这是姜宝琴心心念念许久的盛事。
赛马大会，顾名思义，就是比跑马。
男子女子皆可参加，虽然还有别的许多活动，但重头大戏，依旧是骑马。
昊月国不算尚武，大抵还是以文章治天下的，只是寻常人家的女子奔波生计，没有那个时间精力也没有那个财产支撑去学骑马，所以骑马渐渐也成了上流女眷之间非常重要的一项社交活动。
赛马大会最开始是因为曾经有位公主酷爱比马，每年都要召集所有人陪她同玩，渐渐演变而来的。
此次赛马是皇后提起，自然，帝上京的所有女眷闺秀，都得参加。
而这次不仅仅是女眷闺秀，皇后还专门钦点了今年榜上有名的考生以及帝上京的英年才俊，已婚未婚，百十来人，看来不仅仅是一场比赛，皇后的心思如何，各家夫人都看得清清楚楚。
是要热闹一场了。
王家全体出席，历年来都是如此。
前些年的时候，一到这样的场合，王博衍便很头疼，皇上皇后换着法打探他对姑娘们的意思，姑娘们更像是蝴蝶一样围着他这么朵高岭之花打转。
今年便不同了，王博衍勾着笑意，意味深长的拍了拍肖墨生的肩膀。
作为获得了上等榜第二的好成绩，背靠川渝和王家，甚至得了皇上几句夸奖的新起之秀，肖墨生现如今受到的关注绝非科考之前能比，此番赛马，总算也是有了新鲜血脉注入，虎视眈眈盯着大好儿郎的夫人们，也终于可以有了全新的目标。
王博衍觉得很欣慰。
许冬荣和姜承宇分担不去的吸引力，今年还多了肖墨生，常思安，常护以及常守等人分摊，再不济，榜上的其他人选也算炙手可热。
已婚的王参将很轻松，被拍了拍肩膀，仿佛接下了什么重担的肖墨生却很懵。
不过看王博衍心情不错，觉着应该不会是什么坏事的肖墨生也跟着咧嘴笑起来，完全没看懂王博衍的眼神里写着三个大字：傻孩子。
肖玉瓒也很兴奋，她来帝上京之后便没怎么再出去玩过了，这段时间科考，可把她给憋坏了，现下有这么个光明正大出去玩儿的机会，肖玉瓒自然是满心欢喜的准备赛马的一应用具。
肖玉瓒没想到会有这样的庆典，她带来的衣裳原本也不多，肖墨生带的就更少了。
王博衍像是早料到会这样，阔气的带着两人上街购买，肖玉瓒心情极好，一出门便雀跃的很，坚持不坐马车，要四处走走看看。
小椒和承安跟在后边说话，漪澜院里如今两人关系算是极好的了，小椒性子虽然火辣，但是心肠热，又爱笑，人也有意思，承安倒是跟小椒的性子特别合得来，也吃得消这丫头说来就来的脾气，相处一段时间，便知道只要顺毛哄两句便好了。
小椒也有想买的，一路走走停停，肖玉瓒还帮她物色，几个男子也不催促，一副安宁美好的之景。
帝上京说大极大，说小也着实非常小，几人刚在这条街上逛了一半，人群涌动间，遇上了熟人。
常护逛得心烦，完全是被常守逮出来的，一并来的还有常深远的庶长子常伯沥，嫡次子常思安，以及庶女常诗。
常诗和常伯沥乃是一方所出，所以两兄妹走得近，说话姿态也更亲密些。
常护和常思安中间隔着孟望，显然是怕常护嘴欠招惹两人在大街上打起来，原本常思安这次就考得不好，好不容易看着情绪稳定些，拿给常护一撩拨，指不定干出什么偏激的事情来。
遇上肖玉瓒的时候常护百无聊赖的脸上才终于露出惊喜的灿然笑意，奔着肖玉瓒就过来了，一巴掌拍在肖玉瓒肩上的时候，险些被肖玉瓒当成什么登徒子转身一手刀砍中，险险接下肖玉瓒这一劈砍的常护哇哇大叫，什么谋杀儿时伙伴，好狠的心之类的，肖玉瓒瞧他是憋坏了，一出来就犯病。
收了手后，常护赶忙站直了身子，冲着王博衍规规矩矩一下，喊了声大哥后便蹭到肖墨生面前了。
他拍拍肖墨生的肩膀，笑声极大，好似眼前的肖墨生才是他常家的人一般，连声夸道：“臭小子，不错嘛！上等榜第二的好成绩，可真是给你爹你娘还有你哥我长脸！我瞧瞧我瞧瞧，看我家小墨生是不是清瘦了，走，今儿你护哥哥带你吃香的喝辣的！”
常护从不嫌自己嗓门儿大，遇上高兴事恨不能叫天下人都知道，他和肖墨生一向感情好，打小爱逗肖墨生，长大后更是把肖墨生当自己亲弟弟，肖墨生如今高中，他可不是要得意高兴坏了？可比他自己得了什么好成绩要高兴骄傲多了。
