午后六时许，响亮的哨声传遍操场，球员们速度渐渐缓下，最后各自在草皮坐下或撑着膝盖喘气。澄则是躺了下来，满足地望着蓝天白云，大口大口地呼吸。
「需要毛巾吗？」一张俏皮的脸凑近，由上而下地望着澄。
「阿健？」澄接过毛巾，擦拭额上与颈间的汗水，坐起身问：「你怎么没下场练球？」
阿健－－仓内健次与澄是同期进队的高一新生，生得一张惹人喜爱的笑脸，相当得人缘。只可惜由于个子较为矮小，体能亦不佳，无法像澄一样入队后立即被列为正式球员；但因为他对足球极有兴趣，所以仍是留在队里当专门递毛巾、推球篮的小僕，偶而才和大家练练基本功，过过球癮。
「我又不像你那么厉害。」健次捧着装满毛巾的篮子，在澄身边坐下：「我刚才看到了，你的射门真的好准，几乎百发百中，倒底是怎么办到的啊？」
「我从小就常拿球对着家门口的大树踢，一路踢到长大，瞄准力当然好。」澄得意地自夸起来。「如果你想学，改天我教你？」
「好啊！」健次瞇着眼笑，模样可爱得让人差点忘记他是个男生，开朗的笑容把澄身上的疲累消褪的彻底，又有了精神。
身后响起脚步声，转过头，南野真希拿着水壶走来。「嘿，你今天表现得很不错。」
「学长！」澄忙站起身，不好意思地抓抓头。「谢、谢谢你的称讚。」
「阿健，给我一条毛巾。」南野真希对健次道，拿过毛巾后又说：「你可要找机会好好向澄学习，别因为身材的关係而放弃踢足球的梦哦！」
听见偶像学长为自己打气，健次脸红得如苹果，不住点头。「是，谢谢学长！」
远处传来呼叫仓内的声音，他转身向其他队友跑去。南野真希对澄问：「你去办手机了没？队上要做通讯录，我负责搜集每个人的联络方式。」
「咦？呃，哦！」澄指指放在球场边的背包：「上周末就去办了，放在袋子里。」
「那好，」南野真希喝了一口茶。「顺道让我瞧瞧你买了哪隻手机。」
两人一起走到置物处，南野真希才刚提起自己的背包要寻找他的行动电话与记事本，澄已兴冲冲地把手机递过来给他看。
「哟？」南野真希瞪大眼，发出惊叹声；接着他掏出自己的手机，澄一看，赫然发觉两个人的手机款式分毫不差。
「怎么这么巧？」澄讶异地与南野真希对望。「我们的手机居然一模一样！」
「看来我们的兴趣很接近哦！」南野真希向澄眨了一下眼睛，伸出手。「来，手机给我，我把电话号码按给你。」
澄老实地将电话交过去，但南野真希并未马上输入电话，而是在查看手机内容。
「爸爸、妈妈、姐姐……你通讯录里的人还真少。」南野真希顿了顿，抬起头问：「直人是谁？」
像是不明白南野真希何以有此一问，澄愣了愣，道：「他是我自小至大的朋友，我们一起从箱根的小村落来东京念书。」
「啊……」南野真希恍然大悟。「就是那个坐在轮椅上，每次都会来等你练球的男生？」
「嗯。」
「他怎么了？车祸吗？」
「不，是脊髓损伤，小时候发生意外导致的，他几乎没离开过那张轮椅。」
「你们俩感情很好？」
「嗯，很少分开过，现在也是住在一起。」
「等等，你们俩该不会……有什么特殊关係吧？」
「咦？」澄忙挥着手道：「我和直人只是朋友而已，你别想太多。」
「我们每天练球，他就每天都来，叫人想不怀疑也难。」南野真希故意调侃。「你放心，我很开明，决不会排斥你们的。」
听出学长有意认定自己与直人之间有曖昧，澄不禁觉得有些慌乱，像被暗恋的人误会他已名花有主似地，既不甘愿又急于澄清，深怕会令自己因此永远没机会得到对方的爱。
