后来，他遇到司马牧云，两人神交已久，在亡国之后相见相识，一时感慨万千。
司马牧云知道他曾是大宋水师将领，也不隐瞒，当下把文天祥文丞相从狱中传出的密令相告，要他不要心灰意冷，当励精求治，为故国积蓄力量，以图将来东山再起，领兵北伐驱逐鞑子。
莫问弦于是浪迹海上，寻找适合的地方。
几经周折，他带着自己的兄弟十余人，来到这个被当地人称为“蓬莱”的荒岛上，并一举灭掉岛上的海盗，正式成为海岛上的主人。
莫问弦一方面暗地里招纳人马，组建“四海帮”，一方面私下和司马牧云等人联络，随时准备东山再起。
但事与愿违，司马牧云绘制定河图未毕，建议莫问弦等待。
这一等，便是二十多年。
但莫问弦终于没有等到起事的机会，他年岁本来就比司马牧云要长许多，加之年年奔波，身体日渐衰老，且病魔缠身。
在定河图绘制完成的前一年，莫问弦终于怅然而逝。
临死前夕，莫问弦回光返照，他让人把自己从床上扶起来，穿上多年未曾穿过的战甲，配上昔日的战刀，然后让人搀扶着来到屋外。
他面对着北方的天空，久久凝望。
然后，他推开众人，拔出战刀，把凛冽的刀锋指向北方，大吼一声，“北伐——”
他仰天长笑，仿佛看到了水师的战船风帆高悬，乘风破浪，冲向敌阵。
“北伐！北伐！北伐！”
他一连说了三声。
然后，刀锋骤然垂下，莫问弦轰然倒下。
他去了，带着那个未能实现的北伐的梦想。
莫问弦去世之后，莫问弦的儿子莫百舸接任四海帮帮主。
莫百舸担任帮主七年，之后病故。
莫百舸的侄子莫西范接任帮主。
莫西范便是莫小稚的父亲。
莫西范担任帮主时间比较长，但前年突然发病辞世，享年五十五岁。
莫西范之后，莫家没有男丁，只好让长女莫小稚接任帮主。
四海帮经过数十年的经营，已积累了大量的财富，但这些财富都依照莫问弦的遗命，建成大船，待命于海上。
为了生计，四海帮也拿出些船只在海上运输货物，借以赚取银钱维持其运转，并对外掩盖其建造打量船只的真实目的。
数十年间，四海帮耗费巨资，建了无数船只，这些船只有的已经腐烂，被拆掉当柴烧了。
但后续依然不断建造。
他们生活简朴，节约每一个铜钱，但在建造船只上却从不吝啬，建了烂，烂了拆，拆了再建，周而复始。
在这样一个纵横不过几十里的海岛上，港口便有三个，停靠的船只数百艘。
这些船只高高地桅杆傲然挺立，仿佛是一支等待出征的武士，目光炯炯，眺望着广阔的海洋——那是它们的战场。
但是它们又像是壮志难酬，日复一日，月复一月，年复一年，就这样眺望着战场，却从来没有机会奔赴沙场。
他们的桅杆被风雨侵蚀，渐渐腐朽，当海风再起的时候，发出“吱吱”的声音，仿佛是年迈的士兵只能用惺忪的老眼看着远处的沙场，却再也没有力气举起战刀。
但是，在这些船只腐朽的同时，新的桅杆又在竖起。
某一条船会朽烂，但这一支等待奔向战场的船队却从来不会因此而凋零。