二人慢悠悠穿过曲折回廊，来到离宴厅颇远的一处荷塘，夜色幽静，人影寥寥。
倪舒停靠在白玉石阶前，阿诺德伴着她静静吹风。
湖面上倚满了层层迭迭的苍翠荷叶，随着流风翕动如水波般摇晃起来，远处人言笑语，他们身前却流水潺潺蛙鸣声声，恍如隔世。
一片宁然中，阿诺德出声打破。
“您的侍从该找不到您了。”
“您不回去吗？上将。”
阿诺德谨记着他现在的身份。
倪舒支肘托腮，俯在望柱之上，半偏过头。
她笑瞧着他，脸上寻不出丝毫打算返回的意图。
她是宴会的贵客，这份繁华因她而生，倪舒却中途偷闲躲在这里，阿诺德虽然不解，但也未太过在意，从容不迫地陪她一起待在这里。
他身份高贵，平常宴会他肯露面就是给了天大的面子，谁又敢在他身上挑错为难？阿诺德的底气与生俱来。
清爽的夜风使躁乱的大脑清明不少，恍然回想过分热闹的夜宴，推杯换盏中尽是些密得喘不过气的权势交织，她有些疲惫，这是一张网，网住了她，继而逼迫她。
倪舒没有后台，没有引以为傲的家族，没有富贵泼天的财富，只有自己握拳的力量。
她开始不合时宜地贪恋这丝闲暇，虽然她知道自己需要尽快回去。
再等片刻，片刻就好，她对自己说。
荷叶田田，平静的湖面陡然荡漾一圈细小的波纹，一条红色的锦鲤迅捷地摆了摆尾，又消失在一片黑暗的湖水中。
倪舒准备离开了。
那个男人的声音拽停了她的脚步。
他问：“上将，您开心么？”
倪舒抬头看着这个即将同她分道扬镳的陌生人，他身形俊朗，闲站也透出淡淡高贵傲然，哪怕窥不见面具下的真容，也会下意识地认为他应当无比俊俏。
倪舒有些意外，意外中夹杂了好奇：“开心？你指的什么？”
“参加这次宴会？”
她点点头：“还不错。”
她狡黠地眨眨眼：“比如说我遇上了您，先生。”
男人露在面具之外的眼睛微微诧异，但很快又恢复正常，他摇摇头：“不，不是。”
倪舒疑问地偏头瞧他。
“战胜了恩兰纳，开心吗？”
她战胜了他，所以才会有这次宴会，她的实力让她获得了说“不”的资格，让斯华达获得了同维南滋谈判和解的资格。
“开心吗？”
倪舒把这三个字咬文嚼字般复述了一遍。
她神色里挟着无谓的笑意，还有些他人看不懂的深远。
“开心吧，还行。”
倪舒点点头。