第一章
最开始，大家都以为世怜只是个识水性的孩子。
直到一场突如其来的海啸摧毁了海边小镇所有人的平静生活。当时在海边的人们一瞬间便失去了踪影，包括世怜。听闻消息后的家人朋友寻找了好几日，可那些人仿佛化作泡沫溶入海里了似的。人们一个接一个的放弃了，只有世怜的养母蕾拉每天都到海边静静地坐着等。
“那孩子被这个世界怜爱着，她不会有事的。”
大家都不信一个伤心得疯癫的女人的话。
然后那一天到来了。那是海啸后一个月的凌晨，太阳从一望无际的海面缓缓升起，风平浪静的海被染成红色。朝阳照耀下波光粼粼的海面突然泛起了浪花，浪花像母亲的怀抱一般托着一个赤身裸体的少女，小心翼翼地放在沙滩上。
那少女就是世怜。令人讶异的是，她从小在沙滩生活而被晒成小麦色的皮肤变得苍白无血色。尾椎骨上有一团黑色的隆起。她的发根变得雪白，自上而下渐变成粉红，发梢是如血的殷红。世怜睁开眼睛，人们看见她的赤色瞳孔有那么一瞬间突然收缩成竖瞳，天真无邪地盯着他们看。
她身上没有一处伤口，也没有挨饿或是任何受苦的痕迹，她懵懵懂懂的，问什么都答不上来。她这一个月的经历，好像都淹在海里，无迹可寻。
蕾拉扒开围观的人群，一把抱起世怜，在人们的议论和冷眼中匆匆离开。谁都不知道这个瘦弱的女人哪里来的力气，一路抱着女儿走回了家。
之后，每日都有人去敲蕾拉的房门，不论是什么原因，但蕾拉一概置之不理。她甚至将大门紧锁，连世怜房间的窗帘也不曾拉开过。
有传闻，有人看见，晚上世怜房间的灯亮起的时候，有一个古怪的影子映在了窗帘上。
怎样古怪呢？
一个纤瘦的女螂人，在房间里游荡，从她背后，几根触手如蛇一般蠕动。从窗帘的缝隙里，隐约看见那个可爱又可怜的脸庞，鲜红的竖瞳望着外面，像是在渴求什么……
午夜，世怜听着窗外淅淅沥沥的雨声，睁开了眼睛，赤色竖瞳在黑暗中幽幽发光。她猜养母已经睡熟，此刻不会上楼来。几天来，她第一次拉开了窗帘。
夜空中被雨濡湿的弦月高高吊起，周围一圈夜幕被沾染上月的颜色。月光倾泻下来，沾湿了云和空气。世怜把手贴在窗户玻璃上，感受着银色荡漾的丝丝凉意。她的手稍稍用力，银色泛起涟漪，窗户发出不堪老旧的哀鸣。
虽然窗户上了锁，但是再用力一些，说不定可以把整个窗撞飞。这当然不是普通人可以做到的。世怜的背后，几根触手如蛇一般蠕动起来，试探着攀上玻璃，留下几道细长黏滑的痕迹。
此时，她突然感受到来自窗外的目光，锐利而令人脊背发寒的视线刺向了她。世怜用窗帘把痕迹擦干净。她向外张望，并没有人影，但她还是拉上了窗帘。
或许现在还不是逃出去的时候。她回到床上坐着，烦恼地抱住头。
就算逃出去，她现在这幅异于常人的模样，一定很快被发现吧。
别人会怎样看待自己呢？世怜每天都能听见别人说，他们对长触手的螂人是如何的嫉恨。
她现在每天被蕾拉关在窄小的房间，只能看书解闷。那些她偷藏的，成年螂人们偷偷写下的故事。
文字里的人是多么自由。她的欲望在条行之间开出黑色的花。她好奇地窥探着。被圈养的女孩，只能从文字的缺口逃出去，在“嗯”之后省略号的一个个点上轻颤刺激，在“啊之后的破折号上冲击加速，用感叹号击打对方后腰，愉悦地深入筋疲力尽的湿哒哒的句号里。往这个小洞里望进去，世怜看见自己成了理想的样貌，凌驾于他人之上。
她坐在床上，看着床头摆放着的雕像。面目丑恶恐怖的怪物坐在一根石柱上，石柱上盘着怪物的触手，刻满了不明文字和符文。
世怜从小被养母带着祭拜这类神像。
这是支配者，是所有生命的父亲。
世怜烦躁地扑到床上，把触手抬得高高的，避免黏液擦到被子上。几天来，她好歹有点习惯背后的触手了，她慢慢把它们缩成小团，收在尾椎骨上。
