斛律步真重重地跪下：“母亲！”他用猗兰古语说道。
那声扑通，震得明镜心惊肉跳，她慌忙敛衽行礼，双眸惶惑地问道：“深更半夜，敢问小施主有何贵干？”她用一口吴侬软语答道，仿佛在宣誓自己是个纯然的南人。
元璞说：“明镜大师，这是一位皇族公子，最近与母亲生了龃龉，心绪不宁，想到你这里求一些解脱之法。”
明镜抬眉看元璞，又施施然朝斛律步真道：“愧不敢当。”
元璞退了出去，完颜石烈手下森然的刀光刺痛了他的眼，他恶狠狠道：“元太傅，你最好不要耍什么花样，陛下若有半点闪失，我刀下可不会留人。”
元璞：“完颜小大人，你可真是对陛下关心得紧啊，听说陛下对你也是十分的好，你们二人同食同寝，简直亲如兄弟了！”
完颜石烈面色铁青，却还是回敬了一句：“听说你和太后有染，赫连骧倒台了，就轮到你爬床掌权了。”
元璞毫不嗔怒，反而莞尔一笑：“我掌权了，完颜小大人，你可要小心一点了。”
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斛律步真失魂落魄地走出来，对元璞低吼道：“那个女罗刹给我母亲灌了什么迷魂药，她怎么什么都不记得了。”
元璞：“陛下难道不好奇，太后为什么要留灵后一命，还把她关在这里修行吗？”
斛律步真噙着泪，咬牙切齿道：“慕容迦叶最狡猾了，她当然是为了更好地控制我，把我的生母当做筹码，她打得一手好算盘。”
元璞沉吟：“陛下英明。”
斛律步真忽然朝完颜石烈使了一个眼色，完颜石烈立马会意，将刀架在元璞脖子上。
阴暗的山径上，树影摇晃，三个人就这样对峙着。
元璞脖颈发凉，心头惊愕，但随即又从容地闭上了眼睛：“陛下，你若杀了我，你觉得在未来愈演愈烈的帝后党政之下，你有一点胜算吗？”
斛律步真实在猜不透这个太傅的心思，他层层揣测，低声逼问：“你这是干什么？双面间谍，两面得利吗？慕容迦叶给你的好处不够多吗？还是那个女罗刹派你来试探我？”
元璞见斛律步真那副狠戾的神色，不似往日的懦弱模样，心生寒意：“陛下，我愿意献上太后秘阁的所有机密，以显示诚意，臣愿助陛下夺回斛律一族江山，令妖后退位！”
斛律步真不可置信地看着元璞：“为什么？朕怎么相信你？”
元璞从袖中掏出一枚秋山玉佩，斛律步真一把夺过，握在手心，却怔住了。
元璞含泪道：“陛下，如今敌强我弱，只有忍字当头，有微臣在，必能保灵后无恙。”
斛律步真直直地看向他：“你想要什么？”
元璞不顾刀刃割面，径直行了一个大礼：“陛下请恕微臣直言，妖后一党倾覆之后，请陛下替我拓跋家族昭雪翻案。”
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斛律步真的寝宫之中，烛火摇曳。
完颜石烈卸去刀与甲，跪在斛律步真膝前：“陛下，这个元璞，你信得过吗？”
斛律步真失魂落魄地倒在完颜石烈的怀里：“拓跋、慕容、斛律本是敕勒川最强的三大部落家族，最后斛律家族成了皇族，慕容家族成了后族，而拓跋却湮没在草原争霸之中，当年紫蒙川大战，拓跋家族被扣上谋反的帽子，全族被诛灭，罪魁祸首连当事人都说不清……”
完颜石烈打断他，把九五之尊斛律步真摔在九龙帐里，刚才被元璞羞辱的愤怒忽然再度涌上心头，化为无名孽火：“刚才元璞说我和你同食同寝，亲如兄弟。”
“这不是很好嘛？”斛律步真任由他的粗暴，伸出手整理他的鬓发，像抚慰一头失控的野兽，“放心，我会给他好看的。”
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潮音寺破败的柴房之中，明镜失色地跌坐在地上，适才，在柴房之中，她为斛律步真弹了一首佛曲，任凭他不停地询问自己是否是魏伊水，曾经的皇后，一场纵火，彻底改变了命运，让他成为一个被继母挟制的孤家寡人。
她不敢回答，板着脸，不动声色，只淡淡用南话说他只是认错人了。
床下爬出来一个俊朗的男子，他打着赤膊，从铺盖卷里抽出自己的僧袍，他适才委身于此方寸之地，敛声屏息不敢发出半点声响，他是潮音寺最年轻的主持，法号无鱼，见明镜失魂落魄至此，触了触她的肩头，关切问道：“姐姐，怎么了？”
明镜一头扎进他的怀里，一霎时泪流满面：“他就是可汗，我的亲儿子！”
无鱼抚慰道：“再忍一忍，等我们的大计成了，你可就是真正的太后了。”
明镜啜泣得更加厉害，满心满眼都是斛律步真隐在宽大衣袍下的瘦削的脸：“这么多年了，我熬的太苦了，他也是，一定被那女罗刹欺负得紧。”
“再忍一忍，姐姐，再忍一忍。”
东方既白，又是新的一天，敕勒金帐里暗潮汹涌的权力之争，依旧再继续，似乎永无尽头。