平躺在水面之上的郭兴，感受着江水浸入双眼所带来的酸胀，一时之间，竟有些想哭的冲动。遥想自己两次攻打幽北，出征之际，都是何等的意气风发，挥斥方遒。可无论自己打出了怎样傲人的战绩、奠定了何等的必胜之局，却都会在距离大获全胜、仅有一步之遥的关头，被莫名其妙的一举击溃。
而且两次率军出击，他已然选择了完全相反的进军方略，最后竟然得到了同样的一种结果：之前的东海关是这样、如今青山城也是这样。
正所谓胜败乃兵家之常事，如今的郭兴，已经能够坦然接受失败；但他却迫切的想要知道，自己的失误究竟出在了哪里……
郭兴一边默默地流着眼泪、一边随着水流越飘越远；耳边的呼救与喧哗之声、也逐渐熄灭，随着水势的飘摇，他的意识也逐渐开始模糊……
也不知漂了多远，恍惚之间，郭兴只觉得自己的后脑勺、轻轻撞上了一块木板，发出了“咚”的一声脆响。意识混沌的他受此一击、猛然清醒过来；双手下意识地胡乱一扬，竟叩住了一侧船梆……
“真他娘晦气！鱼没上钩，倒撞来了一个“顺江倒”。罢了罢了，我来看看到底是活的还是死的……”
一名身披小褂、头戴斗笠的精瘦男子，在船头架稳鱼竿之后；端着一杆旱烟袋、慢悠悠地走到了小船的侧面。他低下头来向船侧望去，正好与面色惨白、皮肤浮肿的郭兴对上了眼神……
“呼，终于得救了！我还活着，麻烦兄台先把我拽上船去可好？”
看着郭兴谄媚的笑容，这渔夫歪了一下脑袋、叨咕了一句“算你命好”，便伸手将郭兴从水里捞上了传来。两世为人的郭兴、四仰八叉地平躺在船舱之中，勉强喘匀了几口气、随后才清了清嗓子，开口便是瞎话：
“谢兄台搭救，小可名唤郭中平，乃是燕京城中的一名儒生；近日游学至此偶遇乱兵行抢，只能跃入江中、以求生路。今幸得兄台出手搭救、活命之恩如同再造；可惜在下被乱兵所劫、囊中羞涩一贫如洗、大恩大德也无以为报。不知恩公可否赐下姓名、以便小可日后相认？”
“嗨，举手之劳，有没啥可谢的呢？我就是个打渔的，叫萧富。”
郭兴点了点头，随即强撑着坐起了身来：
“萧恩公在上，小可日后必定为您立起一座长生牌位、早起三炷香、夜晚九叩首，向上苍祈求您寿延百年、福泽无边。不知……尊驾舱中可否留有食物，在下腹内饥饿难耐……倒叫恩公见笑了……”
严格来说，郭兴自称郭中平，倒是也不算瞎话，毕竟这是他求学之时的表字。而且郭家大少爷乃是名门之后，幼年时起，便开始习文学武，本就是个文武双全的青年俊才；如今他扮起落难的北燕书生，也毫无破绽可言。
渔夫萧富听完他这一番言语之后，无可奈何的摆了摆手，指着船尾炭炉上的一口小锅说道：
“大鱼不能给你吃，这都是人家酒楼定下的鲜货；那锅里炖的是卖不上价的小杂鱼，旁边还有一个包袱，里面装的是干饼子，饿了的话你就吃那个吧。”
说完之后，萧富也不再搭理他，一挑手中鱼竿、一尾活蹦乱跳的大鲤鱼、骤然跃出水面！
头晕目眩、四肢乏力的郭兴，勉强挪到了炭炉旁边，手忙脚乱的打开那枚粗布包袱，露出了里面的一叠干饼子。此时此刻，他再也顾不上什么文人的修养、将军的体面，只知疯狂的往嘴里塞着食物。那些干硬至极的饼碴、将他的口腔与牙龈、割开了无数道口子，血液的腥咸与麦粉的香甜，在他口中融为一体，更激发了他压抑许久的旺盛食欲……
而萧富耳听得身后的咳嗽与咀嚼之声、回头见到他那副狼吞虎咽的模样，也紧皱眉头叹了口气。随即他端着旱烟袋、起身走到船尾，将还没被他塞进口中的半块干饼抢了下来，又伸手将锅盖掀开……
嚯！
随着香气扑鼻的水蒸汽升腾而起、一锅汤色红亮的江水焖杂鱼、就这样呈现在郭兴的面前。
无数条新鲜的各色小鱼，在这架小铁锅中码放的整整齐齐；在两圈杂鱼的中间、还炖着各式各样的野蘑菇、上面盖着一把清澈透亮的粉丝；锅底是油亮浓稠的暗红色汤汁、在炭火的温柔烘焙下、不断翻滚出调皮的气泡，并散发着沁人心脾的香气、令人食指大动。
如此实惠的美味，瞬间击溃了多日未曾吃到热食的郭兴，令他感动的几乎再次落泪。
“没人跟你抢，我这饼子干，用汤汁泡软了再吃，就不会扎嘴了。另外这些鱼已经焖酥了，不用防着鱼刺扎嘴……”
还未等萧富说完，郭兴立刻将干饼丢入了锅中，并直接下手拽出一条小鲫鱼，整条塞入嘴中大肆咀嚼起来。