顾太太在厅堂落座，不住眼地打量着焕然一新的陈设。
顾云筝啜了口茶，问道：“您过来是有什么事么？”
顾太太瞥了一眼站在一旁的李妈妈和春桃，“我们两个说说话就好了。”
顾云筝只好让两人退下。
顾太太这才说道：“你上次从家里拿的一千两银子，也该还给我了吧？这都多少日子了，上次不是说几日就能归还？”
顾云筝失笑连连，之后就意识到，霍天北让人归还银两的事，顾丰还没告诉顾太太，而太夫人这段日子对她趋于明面的纵容，也没告诉顾太太。顾太太若是知道，才不会冒着得罪太夫人与霍天北的风险走这一遭。
沉吟片刻，顾云筝故意气顾太太，笑道：“爹爹说过了，那一千两银子是给我的，不需归还。”
顾太太脸色一沉，“那你就好意思收下？你已经是出嫁的人，怎么还能拿娘家的银两？我们辛辛苦苦把你拉扯大，到了你出嫁之后，不能得到你帮衬，还要继续贴钱？这是个什么道理？”
“那有什么法子。”顾云筝叹惋道，“谁叫我不是男儿身，不能供养你们一辈子。”
顾太太险些拍案而起，“你这个没良心的东西！连这种话都说得出！”
顾云筝也不恼，话锋一转：“你到底想从我身上刮多少银子？说出个数来，我看看能不能一次给清，你也省得时不时过来要钱了。”
“……”顾太太迅速算起账来，片刻后斥责道，“听听你说的这叫什么话？什么叫我从你身上刮银子？你这个不孝的东西！”
顾云筝手里有多拮据，她再清楚不过，一次清算又能给她多少？再者说，便是顾云筝手头宽裕了，也不能答应。什么事都是细水长流为好，与其一次拿到一笔银两，当然不如长远地索取。
“不答应就算了，给我戴上个不孝的大帽子又是何苦来？我也不过是随口一说。”顾云筝放下茶盅，“如今我是要钱没有，要命一条，看着办吧。”
“你……”顾太太站起身来，“好！眼下你懂事了，也该知道要脸面了。既然你能做得出不要脸面的事，我也没什么好顾及的了……”
“怎么？”顾云筝慢条斯理地打断了顾太太的话，“要在霍府闹？要让我脸面尽失？好啊。我也有段日子没看过热闹了，你闹吧。实话与你说，若是在顾家，我看着爹爹的情面，真会息事宁人，可是在霍府，我还真不怕你闹。我这点儿脸面，早就被你丢尽了，单说你每个月派人来拿走我的月例这一事，便是阖府皆知。”悠然一笑，又道，“要不要我找人取了锣鼓来为你造势？”
顾太太哑口无言，神色颓败。
顾云筝不屑一笑，这才说了霍天北已将一千两银子还给顾丰的事，“你就算是不顾着我，也该顾着侯爷，要我们没脸，你又是何苦来？”随即起身唤李妈妈送客，“你去太夫人房里坐坐，与她说说话，也就明白轻重了，日后别再做上不得台面的事情。”
李妈妈回来时，顾云筝已又拿起了针线，眼神透着慑人的寒意。李妈妈因此竟心生畏惧，站在那里，一时间不敢上前。
顾云筝看向李妈妈，神色转为温和，“坐吧。”
李妈妈这才坐下，劝慰道：“夫人别在意那些事，慢慢就好了。”
顾云筝无奈地笑了，“我倒也不是感怀自己这家境，只是不明白，顾家与霍家怎么会结亲的？”
“这……”李妈妈为难地笑着，“夫人如今事事为侯爷考虑，便是侯爷的福气，别的事实在不需挂怀，说到底，把自己的日子过好了就成。”
“是这个理。只是，我不论是木讷还是明理，与侯爷到底不是门当户对。”顾云筝说到这里，颇为费解地看向李妈妈，“侯爷也不是任由人摆布的性情，当初怎么就同意了这桩婚事？再者说，他位极人臣，岂会不知哪一家能让他仕途更平顺。难道他就没有过想娶的名门闺秀？说起来他可是机关算尽的人物，妈妈可别告诉我他从没这心思。”
李妈妈听闻这一席话，神色一黯，叹息道：“便是有也是过去的事情了。”之后又强扯出笑容，“夫人与侯爷如今过得好好儿的，何必想这些事？”
顾云筝蹙眉叹息，“妈妈总是这样，一通哄劝，把我当个孩子一样。你不肯告诉我，难不成要我去问侯爷？”
“那可不成，侯爷不可能愿意提及这些，万一生气了就不好了。”李妈妈劝阻之后，沉吟片刻，实言相告，“当初侯爷对于与哪家联姻也不是没想法，原本想娶的首要人选，是成国公府二小姐。”
顾云筝心中错愕，险些被绣花针扎到手，脑子飞快转着，道：“可是，皇上不是曾给侯爷两次赐婚么？第二次就是把云家长女许配给了侯爷。”
李妈妈却摇了摇头，道：“可侯爷要娶的不是云家大小姐，是二小姐。侯爷想要结亲的，是成国公，而非别的云家人。”
顾云筝心绪五味杂陈，不知该作何反应。
☆、暗香袭（6）
李妈妈见顾云筝不说话，以为是听了这些心中不快，忙又笑道：“夫人也不要因此心生芥蒂，当初侯爷曾有两个人选，第一个是云家二小姐，第二个可就是您。”
顾云筝面无表情地看着李妈妈，见她眼神坦诚，这才相信，之后满心笑意。