说到这里又进了死胡同，莫说一品大员，就是个入了八分的国公郡王，也不能奈何那位皇太弟。颂银黯然，唯恐她和容实的事遭家里反对。顶得住外界压力，顶不住从芯儿里烂起。如果人家有了退意，她怎么强求人家？总不至于赖着人家不放吧！
见她颓唐，老太太复一笑，“再瞧瞧吧，我料着王爷虽然情切，也不是个死心眼的人。好好同他说，兴许过后自己也懊悔，昨儿是一时兴起，并非本意吧！”
老太太是尽量往好了想，颂银却知道他是何等精于算计的。往后能不能太平真不好说，她自己虽然坚定，别人呢？就算容实铁了心，能够要求家里大人也像他们一不管不顾吗？
她垂首叹息：“我给老太太添麻烦了。”
容老太太道：“这事怎么能怨你？我们也年轻过，年轻人惹情债，寻常得很。尤其是好姑娘，慧眼识珠的人多了，你爱我也爱，你要我也要。有些爷们儿就是这样，官场上较劲，情场上也较劲，都是少年意气。等时候长些了，看开了，也就风过无痕了。”
然而嘴里说着宽慰的话，到最后也没提起结亲的事儿，颂银隐约有了不好的预感，想去找容实，可内务府入冬前太忙，整天进进出出购置和发放防寒所需，根本抽不出空来。
家里老太太找她说了一回话，“姑娘家什么最要紧？不是清白，不是名节，咱们满人没那么严的教条，最要紧的是气性儿。人活着就为争口气，别让自己弯下腰。你委曲求全了，人家未必领情，没准儿还把你的尊严当抹布，愈发不把人当回事。我这回是诚心想和他们商量的，打算过了定请人合八字，看个好日子就把亲成了，没曾想他们黑不提白不提的，就这么含糊过去了。也罢，他们不上心，咱们还瞧不上他们呢！这么多的满人官员，非要巴结他外八旗？豫亲王办事是欠地道，可瞧得出心思花了不少，你自己掂量，要论人品才学，我看豫亲王不比容实差。将来当福晋，家里没有天王菩萨坐镇，用不着伺候公婆，你的日子也轻省。容实没有什么可挑眼的，我就是看不惯他们家老太太那股劲儿，势利眼，光说漂亮话，不办漂亮事。你要是真做了她的孙子媳妇儿，且有好受的呢！”
颂银被数落得说不出话来，噎了半天试图缓和，“这程子风声紧，略过两天也好。”
老太太哼了声，“谁知道要等到什么时候，我可没那么好的性儿，咱们佟家孩子又不是没人要了，姑娘白搁着就等他家来提亲？前怕狼后怕虎，我看他们是心不诚，我就不信立时定了亲，豫亲王还能把人怎么样。他们老太太是不急，有个现成的人选供着呢，什么表的堂的，今儿请期明儿就能拜堂。不说正房奶奶，做妾也未必不愿意。既这么，自己家里做亲就是了，何必费那手脚！”
颂银默默听着，有种举步维艰的感觉。老太太似乎是预备撂挑子了，容家那头又没个明确的论断，她夹在中间里外不是人。后来越性儿不想管了，随缘吧！只不过舍不得容实，割不断对他的感情，要是有半分希望，还是愿意等着他的。但如果没这个缘分……自此祝他有酒有肉有姑娘，也就是了。
她阿玛絮叨了两天渐渐不提了，因为实在是忙，外面进贡的红罗炭交付内务府，虽不必他们亲自动手，但监督底下太监查验过秤还是必不可少的。
颂银看人舔笔记账，宫里每年要烧两千六百余万斤炭，且对这些炭的形制规格有严格要求。产地不同，送上来的陈条也不同，得一笔一笔分开清算。最后汇总，允许有一定损耗，但不许有太大误差。外头买办是靠得住的，她看了半天没什么遗漏，正预备把册子收起来，有个太监过来报信儿，左右看看人多，把她引到了井台那里，压着嗓子说：“小总管还不知道呢，今儿布库场上闹起来了，容大人和豫亲王交手啦。”
她脑子里嗡地一声，“怎么样？输赢呢？”
太监说：“容大人棋高一着，把豫亲王撂倒了。原就是的，容大人在布库场上从没遇上过敌手，豫亲王是金尊玉贵的王爷，角力流过几滴汗？怎么同容大人比……”