突然，她猛地打了个寒颤，背后触手就像勾起背的猫一样弹起。触手不受控制地拍打在墙上，被子上，床头的雕像被打落在地。
世怜没有去捡雕像，她感到背后一阵凉意袭来，不知名的恐惧束缚了她的手脚。
她机械地回头，不知何时房门已被打开，门缝中一双布满血丝的眼睛死死地盯着她。
“妈妈，这么晚了您还没睡吗？”世怜战战兢兢地问道。
一个披头散发，瘦骨嶙峋的女人走了进来，她打开灯，把雕像捡起来，拿在手里不停地揉搓着。
“我在楼下听见你的脚步声，过来看看你。”养母声音嘶哑，让世怜多少有点心疼和愧疚。
世怜撒谎说：“我被雨声吵醒了，起来看看。”
“冷吗？”
“不，不冷。”
“那早点睡吧。”养母把雕像放在世怜的床头，转身就要离开。
“妈妈，我明天可以出门吗？”趁养母还没出门，世怜赶紧问道。
养母枯树枝般的手刚握住门把手，听见世怜的请求，那手顿时青筋爆出，不知用了多大的力道。她转头看向世怜，她凌乱的前发下布满红血丝的眼睛直勾勾地盯着世怜。
“不行，你生病了。躺下休息吧。”养母的语气冷得像怪物的舌头舔着世怜的耳朵。
世怜屏住呼吸，缩回被窝乖乖躺下，默默忍着床单上沾着的黏液，等养母关灯带上门后走出去。
黑暗淹没房间，只有她的眼睛鬼火似的幽幽发光。
东方既白，蕾拉进入房间，发现世怜正沉沉地睡着，松了口气。
自接她回家已过一个多星期，世怜变得越来越提防自己了。
蕾拉睡在楼下，警戒地听着楼上世怜房间传出的脚步声。从世怜不断的来回踱步中，蕾拉知道她已经无法关住世怜了。
几小时前，她精神紧绷到半夜睡不着，正巧就给她听见了世怜走到窗台的脚步声。
蕾拉感到一阵心悸，因为她知道就算她锁住窗户，也肯定关不住一个返祖的孩子。
蕾拉爱世怜超过一般螂人的想象，甚至可以说是爱另一个自己。养育孩子的螂人能获得比他人多得多的资源，而蕾拉总是优先考虑世怜。会收养小孩的螂人本来就少，其中大多是为了多拿食物和布料等。毕竟在这个公平的世界，每个螂人在任何情况下拿到的资源都是一样的，除非他领养了小孩。蕾拉这样疼爱孩子的螂人可以说是屈指可数。
螂人是无法生育的。据说在很久以前，所有的孩子都是由母亲孕育的。但那个世界已经覆灭了。在丘贝雷，所有的孩子都是中枢从地母神那里祈祷求来的。地母神是所有丘贝雷子民的母亲。以地母神为源头，一条大河横穿大陆直入海洋，海洋里是子民的父亲——支配者大人。支配者大人在海中，是不可探知的存在。在雕像纹章中，支配者大人通常都是长着触手的不可名状之物。
蕾拉自小被这样教导着，这片大陆的人犯下不可饶恕的罪过。因此，被原来的神明剥夺了生育的能力，沦为螂人。地母神和支配者大人，作为凌驾于生命之上的神，怜悯螂人，将自己的孩子赠与螂人。
那些发色如嫩叶，量产瓷娃娃一般长相相同的纳西瑟斯们负责从地母神那里接到孩子，然后交给优秀的螂人养育。同时提供统一的基本教育。孩子学成后进入社会，开始建设大陆。
但这世上不可能如此公平，不是吗？
在这些螂人孩子中，有的孩子会异于常人。这种现象极为罕见。这些孩子在发育之后，背后腰椎骨的位置会鼓起黑包，黑包像菊花一样绽开，花瓣会变成触手。
蕾拉清晰地记得中枢的老师这样讲道。
“与支配者大人有相似的形态的螂人也被称为‘半神’，是支配者大人的宠儿。半神们可以拥有自己的领地，以家庭的形式居住在一起，领养与自己拥有相同形态的孩子生活下去。进入家族后就会摆脱螂人的劳役，过上衣食无忧的日子。大家一旦长出触手，就会有纳西瑟斯前去迎接，所以一定要潜心学习，认真劳动，得到支配者大人的青睐。”