“您不会临时缺女伴，拉我来救场吧？”宋煦笑意微收，她挽住他手臂，“宴会上，您需要我做什么？”
看似亲昵的动作，女孩却神色淡漠，她外搭雪白的皮草披肩，与内里的黑色晚礼服对比鲜明，愈显她美人鱼般曲线的身材。
来之前，她借用了妆发师的甲油，仔细涂好，偏暗的樱桃红，十指纤白，可以想象她执起酒杯或抚上男人的肩膀，明艳又傲慢的姿态。
学舞的缘故，少女身姿舒展，脖子修长、挺直，黑天鹅一样优雅魅惑的背影。
她不算个矮的女生，一米七三的身量，踩着十公分的细高跟鞋，仍要抬眼看着程述尧。
“我缺女伴不会来找你。”程述尧望着璀璨的宴厅，“这场宴会需要你走过场，不用多说什么。”
哪怕她做花瓶，也是最惹眼、不安分的花瓶小姐。
“其他女伴可以陪您走过场。”她不依不饶问，“为什么今晚您要带着我？”
程述尧瞥她挽着不放的手，少女的指甲和嘴唇一样艳丽，他如常道：“你和程珣的订婚近在眼前，是时候放出消息，让家族内外的人知道这件事。”
“四叔，我和哥哥还没订婚。”宋煦纠正他，“我还没有未婚夫，我有男友。”
男友？看着她扬起下巴，年轻的脸上写着倔强与不满，羽翼渐丰的公主，懂得要适时拒绝她的教父。
“原本，程珣会和你一起赴宴，我没让他来。”程述尧不咸不淡说，“订婚前夕，发现未婚妻在跟其他男人谈情说爱。宋煦，任性也要有限度，有些事一旦后悔就无法回头。”
她立即反问：“我后悔什么？”
宋煦跟着他的步伐，有点费劲，肩头皮草滑落，露出大片肌肤，引人频频回头，目光流连。
男人的语气不容置疑，“我不管你和程珣发生了什么，订婚宴照常进行。”夜色深沉，他眼睫微垂，始终看着她，“宋煦，你答应过我的事，你会做到的。”
小时候，宋煦决定学芭蕾，生怕他以为她心血来潮，曾向他承诺：以后，我答应您的事，我一定会做到。
如今，他拿她的话来堵口，宋煦没什么好说，她按住脾气回：“当然，我没忘记。”
她向来心口不一，嘴上答应，心里正琢磨着别的法子——她不能和程珣结婚，甚至，她要离开程家。
不想做他手里的棋子，被他利用到头，只会落得惨淡结局，她绝不会坐以待毙。
这些年来，宋煦自认为还算了解他，程述尧不会真正相信谁，没有感情的冷血动物，或许在某个瞬间，他对她动了那么一丁点的恻隐之心——无济于事，掌权者的感情是最先被抛弃的无用的东西。
宋煦松开手臂，拉好披肩，她慢他两步，扫视周围成双入对的名流们，开完小差，她视线一转，程述尧正在不远处等她。
平心而论，他很适合穿西装，剪裁精湛的黑西服，线条冷峻，他不紧不慢走过来，西裤包裹的长腿，衣袖下的手指，都有种无法掩饰的修长笔直、有力，一双无法洞悉的眼睛，深沉凛然的气场。
她忽然有个大逆不道的想法，倘若程述尧不是她的教父……假设成立的话，他们不会认识。
“我不能挽着您。”宋煦对他说，“您看其他人，男人都搂着自己的女伴。”
说着，她抬手触碰男人的袖扣，冰凉的金属。程述尧自己对珠宝不感兴趣，却经常送她各色不菲的首饰。她猜，十有八九是图方便。
她有一条黑色缎带珠宝choker，很配身上的礼服，可惜放在家里。
“好奇心这么重。”或许嫌她磨蹭，程述尧拥过她的腰，带着她走，两人步调一致。
他说：“看来你在程家那几年，宴会来得少了。”
