啊，有股香味。
那是什么香味？她记得的，可是好久没有吃到那东西，所以已经没什么印象了……甜甜咸咸的，好香啊。
手习惯性的往身上摸，碰到那团软凉的东西，是她最爱的棉被……对啊，她在睡觉，既安全又舒适的睡着，她的棉被是淡淡的粉色，上头有圆点图案，被单被洗到几乎要变成米色了，但她还是好爱那条棉被，死也不换的。
那股香味还在瀰漫，她应该快想起来是什么了，但是好想睡，再一下下就好，很久没有这样躺在舒服的床铺里了呀。
有木片轻轻碰撞的细碎声音，那是话剧社的学姐毕业旅行时买给她的木头风铃吧……说是用漂流木做的……她昨晚忘记把窗户关上了，但应该没关係吧？没有下雨，水不会打进来的。
还是好香啊，到底是什么味道呢？
如果想起来那是什么，就可以吃到了吗？
咦？为什么这么想？
因为那代表有人在煮吧？不是吗？
那人应该已经不在了吧？
不会吧？不是正在煮着吗……滷猪脚……啊，这不就想起来了吗？果然还是要不经意的才想得起来呢……
想起来，也不一定吃得到啊。
才不会呢，妈妈的滷猪脚最好吃了。
那味道突然开始散去，让她皱起眉头。
不安的感觉袭上心头，但手脚却不听使唤，她想要用力挣扎，但她的被窝却像软绵绵的铅块，重得再怎么用力都推不动。
不，这不对，不应该是这样的，她应该要起床了，要去帮忙，她要去帮忙。
她张嘴想发出声音，但连嘴唇都像被黏住一样，她最多只能蠕动自己的唇瓣──要再用力，再用点力……
「……妈妈。」
她终于睁开眼。
瞪着阁楼天花板，她嗅了嗅，空气里只闻到乾稻草和木头床板的味道。
轻轻试着挪动自己的手，摸到盖在身上的毯子。
刚刚是梦，她做了梦。
她从床舖中起身，下意识地摸了摸嘴边，确认自己没有流口水，却猛然想起自己刚刚临醒之前说了话。
「原来我说梦话是那种声音喔？」静露抓抓头，感觉那声音痴呆痴呆的，昏暗的晨光中，在床上吃吃的笑了起来。
※※※※
「吶，最近我越来越常思考一个问题。」
「嗯？」
「我们土瓮不是都会收留人吗？从人口贩子抢救来的、婚配迁进来的、打仗完后来投诚的、慕名而来投靠的、做生意迁进来的……」她扳手指数着，翻了个身，转过来面对他，「照理讲，人才不是应该很多吗？」
「那要看是哪方面的人才。」他没回头看她，继续整理装备，「你想问什么？」
她看着他将弹匣一个个清点仔细，放进袋子里，又拿出爱用的猎刀，将他擦亮，检查刀锋的磨损程度。
「总觉得，好像都没放到假啊……」
「在观察室里躺四天的人说没放到假？」
「唉唷，那不算啦……」她嘟着嘴咕噥，「你看亚特那傢伙悠哉得很，还有时间把妹，不觉得我们超劳碌命的吗？一个礼拜不到又要出差。」
「没被抓伤就有假放了，」他没好气的瞥了眼她手上那道抓痕，上头的痂已经转硬，过几天就会脱落，「亚特并不是最前线，他擅长单独行动的任务，所以留在这里方便随时需要。」
「布罗和菈瑞儿呢？」她反问，「她明明就跟崔佛比较熟！布罗力气大，崔佛要是抓狂起来，他也能轻松应付啊。」
「他们有别的任务，一样不轻松。」奈特将狙击弩从套子里拿了出来，重新检查一遍，确认没有任何故障，「再说，这次送的『货』并不只有崔佛，还有努伊，那个笨蛋需要你哄着才会听话，我也需要在继承位子前多跟友邦的城主交涉。」
唔，听起来是很实际的理由，她挑眉点头，表示接受。
这次的护送任务很简单，就是把五花大绑的崔佛送到新雪梨，探索兵总部的医疗研究中心大楼──那边拥有更完善的设备，可以确保研究成果的品质。同时让努伊实际参观新雪梨的医疗研究中心，跟里头的研究员互动相处，并说服他以研究员的身分，在新雪梨的研究中心待下来。
努伊直接在昆斯先生的办公室里，郑重严肃的再三宣告自己的立场，说『这条命是静露小姐救的，非静露小姐不跟！』并坚持不加入atea，只想用龙柏家族的动物学家身分活着。
而昆斯先生被这样不留情面的拒绝，居然也没生气，只是有趣的挑眉看着情绪略显激动的努伊，然后态度放软的说：
「好，这方面将由静露˙徐为你与新雪梨的医疗研究部部长交涉。」
然后这压力就丢给她了，干。
她没好气的翻翻白眼，在不怎么舒适的座椅上挪动了下她的小屁股。
他们当晚就收拾好行囊，第二天一大早就啟程，由奈特驾驶，静露坐在七人座厢型车最后座观察周围，载着着努伊和他的宝贝袋鼠，以及被五花大绑的崔佛。
瞄了眼怀錶确认时间，她第无数次转头看向崔佛，确认他没有任何骚动的跡象。大量的安定剂让那傢伙安分许多，粗麻绳也是出发前重新绑上的，这次应该是万无一失了，但那个绑法实在是……
「很像红蟳啊……」她喃喃道。
努伊听到她的自言自语，也看着崔佛，愉悦的附和：「是呀，真是一团糟呢！」
「不，我的意思是很像螃蟹啦……」螃蟹和糟糕，英文是同一个字啊（crab）。
「啊，意思是崔佛先生像螃蟹吗？」
「是啊，市场里的螃蟹会被这样绑起来。」静露回答他，「新雪梨靠海，吶里有个很大的渔市场，到时候再带你去看看。」
努伊点头表示了解，然后打开车窗，朝后吹了几声鸟笛。
原本有些躁动的殭尸袋鼠们听到鸟笛声，很快就在笼子内安静了下来。
努伊出发前又到大学城附近晃了一早上，抓了十隻他训练过的殭尸袋鼠回来，四隻留在土瓮，六隻准备带到新雪梨，当作情报与研究成果的展示。
普通种的z病毒动物并没有办法接受训练，变异种病毒的宿主多少会残存感染前的意识，因此『用殭尸动物拿来当作武器』这个想法变得可行；但训练的成果普遍有落差，有的动物能迅速接收训练者传达的指令，有的则完全没有办法理解指令，只是不停的疯狂寻找发洩对象──努伊还未找出造成此差异的原因。
静露看着车后拖着的笼子里那六隻公母各半的袋鼠，黏烂的毛皮显得有些狰狞，在努伊的笛声中转动牠们的长耳朵，将注意力集中在牠们熟悉的音律。
「路程很顺吧？有变异种病毒宿主跟着，普通种的宿主会在几百公尺外自动远离我们。」他自豪的摇摇鸟笛。
看着他那小孩般地炫耀笑容，静露忍不住想笑，都三十岁的傢伙了，还这样稚气……但也不能怪他，毕竟十几年来都是一个人生活，努伊对充满与人互动的新生活非常满意，每天都想抓着人分享他的研究成果。