虞怀沙就此出家，法名“海树”。
红尘中再没有让人闻风丧胆的剑客“虞怀沙”，望岳寺的古佛青灯下多了个和尚“海树”。
再过两年，老主持圆寂，海树接管望岳寺。
说是接管，其实庙里就他一个和尚。
望岳寺的香火并不旺盛，就是周围的山民偶尔前来拜佛。
海树自己耕种寺后的两亩山地，偶尔为山民治病，得些粮食蔬菜作为报酬，聊以度日。
安静的时候，海树常常对着寺庙对面的山峰黯然神伤。
望岳，望岳，当地山民以为是望见对面的山岳。
文人雅士则会联想到“岱宗”泰山，“岱宗夫如何，齐鲁青未了。”
而海树心中的望岳，望的却是“岳麓”啊！
他以一个满怀热血的江湖豪客身份，拜了一代大儒司马牧云为师，又因为和师父意见不一反目下山。
当他发觉师父的意见是对的，但却再也回不去了。
怀念、悔恨、孤独、惆怅，百般心思涌上心头时，他便独自来到望岳峰下，以剑消愁。
他的愁，是夹杂了司马牧云教他的经史子集、诗词歌赋的愁绪。
他的愁，是沁入了岳麓书院书卷气的愁。
而他的剑，依然是江湖豪客的剑，是寂寞高手的剑！
桃李春风开几度，江湖夜雨十年灯，十年茫茫，如白驹过隙。
十年间，今日一招，明日一式，海树竟创造出一套独步古今的剑法，他给这套剑法起名叫“望岳剑法”。
这“望岳剑法”，每一招的剑意都暗合某一诗句或者某一文章的意境，剑意萧索，剑法凌厉。
元统元年，海树和尚在山下雪地里拾到一个被人遗弃的男孩，他把孩子带回寺中，起名“楚映雪”。
元统三年，他带回另外一个弃婴，起名“百里濯缨”。
这两个孩子渐渐长大，他发觉这两个孩子天资都很聪颖，便把自己的本领传授给他们一些。
楚映雪虽然也是少年心性，但沉稳内敛，性格刚毅，海树传给他的是一套刀法，这刀法大开大阖，霸道雄浑，是他当年在战场杀敌常用的刀法。
百里濯缨机灵多变，对剑法领悟极快，海树便把自创的“望岳剑法”相传，但百里濯缨生性活泼好动，剑法难以精进，学会了几招后便停滞不前。
百里濯缨和楚映雪虽然都称海树为“师父”，却都未摩顶受戒，他们其实只能算是海树的俗家弟子。
再后来，有一名别寺的小和尚觉慧来投，觉慧沉默少言，心底质朴，是望岳寺中除海树之外真正的和尚。
海树并不传觉慧武功兵法，只是把一身治病救人的本领悉数相传。觉慧小小年纪，便成了师父治病救人的得力帮手。
百里濯缨跟着师父阅读些佛家经卷，对佛学也深感兴趣，时不时还有勘透天地万物的话语。他也多次提到要受戒，愿意跳出红尘，做一个真正的僧人。
每当这时，海树都会微笑着抚摸着百里濯缨的脑袋，“你未入红尘，谈何跳出红尘？且入红尘走一遭再说。”