不十分明亮的白炽灯和周围来回晃动的手电筒灯光映照下显得有些可怖。
眼瞅着聂倾举着手机在原地僵立了快半分钟，付明杰不太放心，便走过去捏住他的肩头问：“出什么事了？”而这时付明杰发现聂倾的身体竟在微微发抖。
他的嘴唇白得毫无血色，眼睛里有两分希冀、一分恐惧，剩下七分却都是一种不知经受过多少次打击之后才能被浸染而出的沧桑的麻木。
他才二十二岁，这一路顺风顺水、天之骄子般的人生有什么打击可受？付明杰心里颇为唏嘘。
而当下聂倾的手机又“叮”一声响，好像是对方给他传过来一个文件，聂倾打开来看，看第一眼整个人就如同被那屏幕上的东西给吸走了魂似的，呆愣几秒之后突然猛地回神，手机死死地攥在胸前。
“队长，我有急事需要立刻处理，现在就得走！”聂倾的语气急迫而坚决。
付明杰皱了下眉，“现在可是在现场，什么事能比这边还要紧？”
聂倾的下颌紧绷着，稍等片刻才十分为难地回答：“原因我暂时不方便说，但我真的不能再等下去，万一这次再错过我不知道下次还要到什么时候……”
“错过？错过什么？”付明杰捕捉到他话中的信息。
聂倾却没接着说下去，紧盯着付明杰道：“队长，拜托您！”
付明杰脸色微沉，“聂倾，你知道队里对你的事一向颇有微词，我能帮你挡的毕竟有限，关键还要看你自己。如果你今天擅自离开命案现场，传出去无论是你还是你父亲脸上都不会光彩，尽管如此你还是要走吗？”
“是。”聂倾回答得连一丝迟疑都没有，在这一刻他心中已顾不上在乎别的东西。
付明杰摇摇头叹了口气，像是恨铁不成钢，“那你去吧。这个案子我就交给小池来办了。”
“谢谢您！”聂倾对付明杰敬了个礼就调头往外跑，路过第一间厂房时守在门口的张磊不经意被他吓了一跳，诧异地梗着脖子瞅，“赶着去投胎吗？还是又死人了？？”
“你少他妈放屁！”另一个人紧接着聂倾跑过来，与张磊擦身而过时顺手在他肩上捣了一拳。