于是澄收起笑容，郑重其事地道：「学长，我对直人真的没有那种意思，请你别误会，他只个朋友。」
「噢，」见澄一脸严肃，南野真希也收起嘻皮笑脸，换上学长给学弟忠告的模样。「如果你们真的只是朋友，或许也该留给彼此一些空间。」
澄皱起眉头。「什么意思？」
「嘿，你们在说些什么？」国夫拿着毛巾擦汗，走到两人身边。
「没什么。」南野真希将手机还给澄。「交换一下手机号码而已。」
「哦？那我也要。」国夫兴致勃勃地跑去拿手机过来，输入澄念给他的号码后，问：「，等会儿练完球，和大家一起去唱ktv吧？」
ktv耶！自小生长于偏僻的小村落，澄还真想见识见识大都会的玩意儿。正欲答应，远远地却看见熟悉的身影出现操场边。
是直人，他将书包放在大腿上，推着轮椅前来，向澄招招手。
澄噤住声音，脑袋里急速转着是该陪直人回家？还是该和足球社去唱ktv？简单比较一下，发觉自己放不下直人，于是他毅然地对国夫道：「不，我不去了，我得和直人一起回去。」
「这样啊？」国夫显得有些失望，旋即又问南野真希。「你会去吧？」
南野真希微笑地点点头。
「好，我再去问问其他人。」国夫似乎满意了些，转身迈步离去。
澄开始稍事整理背包，准备等会儿练完球便能马上离开；正当他把包包的拉链拉上时，南野真希忽然抓住他的手，双眼直视着他。
「你们这样下去是不行的。」南野真希道。
「学长？」澄又再度困惑。
「你加入足球队之后，从没有在练球后与我们一起去吃饭或玩乐，每次都顾着陪你朋友回家，这会令你的社交圈变狭隘。」南野真希沉声道：「如果他像你说的从小坐轮椅长大，也应该很习惯与轮椅为伍的生活，不见得需要你时刻呵护。」
「不、不是的，」澄摇摇头，否定南野真希的说法。「我是因为放不下他……」
「你刚才说你『得』陪他回去，而不是你『想』陪他回去，表示你犹豫了，甚至还带着无奈地面对这件事。」
澄倒抽一口气，全然没想到无意间的措词会成为洩密源，但他还不愿承认。「学长，只是一句话罢了。」
「你敢说你不想和我们去玩吗？」南野真希耸耸肩膀。「你敢说你方才没有半分迟疑？」
澄沉默，因为心事被说中而不知所措，万万没料到学长的观察如此敏锐；但于此同时，他也有些罪恶感浮现，因为于方才一瞬间，他曾很希望直人可以自己回家。
望向直人，平静温柔的笑容正凝视着远方，像是在享受悠间的放学气氛。
直人一定很期待和他一起回家吧！所以才会那么不厌倦地来操场边等上一个多小时；而他，却起了一丝丝想拋下直人的念头。
「对不起，学长，我……」面对自己崇拜敬仰的人，澄有些为难地拒绝。「我还是不去了。」
幸而南野真希未再说些什么，只多看了直人一眼，再转过头来对澄道：「算了，回去练球吧！」
夕阳西沉，球队结束练球后，澄照旧来到直人身后，推着他回家。
望着学长、国夫、健次还有其他队员成群结队，笑闹地要去玩乐，气氛一片欢欣热闹，澄感觉自己和其他人好像隔了一道河，彼岸是喧嚣欢腾，此岸却是寧静沉默。
直人看着逐渐走远的足球队队员，开口询问：「澄，你们队上是不是还有活动？」
澄淡淡地回应：「没什么，去唱ktv而已。」
「你不一起去吗？」
「不，我要陪你回家。」澄说着安慰直人，也安慰自己的谎言。「你比较重要。」
直人没有回答，只静静凝视两人被斜阳拖得老长的影子。
澄则漾着微笑，表面上平静如水，可学长那番分析却已同针一般扎进心坎里，落了种子、生了根。
一直到吃完晚餐，直人与澄之间都是沉默的。