“烧火烧野田，野鸭飞上天。
童男娶寡妇，壮女笑杀人。
高高山头树，风吹叶落去。
一去数千里，何当还故处。
十五从军征，八十始得归。
道逢乡里人，家中有阿谁？
遥看是君家，松柏冢累累。
……”
凤麟洲禁苑，梨园，虽阴云蔽日，但火光烛天，乐工伶人正在奋力奏乐，铿锵雄健，正是《紫骝马歌辞》。
这凤麟洲经慕容迦叶扩建，不光有温泉汤场，更开辟出、球场、舞马台、斗鸡殿等冶游之所，这几日斛律皇族玩赏得不亦乐乎，仿若渐渐淡忘了左贤王被杖责的丑闻。
慕容迦叶坐于上首，一面啜着葡萄酒，一面心不在焉地听曲，她笃信佛教，最中意的便是富于禅意的佛教乐曲，而今耳边这种铿锵的曲子叫她心神烦忧，不由自主便想起战场，想起赫连骧。
斡扎朵会意，对她耳语道：“太后，要不把潮音寺的那个琴僧叫来，让他们给您弹《普庵咒》给您听。”
慕容迦叶瞧了瞧眼前这群听得如痴如醉、随歌击节的斛律皇族：“不了，这群蛮子不懂这份情致，我忍忍就好了。”
终于到了换曲的时间，乐工们调弦修整，为下一阶段做准备，席面上顿时安静了下来。
忽然，右贤王斛律磐桓站起身来，极尽他那标致的儒雅恭敬，唇角挂笑，深深一揖：“太后，听闻昨夜，您将一个死囚押入决明池受刑，甚至要要对他动什么打西边来的‘浴桶刑’。”
慕容迦叶气不打一处来，眉头皱缩，没好声道：“你说的死囚叫赫连骧，怎么了，右贤王，你想去观刑不成？还是你也想试试这新花样？”
斛律磐桓：“太后，微臣不敢，微臣只是想劝太后，我们斛律家阖家团圆之际，何必还要弄一手血腥，致使阴气不散？”
慕容迦叶抬眉：“哦？”
斛律磐桓继续陈词：“钦天监夜观天象，说不日将有天狗食月，古来月食，日掌阳，月掌阴。阳为德，阴为刑。《礼》曰,妇顺不修阴事，不得谪见于天，月为之蚀。故月蚀则后素服而修六宫之职，荡天下之阴事。太后，您将死囚带到凤麟洲来行刑，把整个凤麟洲当做刑场。”
慕容迦叶反唇相讥：“看来右贤王饱读诗书，对汉学如此有研究呢？”
斛律步真亦启唇道：“母后，那决明池，是昔日朕生母灵后的汤池，您怎么能让一个死囚……”
斡扎朵一怔：“可汗，”
“你一个奴婢，也敢插朕的话！”
慕容迦叶：“够了！”
慕容迦叶：“你可认识一位琵琶名手，叫阮红泥的？”
乐师怎会不知此人，登时惊恐万状：“太后，此人……此人，奴才并不识得。”
“瞧把你吓得，我倒是听说这个女人的琵琶弹得十分了得？”
忽然，一声轰鸣在众人耳边炸响，朝凤监警觉地持刀戒备：“护驾！”循声而望，远处天空中，爆裂起五色烟花。
完颜看着那烟花，面露天真，欣喜地给斛律步真解释：“可汗，这是‘珍珠帘’、呢那个是‘长明灯’、还有‘日月合璧’，‘五星连珠’。”
这些美不胜收的烟花挂在仙陀山巅，绽放在圆月之前，甚至将月光掩盖，散发出妖异的彩芒，如梦如幻，令人目不转睛，仿佛能勾魂摄魄。
众人呆滞地仰头赞叹，一朵“地老鼠”花色的烟火恰巧爆裂在慕容迦叶脚下，须臾不到，一个接一个的“地老鼠”淘气地窜到那一袭袭华服之上，致使满座溃散，尖叫四起。
“不响不起，旋绕于地上者，曰地老鼠。”慕容迦叶面不改色，定了定心神，深觉这烟花似曾相识，立马传命武阿秀：“封锁梨园，控制住局面，一刻钟内，找到烟花的源头。”
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斛律涂月趁乱逃出，她小时候常随突尔炽可汗巡游，对凤麟洲格外熟悉，沿着旧日与伙伴开出的一个暗道，溜进了决明池。
赫连骧看见她，很是惊异：“参见长公主殿下。”他神色萎靡，器宇仍如平素那样轩昂，再次印证斛律涂月心里对他的坚信，那些罪证再逼真，也不足为信。
“没什么可惊讶的，我一个长公主，不至于暗中探视个死囚的本事也没有吧，”斛律涂月扑扑裙摆，大马金刀地坐下，将两坛酒放在池畔：“凯旋仪式上我得了风寒，没能向将军敬一杯酒，没想到再见，已经物是人非了，这是我公主府的私酿，不比母后赐的罗浮春差。”
赫连骧眉心一动，似有所察觉，淡淡道：“风寒好了吗？春寒料峭，还是要多添衣。”
“已经大好了，”斛律涂月打开一坛，递给赫连骧，忽然话锋一转，“骧哥，你同别人表白过吗？”
赫连骧和颜道：“长公主殿下是来和我谈心的吗？”
“算是吧，从前不也是经常谈吗？”
赫连骧闭上眼睛，锁链束住他的双手，只好梗着脖子将酒水倒进喉咙：“好酒！”
斛律涂月追问：“喝了我的嘴短，你说，你和别人表白过吗？”
“表白，从未。”