“老太太觉得我是野孩子，担心我给你们程家丢脸。”忆起刚来程家的时光，她唇边弧度很浅，“她不准我参加家族里的宴会，我不去，哥哥也不去。”
“不用拿她的话当回事。”程述尧目光深邃，“丢脸？程家放不上台面的事还嫌少？”
宋煦微微一怔。
“没人会觉得你是野孩子。”
因为，这世上只有一个莉莉。
男人轻描淡写道：“宋煦，你是我的教女，说出这种话的人是在跟我作对。放五年前，还有人会让你听到这些话，现在，不会有人再对你这样说了。”
宋煦望着他的侧脸，“为什么？”
走进珠宝匣子般的酒店里，长廊开阔，金碧辉煌，古典融合着现代的风格，华丽不俗。
他的脸庞如静水，“再过一段时间，你就会知道了。”
难道他与程思成的斗争将要结束？谁将是赢家？她心跳不定，假如程述尧掌控大权，意味着她逃离程家回国之事变得渺茫。
玻璃幕墙上，映着他们的身影，男人的手掌宽大，而少女的腰身不盈一握，他的手臂横在她腰际，看似亲密，他的手腕悬空，并没有触碰她，绅士又疏离，不知在避讳什么？
各怀心思的两人甫一踏入宴厅，便招来无数目光。
高挑挺拔的两人，无惧任何挑剔的打量，他们站在一起，表情淡薄，步伐平缓，彼此的气场相互辉映，渐渐向四周逼近。
程述尧招来流动酒侍，他拿过一杯雪莉酒递给她，“这些酒度数不高，别贪杯，过会要开正餐了。”
她偏好甜酒，酒量还可以，喝过次数不多，但没有醉过。宋煦听闻，程述尧酒量更好，饮酒却很克制。
接过酒杯，宋煦忽地疑惑，他怎么会知道她能喝酒？她还不满十八，依照联邦州法，未成年人不得饮酒，不过，她很早就好奇酒精的味道，央着程珣让她尝一下，哥哥没办法，只喂她一小勺。
十六到十八岁，未成年的尴尬期。
他们会接触到成人世界的冰山一角，却还未拥有成年人的自由与权利。
程述尧了解她任何事都不奇怪，派去暗中保护她的那些人，会把她的每日情况事无巨细地汇报。
他对手中的每一颗棋子都如此费心吗？
没多久，有人上前与程述尧攀谈。趁此机会，宋煦溜进清静的沙龙厅，寻一处沙发坐下。不成想，回头一望，看见周尹默不作声跟过来。
周尹来到她面前，说：“小姐，晚餐还没开始，先生让我跟着你，以防待会你缺席晚宴。”
宋煦在心里翻白眼，程述尧果真了解她。如果说打蛇打七寸的话，他完全能捏着她脖子的七寸处，不用说话，也能知道她心里在想些什么东西。
宴厅的门敞开着，穿过一扇扇金色门框，他们能看清宴厅内的冰山一角。
高规格的商业宴会上，西装革履的男人们举杯相谈，比起男士沉闷的颜色，女人们各放异彩，衣香鬓影，有名流影星，也有各路年轻二代，不同种族的面孔，觥筹交错间，暗香浮动。
纸醉金迷的名利场，不过是一场上位者间的权力游戏。
程述尧从不浪费时间，此刻，他正跟一位白人老先生交谈，边上立着两个年轻男女，不知是聆听，抑或引见？
宋煦摘下披肩，她晃晃酒杯，无聊问周尹：“那个跟他说话的人是谁？”
某金融集团巨鳄，与洛氏合作已久，这些老牌资本寡头们与洛氏颇有渊源，在欧洲大陆上，洛氏是一面金字通行证，对犹豫合作的保守派来说，他们并不信赖程家，洛氏的保证才是一根定海神针。
周尹徐徐道：“清末，程家创始人赴美留学，在动荡战乱中抓住机会，早期开办了一家飞行器制造公司。程氏发展至今，集团业务广泛，涵盖军、民用飞行器，航天航空、电子信息技术领域，一系列高尖端的武器研发制造等。或许，他们在寻求与程家的合作。”