吕先皱眉道：程掌书，先将官服整好，阵前衣冠不整成什么体统。
风依然吹，将旗依然响。
吕先缓缓环视众人，含笑道：本将还有一计，可做调解，诸位可愿一听？
顾况离开蓼山青酒楼，与恒商、罗副将再赶向蓼山寨，又赶上个散场大吉，江湖人马已经无影无踪，吕先的大军也将要调头，玉凤凰正率领蓼山寨众人向吕先道谢。
顾况下马去向程适打听：怎么人都散了，吕将军怎么让江湖的那票人散掉的？
程适含混道：回去请我喝酒，我就跟你细说。双手抱在胸前皱着眉看吕先，喃喃道：看不出这个吕小面瓜倒有点门道，有点意思。
顾况往他肩上一拍：程贤弟终于服人了，可喜可贺！
恒商站在远处，遥遥看着顾况，蓝色的衣襟和袍袖在清风中微微拂动。
第十五章
几天后，吕先的奏折呈到恒爰面前。
奏折中道，蓼山一事侥幸暂且稳住。拟让玉凤凰于正月初一擂台再招婿，待玉凤凰招婿一事毕后即刻回京复命……睿王殿下一切均安。
恒爰合上奏折，殿外北风正起，太后派小太监到勤政殿看皇上的政务完了没有，有些话要同皇上说说。
恒爰起驾去万寿宫，昨天刚下过雪，屋顶树枝一片雪白。恒爰抬头看了看积雪的树枝，向身边的张公公道：腊月将中旬，寻常百姓该忙着过年了。
张公公弯腰道：回皇上，过几天就是祭灶，就算小年了。皇上吩咐的芝麻麦芽糖奴才已经着人买好了，不知道皇上要赏赐给哪个殿阁？
恒爰淡淡道：又用不上了，扔了吧。
树枝的雪被风簌簌吹落，恒爰看了看道旁的一棵老柏树，忍不住又想起数年前恒商在这棵树底下告诉他，这辈子吃过的最甜的东西是流落民间那年的祭灶，顾小幺从别人家灶台上替他摸的两块芝麻麦芽糖。于是年年将到祭灶，恒爰都命人从宫外买芝麻麦芽糖，配其他几样应景物品赐给恒商。
依吕先的奏折看，恒商今年断在蓼山过年。
北风时疾时徐，太监宫女伺候皇上继续向万寿宫去。
张公公和宫女小太监们这两天颇报给了皇太后不少皇上的言行琐事，太后将琐事一一对应掂量，终于斟酌出了一项计较。
恒爰进了万寿宫，请过安和太后对面坐定，太后抿了一口香茶：哀家今天请皇上过来，想商量两件要紧事。第一桩，还是睿王与窦家订亲的事情。不知道皇上这几天有了决断没？依哀家的意思，召睿王进宫来，看他自己的意思是什么。
恒爰道：朕前几日降了道密旨让睿王出京办事，年后方可回来。
太后笑道：哀家还道若皇上想通了同意窦家这门亲事，哀家便着人将窦潜的女儿召进宫来，哀家收她做干女儿，亲自给睿王做这个媒。这一来，也没什么不体面。虽然睿王年后才回来，这件事现在做却也不嫌早。
恒爰强笑道：母后方才也说看睿王自己的意思才好，便等他回京再议吧。
太后提此事不过是想找话替下文开场，本无足轻重，便轻描淡写将它拋过去，哀家这两天在宫中无事，方才多嘴将此事一说，一切还看皇上的意思。
将香茶端起，又抿了第二口，哀家找皇上，主要还为了第二桩事。哀家听说南疆绍南侯前日病亡，他膝下无子，也没亲戚子侄可做继任，所以哀家想……