只是常家的几人也到了近边，正好把常护的话一个字不落的听了满耳，常诗和常伯沥倒是还好，脸上没有什么太大的波动，毕竟常伯沥年长好几岁，早就已经科考过了，成绩虽然不算好，但好歹也是上等榜末尾，谋了个京官的位置做，自己这些年在官场上打拼，也算是小有作为，是以尚能笑着对王博衍等人拱手问好，听过常护的话便晓得眼前的小公子乃是参将夫人肖玉瓒的家人，当下恭贺道：“肖公子年轻有为，得此好成绩，来日必然在朝堂上大放光彩，伯沥在此贺过。”
肖墨生被一人接着一人夸得不好意思，不过看到肖玉瓒骄傲的笑意，以及王博衍鼓励的眼神后，也对自己努力后该得的东西欣然接受了，客气回礼。
这方众人一派和气，唯有常思安脸黑得彻底，握紧了拳头，一言不发的站在旁边，似乎是觉得这些话太刺耳，仿佛都是冲着他去的，入耳的所有话，都被曲解成了肆意嘲笑。
若说有谁格外关注常思安，那就一定是常护了。
此时肖玉瓒正惊愕于常守也到了上京的事，领着王博衍同常守说话，两人皆是沉稳却睿智之人，几句话交谈间便对对方有了了解认可，一副相见恨晚的模样，肖玉瓒还没见王博衍对谁这般热络过，她是晓得常家二哥厉害处的，现连王博衍也认同，可见两人是一路人，往后官场上必然也能愉快相处合作。
常护一双眼睛先是时不时的往常思安那边飘，到了后来就是明目张胆的盯着他看了。
要不怎么说常护这人是欠打的刺儿头呢？你看笑话也便罢了，瞧瞧看，偷着乐不行么？他非得要大咧咧的看，嘴角的笑意还藏都藏不住，任凭是谁瞧见，都是要多想的，更何况是原本就跟常护不对付的常思安？
他摆明了就是一脸的挑衅，仿佛在说：你瞧，我二哥的水平能与王参将一见如故，我认识的弟弟第一年便高中榜二，家里的庶哥也是个上等榜尾，你明明才是我大伯的嫡亲儿子，身份最高，受的教育也最好，怎的就变成一群人里面最不得脸，成绩最差的那个了呢？
可能连常护自己都不清楚，他会笑得这样高兴的原因里，还要另外一个缘故。
他在常思安的身上，看见了自己的影子。
看见了当初那个不肯服输，不愿承认的自己。
只不过他选择了放弃，换了另外一条路走，而常思安选择了坚持，或者说，他必须坚持，没有选择。
而眼前的常思安，又何尝不是那个若也选择了坚持念书一条路走到黑的常护呢？
若是常护坚持念学，坚持努力，拼尽全力努力，可能取得的成绩和如今的常思安也差不多多少去吧。
碌碌中庸，成绩平平。
若是旁的人家，得了这样的成绩也算是不错了，可惜就可惜在，他们生在常家。
流着常家嫡子嫡孙的血，却连念书也念不好，有什么用？这样的成绩，怎么好意思说自己是常家的人？
常护是在常思安的身上，看见了自己，也看见了。。常家不会念书的，也并非他一个罢了。
常护厌恶常思安，厌恶他钻牛角尖，厌恶他腐朽酸味，厌恶他刻板自大，厌恶这个看上去跟自己太像的常思安。
他们是彼此的一面镜子。
他们是最不像常家的常家人。
他在笑常思安，也在笑曾经的那个自己。
对面而立，反叛的是常护，妥协的是常思安，无论走哪条路，都没能走出个所以然来。
常思安被常护的笑激怒了，他一下子憋得脸庞潮红，胸口起伏得厉害，心里面难以言喻的羞辱感几乎快要把常思安淹没。
他是督察院御史的嫡子，唯一的嫡子。
他从小是仰望父亲的脊背，从小就知道，他的父亲是多么了不起伟大的人物，从小就知道，念书，追赶并超越父亲的成就，是他毕生要完成的事。
可常深远是他永远无法企及的高山，就连站在这座山的山脚下，常思安都已经拼尽了全力了。
他真的拼尽全力，筋疲力竭了。。
可那又怎样呢？人家难道会理解吗？
不会的，人们只会指指点点，说：瞧见了没？那就是督察院御史家的嫡公子，常家人，只中了中等榜，丢人呵。
常思安被这样的言论压得喘不过气来，科考的时候完全没有办法放平心态，他是真的很紧张，非常紧张，拿笔的手全都是细密的汗。
可能也正是因为太害怕考得不好，反而真就没能到上等榜，看榜的时候常思安其实已经崩溃了。
好在回家后母亲并没有多说什么，还是乐呵呵的给他摆了一桌好吃的，宽慰他。