“这辈子还长着。”程珣声音清沉而坚定，“不到最后，谁都没法说永远。”
“行了，不聊这件事。”吵架没意思，她扫一眼大堂时钟，时间已很晚了。
程珣忽地出声：“先前，我对你说过，当年四叔领养你是另有隐情。”
这是老太太话里透露的信息。具体的情况他们都不得而知。
他不会无端提及，宋煦问：“你还知道什么？”
程珣轻轻摇头，“说来话长，可能与你父母有关，但也可能是凑巧。”
话说得模棱两可，宋煦紧盯着他，“到底是什么事？”
“两天后，我们一起回去吧。”程珣说，“我来订回旧金山的机票，到时我再跟你细说。”
她半信半疑睨他，“说谎的人——”
程珣接下她的话，浅笑道：“要吞一千根银针。”春风般和煦的口吻。
仿佛儿时他们之间的一场赌注。放狠话的妹妹，温柔接招的哥哥。
宋煦弯唇看他，“哥，我发现你变了，一点也不干脆。还是小时候好，你什么事都听我的。”
不用点鱼饵引诱，聪明的猫咪怎么会甘心上钩？
望着她身影没入长廊，程珣收回视线，少女机敏又善变，谁能猜中她的心思？
其实，有些事并非如此。
五年前，程述尧把宋煦送到老太太身边，老太太看不惯她的野蛮个性，几番管教后，宋煦吃了不少苦，才勉强令她“脱胎换骨”，改造得像个“淑女”，不会给程家丢脸。
有时候，不听话的下场是关小黑屋。程珣阻止过几次，但于事无补。老太太想法固执，纵然宠爱孙辈，对宋煦的态度复杂，有些轻蔑和厌恶。
而老太太身边的佣人，常在背后议论，说她是没人要的野孩子。
起初，在家族所有人眼中，宋煦是程述尧的教女，五岁起受教养，住在远离程家的太浩湖边别墅，后面，又为了她搬来湾区附近。
那会，没人会轻视宋煦，谁都清楚她的教父会替她撑腰。
程述尧家世显赫，手腕冷硬，与程思成明争暗斗多年，家族与集团内外站队的、冷眼旁观、心怀叵测的人太多了。
在四叔风头正盛之际，他把宋煦放到老太太身边，不闻不问，漠不关心。
这件事就像一个风向标，大人们闻风而动，看来，程述尧对他的教女不过如此。渐渐地，没人再把她当回事。
真的漠不关心吗？
圣诞季的冬夜，窗外漆黑寒冷，老太太屋内燃着壁炉，散发出焜黄的光亮。
佣人们鱼贯而入，门留下一道缝隙。
这么晚了，还有客人吗？程珣疑心地走过去，屋里静得落针可闻，佣人捧着托盘，掀开黑绒布。
一整套缅甸藏级翡翠首饰。满色纯正的帝王绿，浓艳欲滴。
老太太挑起一串珠链，水润通透的满绿，顶级的质感，罕见的珍品。
她眯起眼睛，指腹仍摩挲着翡翠，慢声问：“述尧，这些都是难得一见的好东西，收集来也费了一番功夫吧。”
听闻，洛氏与欧洲各大珠宝商关系紧密，家族庄园内的藏品更是多如繁星。
程述尧坐在沙发上，他浅酌一口茶，道：“能得到您的青睐，是它们最好的归宿。”
老太太逐一欣赏完，她放下珠链，“可惜，无功不受禄。述尧，不要说你是为了那个‘养不熟的小猫’。”她语含蔑意。
他没有反驳，“您何必跟一个孩子置气。”
“置气？倒不至于。要是纵容她，反倒是害了她。”老太太缓声说，“她是程家的外姓小姐，也是你的教女——述尧，就像人工湖里的天鹅，要趁它们还小的时候圈养起来，剪掉飞羽。越小的孩子越像小动物，有天然的野性，越小驯服越不会坏事。”
“把她送到我身边，你很不放心吗？”老太太回身静静看他，“当年，我请你收养她，不过是看在效文……你虽然是她的教父，但说到底，她不是程家血脉的孩子。路边的流浪猫，随便把它扔到垃圾堆里也没人在意。”
话一顿，她问：“难道，你对她上心了？”
这话说出来，她自己先感到不可思议。当然是不可能的。
“我只是来尽教父的职责。”程述尧平静道，“您是长辈，管教她理所应当。我了解她，她性格倔强、不服软，您也说了，她不是程家孩子，既然如此，那套培养标准也不适用在她身上。”
“我的意思是，您不用在她身上花心思，不值得。”男人语气淡漠，好像宋煦在他那里真的一文不值。
老太太盯着他看了会，悠悠说：“述尧，你把我的话听进去就好。”
“这些翡翠很适合您，与其他的无关，您收下就当我尽了一点心意。”话落，程述尧侧过脸，似乎早察觉门后有耳，“程珣。”
男人声音低而清晰，常年讲英音的语调，听来有种高贵而冰冷的味道。
四叔又习惯发号施令，猝不及防被点名，程珣后背窜起寒意。
佣人带他进来，程珣唤：“四叔。”
程述尧应声，礼物送到手上，他起身将要离开，老太太道：“程珣，去送一下四叔。”
深夜，万籁俱寂的漆黑。到大门口，程述尧说：“就送到这里，你进去吧。”
程珣脚下凝滞，原以为，程述尧会问他有关宋煦的事，但他什么都没说，一句都没提。
数名手下见状，立即迎上来，无声簇拥着他走到车前，沉默到窒息的气氛，似乎他身旁空气稀薄，无人敢喘息。
程述尧身影高大，始终笼罩着近旁的人，气场迫人，压得他视线一低再低。
只见，地上淡影微动，停留几分钟。程述尧走前，回头望着夜色里的别墅，他在看什么？循着他目光的方向，那是谁的房间？
直到，远处教堂的钟声遥遥响起。
男人弯身上车，顷刻间，车尾渐渐没入黑暗。
自那天后，老太太对宋煦的态度缓和了不少，起码，没再强逼她非要学会什么。
宋煦私下问他：“她良心发现了？”
她一向乐观，对一些事又不上心，关完小黑屋，过两天又忘了教训。
程珣欲言又止，没有告诉她那晚发生的事。
当时，程珣脑袋里闪过奇异的念头。或许，程述尧比世上任何人都要在意她。
这些年来，程珣清楚宋煦对程述尧有几分怨恨，同样，也有敬畏。前者，那几年程述尧不顾她意愿，把她送到老太太身边受苦；而后者，她和他，包括无数家族、集团内的人，谁不忌惮、畏惧如今的程述尧？
他不希望宋煦和四叔关系太好，以免卷入是非；也不愿见他们的关系太差，毕竟，任谁面对程述尧的助力都会动心。
宋煦还年轻，一味跟教父作对，太不明智。