今晚氛围太怪异，他总觉耳旁有个女鬼在喊冤。
冤声呜呜咽咽，是一绺剪不断的头发，把人的脖颈勒死，仍不罢休。
“停。”
垂落的金丝竹帘掩着一道倚在太师椅上的身影。
竹帘外，被折磨得半死的女人没骨似的瘫在地上，血水渍入地缝里。
刑屋里的味道称不上好闻。血水，排泄物，泪水，汗水，交织纠缠，在暖黄的烛光映照下，残忍，怪诞。
刑屋里有千种折磨人的刑具，可竹帘后的人只选了最简单的一种。
鞭笞。
女人血肉模糊，却还存着一口气。
她愤恨地吐着血水，“我不会招，你要是个男人，就杀了我。”
那人却只是笑笑，“你有个很好听的名字，霁椿。”
他澹然道：“可你说的话却不好听。”
他掀帘朝霁椿走来，踩在一片干净的地面上，蔑着蠕动挣扎的霁椿。
“你招不招，于我而言，用处不大。”
霁椿费力动着暴突的眼球，她看不清。面前宣判她的人，高瘦，戴着一个精致玲珑的银面具。
“你要是有种，就把面具摘下来。让你老娘我看看，是哪个狗阉的，做事这么绝。”
她拼命把眼前的人记下，她还存着能从这里出去的念想。她还幻想着，主子会把她救出来。
“你配么？”那人道。随即掏出一本账簿与数叠书信，一并扔在霁椿面前。
“安插线人，做假账，贪污，告密。你以为不招，我就不知道你背后是谁在主使么？”
他没有多说的必要，摆摆手，霁椿站不起来的腰身一下被麻绳提起。她的脖颈，被带着倒刺麻绳一圈又一圈地围紧。
她的脸被勒得红里透紫，眼球凸得几欲要掉了出来。
“嗖——”
忽地无数道冷箭从机关里飞出，一瞬将霁椿刺成了蜂窝。
只是有道冷箭擦过她的切脉，黏稠的血液蓬勃而出，有几滴恰飞溅进那人的衣袖。
他飞快侧身，可那血滴还是在干净的衣裳上留下了痕迹。
他眼露嫌弃，“本来不想换衣服的。”
“就算衣裳不脏，可你敢穿着一身有血腥味的衣裳到公主面前么？”卓旸推门进来，瞧见中间悬挂着一具死状凄惨的尸体，又闻见呛鼻的血味，本能地皱起眉头。
“我说，敬先生，你的身子是在公主府养残了么？怎么做事越来越不利落了。噢，公主以为你病弱，你倒真病弱了？”卓旸走近，睐见敬亭颐反复擦拭着手，不禁嘲笑道。
敬亭颐把脸上的银面具摘了下来，嫌弃般地投到卓旸手里。
“有时间嘴贫，没时间引蛇出洞么？”
“我引了啊。”卓旸摊手，“叵奈那蛇根本不吃咱们给的诱饵。他吃的，你又不舍得给，只能这么僵持着。”
他拍拍敬亭颐的肩，“那蛇咬死我们多少人了，你还不舍得动手。要我说，直接把他要的推出去算了，对你也没……”
话语未尽，卓旸猛地被敬亭颐掐着脖颈撞到墙边。
“卓旸，你是不是脑子不清醒？”敬亭颐斥声道：“你给官家做事，却想拿公主做诱饵引蛇出洞。”
卓旸拍开他的手，“给官家做事？嘁，官家也害过我们的人。你还想给他做一辈子的脏事？人是杀不完的，就是杀完又如何，官家不在意任何人的死活。他让你我杀他人，也会让他人来杀你我。苟且偷生的日子，你还没过够么？”
卓旸扽着衣袖，漫不经心。墙面地上，都是血。他的袍身也沾了血，渗了味。
人血，是抹不去的痕迹。就是把衣袍洗脱线，把身子搓一层皮，那些黏糊的血肉，扭曲的面孔，依旧刻在心头。
卓旸割断麻绳，将霁椿的尸体套在麻袋里。剩下的事，待他们走后，自会有人来处理。
“走罢，回你心爱的府，见你心爱的人，给你心爱的人做心爱的宵夜。走罢，继续当你的敬先生，当一个挥之即来弃之即去的附庸。”
卓旸嗤笑道。
敬亭颐听惯了他这样那样讽刺的话，并不往心里去。俯身剪灭烛光，顺着黑黢黢的道，走出森然的刑屋。
只是走在卓旸身后，倏地来了句：“不要再打公主的主意。”
卓旸哦了声，除此之外，什么都没说。
*
天渐渐热了起来，夜里盖的厚些，浮云卿就把被衾踢到脚边，反反复复。
敬亭颐处理完事后，总习惯去浮云卿院里，问问婆子女使，她睡得如何。
有时去得早，有时去得晚。婆子女使打地铺睡了，他便静静站在屋前，敛神凝气，听着屋里沉稳的呼吸声，知道她睡得沉，方悄然离去。
次日浮云卿顶着难以让人忽视的黑眼圈晨练，她觉着自己困得要栽了过去，手脚却仍做着动作。