西元一六六二年(明永历十六年)
躺卧病榻数天，郑成功的情绪似乎平静了许多，至少不再像几天前那般激动。这段期间，郑成功思虑没有一时停过，他想了许多事情、也做了一个决定，一个重大的决定。
郑成功似乎决定原谅郑经了，从他可以下床走动以来，不再下达斩杀郑经与董夫人的命令，并且一连数天登上王城的楼台，手持望远镜眺望西方海面，并不时询问身边的人：「澎湖方向有船来否？」，似乎殷殷盼望着郑经归来。最后郑成功甚至在王城某个面西的房间住了下来。
有一天，郑成功拉着安平守将黄安的手登上城楼，再次拿着望远镜眺望澎湖方向。黄安趁机劝慰：
「金、厦方面的船是不会来了。郡王，谁能断言世子与乳母之事不是施琅与黄梧的诡计呢？或许他们买通了唐显悦，写信激怒郡王，目的就是要让郡王父子相残啊！容属下直言一句，郡王个性刚烈、治军严峻，虽然有利维护军纪，但若对待亲人都如此严厉残酷，看在将士眼里，必定内心悚惧，乃至眾叛亲离啊！」
郑成功叹了一口气，去年郑成功因林进绅的死而下令处决亨布鲁克时，马信也曾劝諫要去峻法、就宽典，当时郑成功还以「开创宜行峻法，守成才用宽典」反驳了马信。如今黄安一席话真是触碰到了郑成功的痛处，郑经与金、厦诸将拒命迁台，不正是眾叛亲离吗？
隔日清晨，郑成功起床后要求侍者替他沐浴更衣，稍后并穿戴上正式的朝服冠带，侍从普遍感觉今天郡王的气色与精神看起来都相当不错，应该是昨日黄安的一席话起了效果，让郡王纠结多日的心胸豁然舒展。听闻郑成功病情好转的消息，驻守安平的马信与黄安纷纷来到王城，入謁探视。
只见郑成功恭敬地请出太祖祖训，正襟端坐在房里的西洋床上，并且命令左右侍从进酒，边饮酒边恭读太祖祖训，每读一帙就饮下一杯酒。读至第三帙时，郑成功却突然潸然泪下，再度问起：「金、厦方面有舟船来否？」。正当马信与黄安思忖着该如何回话，才不会再让郡王伤心，郑成功却了然于胸似的点了点头。
(看来依旧是没有舟船来到。)
此时侍从尽责的端来汤药，郑成功突然发狂似的将汤药扔掷于地上。马信见状，以为郡王又为了金、厦方面抗拒来台而发怒，担忧郡王再次下令处斩世子郑经，于是赶紧安抚郑成功，试图让郑成功稍息怒气。
郑成功对马信的话充耳不闻，长叹了一声说：
「自国家飘零以来，枕戈血泣十有七年，进退无据，罪案日增；今又屏跡遐荒，遽捐人世。忠孝两亏，死不瞑目。天乎！天乎！何使孤臣至于此极也！吾有何面目见先帝于地下乎？」
说完，郑成功的手里不知何时多出了一把短刀，马信与黄安惊觉有异，趋前想要夺下郡王手中短刀，却迟了一步。
郑成功乱刀朝自己顏面猛刺，顿时血如涌泉、汩汩而流。黄安终于自郡王手中夺过短刀，但为时已晚，郑成功气绝身亡，得年三十九岁。
马信赶紧取来白布，覆盖在郑成功那张残破的脸面上，洁白的布巾瞬间被郑成功的鲜血染为殷红，致使后世有了马信以红缎覆面的传言。
马信紧急给驻守北线尾的陈泽以及安平的守将黄昭捎去口信，要他们两人务必坚守岗位、严加戒备。马信担忧，郑成功突然自尽殉国，又没有留下任何继位遗昭，恐怕引发继承危机。
向金厦方面发丧之后，强忍住自责与悲痛的马信返归家中，硬撑起来的坚强瞬间被哀慟与懊悔给击溃。马信哀慟郡王飘零一生，最终只能含恨殉国；懊悔自己近在咫尺，仍是无法阻止遗憾。七日之后，既哀慟又懊悔的马信竟也选择自尽殉主。
歷史的巧合，有时候还真让人不禁慨叹，这人世间的事在冥冥之中似有天定。郑成功出生的那一年，荷兰人来到了台湾；荷兰人离开台湾的那一年，郑成功告别了人世。郑成功彷彿是为了将荷兰人驱逐出台湾的使命，而生来这个世界的。
郑成功猝逝之后葬于永康里洲仔尾，而民间感怀国姓爷驱逐荷兰、拓垦台湾的功绩，则在赤崁东南城郊立庙崇祀，初名为「开山王庙」，亦即今日的「延平郡王祠」。至于郑成功身后所留下的继承问题，正如马信所担忧，一场争夺风暴正在台湾海峡之间酝酿、生成。
在马信殉主之后，其馀跟随郑成功来台的将领，却为东都之主的继位问题，產生了歧见。在承天府的议事厅上，眾将分成两派，为此争辩不休。
黄昭率先表态：
「世子郑经悖违伦常，岂堪如此大任。我认为应该拥辅郡王之弟郑淼承袭东都主。」
黄安并无法认同这样的看法：
「自古父死子继乃人伦之常，世子既非无道，郡王亦无废立之举。汝等身为臣属，岂可妄自干预继位之事。」
但萧拱宸却附和黄昭拥立郑淼的提议：
「郡王虽未废世子之位，但别忘了不久前郡王曾两度令人监斩世子，这不正表示郡王有意废除世子吗？」
对此，黄安加以严辞驳斥：
「当时郡王心烦意乱，以致在神智欠佳的状态下达乱命，岂可当真。更何况前几日郡王登台远眺，殷殷切切期盼金厦方面来船，证明郡王早已原谅世子了。」
「国不可一日无君。此值郡王新丧，台湾风雨飘摇之际，必须有人护理，以稳军心。不如这样，吾等先拥郑淼暂代东都主，容后再与金厦方面商议。」黄昭说。
看来这场争执，黄安是势单力薄了。
黄安心中寻思：这两隻老狐狸，恐怕早已与郑淼连成一气，选在这马信甫亡、陈泽又驻守北线尾之际，趁机发难拥立郑淼继位。此时我孤掌难鸣，在座其馀将领迫于情势，难免倒向郑淼。此事必须赶紧通报金厦才行！
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金厦方面，接获郡王殯天的消息，全军震惊哀悼，郑经更是悲慟不已，于是命令洪旭、黄廷辅佐郑泰戍守金厦，自己则准备与陈永华、冯锡范等人来台奔丧。正当啟程之际，台湾的黄安传来消息，叔父郑淼已经继位为东都王了。
郑经对此讯息感到骇然不已，一时之间乱了方寸。原本心绪全为父丧的哀慟所佔据，郑经根本无暇思考继承的问题，如今听闻叔父郑淼继位的消息，这才把郑经从哀痛中拉回现实，思考着更为复杂的政治层面│看来此番台湾之行，不将只是奔丧如此单纯了。
原本准备陪同郑经前往台湾的陈永华，在接获郑淼继位东都王的消息之后，暂停了一切整束行装的动作，来到了洪旭宅邸，面见了被软禁在此的周全斌。
「全斌兄别来无恙啊！洪旭应该已经告知郡王殯天的消息了，不知全斌兄是否知晓郑淼继位东都主的消息？」陈永华说。
一进入内室，陈永华对着躺卧在床上的周全斌拱手行礼。