她站在那里，只觉心头蹦得厉害，几乎要喘不过气来。隔了一会儿才问：“伤着豫亲王没有？上头知不知道？”
太监想了想，迟疑道：“伤筋动骨定然是有的，来报的人说豫亲王捂着胳膊离开布库场，转头就召了太医。”
颂银乏累地摆了摆手，“你去吧，再给我盯着，有事即来报我。”
太监领命去了，她感觉站不住，背靠井亭的柱子，人往下溜，最后不得不蹲下了。
事情一桩接着一桩，她不知道自己还能支撑多久。豫亲王在她值房过夜的传闻甚嚣尘上，皇帝得知后传她问话，她只能否认，谎称他是宫门开后来的。眼下他又同容实角力，因为怕容实不应战，先拿这件事激怒他。年轻的爷们儿，几个是没有火性的？结果容实上了他的套，这下子又是一场风波。
她恨得咬牙，浑身火烧似的，不知道怎么才能发泄心里的愤怒。那位爷的手段实在厉害，一环套着一环，攻势密集。倒不一定当真是为了她，有很大的可能把她当成工具，用来激化矛盾，掩盖他欲图□□的野心。
外人哪里知道，话传来传去，越传越言之凿凿。旗人打布库是很日常的一种锻炼，然而带上了感□□彩就是挑衅和宣战。消息传到容家，吓破了容老太太的胆。她十万火急地赶到容实的院子，兜头就是一嘴巴，厉声呵斥：“孽障，你不要命了！”
容实正忙着给颂银雕梳妆台，那是他拿《步辇图》淘换来的一个乌木大树桩，这里掏空了按上镜子，那里雕成个月牙形，可以当杌子。且忙着计较呢，被老太太忽如其来的一巴掌打懵了。
“你知道我为什么打你？”老太太怒火熊熊，“我打你是因为你不知轻重！那是什么人，容得你出手伤他？是不是因为颂银？你真好出息，为个女人连家里爹娘奶奶都不要了。我且问你，你知不知道豫亲王的身份？给我说！”
容实低头道：“他是皇太弟，若皇上无嗣，他就是下一任皇帝。”
老太太哼笑一声，“你不糊涂，怎的做出这么糊涂的事来？你心里喜欢颂银，她让人戏弄你心里有气，这些我都明白。可男人大丈夫，不是单靠情字就能活下去的。你哥子走得早，容家眼下只剩你一根独苗，你是全家的希望，是一家子将来要依靠的顶梁柱。你倒好，性情中人儿，火气一上来，什么都不要了，你眼里可还有这个家？”说罢又要动手，“纵得你没边了，一品的大员，就干这样的事儿！”
容实直挺挺站着，没想过要避让。布库的事并非他所愿，喊了一个多月了，你不应战，人家也不能放过你。他不是没脑子的人，他也想过，万一扳不倒豫亲王，他登基即位，最后势必落到他手里。现在闹得越大越好，让天下人都知道他为了抢女人同他有宿怨，日后纵然要清算，天王老子也得防着悠悠众口。
老太太那一记打下来，激起清脆的回响，可是并没有落到容实身上，自有人替他生受。怡妆抚着肩头说：“老太太别恼了，二哥哥不是没成算的人，岂能不知道里头利害。您仔细身子，没的气出个好歹来，叫二哥哥心里多难过。”
老太太见错手误伤了她，火气也煞了大半，只是余怒未消，责问他，“颂银可知道这事？”
容实说：“她不知情，老太太别迁怒她。豫亲王要约我一战，一个多月前就提过，那时候颂银怕劝不住我，不惜撞伤了脑袋挽留我，这份心我铭记一辈子，您要是误会她，叫她情何以堪呢？您骂我打我都不打紧，我是行伍出身经得住，用不着别人替我受皮肉之苦。”
怡妆是吃力不讨好，一时显得讪讪的。
老太太看了她一眼，蹙眉骂容实，“不知好歹的东西！我原想那二姑娘是个能干人儿，有这样的主子奶奶管家，必定把容家主持得兴兴隆隆的，可如今看来她是成大事的，不能屈居在咱们这个浅滩上了。哥儿啊，有些人该放手就得放手，我也舍她不得，又怎么样呢。她不是咱们一路的人，你要和她痴缠下去，到最后倒霉的必定是你。趁着现在还没下定，赶紧断了吧。听奶奶一句劝，好姑娘有的是，小命只有一条，这会子不营建，将来有你后悔的一天。”
☆、第51章