空气不流通，潮气和尘土的气息难以挥发，淤积在有限的空间内，发酵出一股难闻的气味。
咚地一声，豁口的陶碗磕上桌面。
莲夫人诧异看过来，手里捧着没吃完的粟饭。
先玉仰躺在木板上，目光呆滞，头发蓬乱。若非胸膛还有起伏，简直同死人一般无二。
“吃饭。”仆妇见先玉不动，拿起陶碗走到木板前，抬手就要掰她的下巴。
“等等。”莲夫人匆忙出声，“她身子虚弱经不起折腾，稍后我会劝她。”
仆妇怀疑地看她一眼，半信半疑道：“你能劝她？”
“能。”莲夫人信誓旦旦，意外地能屈能伸。
“行。”
仆妇虽被同伴说动，到底没有多少耐心。既然莲夫亲口保证，她索性丢开不管。有莲夫人做替罪羊，就算是人死了也同自己无干。
仆妇转身离开，脚步声消失在门外。
莲夫人没有着急开口，而是继续用自己的半碗饭。直至吃完最后一粒粟米，吐出两颗沙子，她才起身走向先玉，坐到她身侧，低声道：“你果真不想活，连唯一的血脉也不要了？”
先玉的神情依旧麻木，手指却轻微动了动。
“先氏族诛，你心存死志，本是无可厚非。可你想过公子享没有？他尚且年幼，出继为臣，身边没有一个长辈，今后该怎么办？”
“先氏获罪，我死，我子才无牵扯。”先玉终于有了反应。由于长时间未开口，声音变得沙哑。
“无牵扯固然好，也要他能长大。”莲夫人俯低身体附在先玉耳边道，“君上是何性情，想必你也看清。想让你的儿子活着，你死无用，需得设法讨好一人。”
先玉眸光微闪，手指一点点收紧。
“公子珩必为世子，也会是晋国的国君。”莲夫人的声音更轻，喃喃细语流入先玉耳中，“比起我，你在宫内时间更久，必然知道得更多。你见过正夫人，也经历过当年事。无妨想一想，什么才能让公子珩心动，乐意庇护你的孩子。”
“你为何帮我？”先玉凝视莲夫人，目光充满审视。
“我非善人，今日提醒你是为家族寻一条后路。”莲夫人坦然道出目的，没有丝毫遮掩，“若公子享能得未来国君庇护，有幸得一块封地戍守在外，请调毒氏同行。”
公子珩未来执掌大权板上钉钉。
莲夫人心中明白，以她的所作所为，毒氏不被抄家灭族也不会受到重用，迟早沦落到氏族边缘。
宫内有毒氏的耳目，时机宝贵，稍纵即逝。趁传递消息的渠道尚未断绝，她必须给家族寻找后路，弥补自己鬼迷心窍犯下的过错。
公子享不是最佳选择，但最有实现可能。
“我要想一想。”先玉说道。
“先吃饭，吃下去才有体力。”莲夫人端起陶碗，作势要喂她。
“我自己来。”先玉撑起手臂，挣扎着坐起身。脸色依旧惨白，容貌憔悴，所幸不再死气沉沉，总算有了几分活人的样子。
莲夫人递过陶碗，见她拿起木勺，挖出半勺送进嘴里，才放心地舒了口气。
“我事发之前，长乐殿曾派人往南殿。”
“鹿珍？”先玉动作微顿。
“听闻公子原同公子长割席，鹿氏有意同有狐氏分道扬镳。为公子享争取需得尽快。”莲夫人提醒道。
“我明白。”
两人说话时，时间过得飞快。
天光大亮，一阵苍凉的号角声传来，伴着隆隆鼓声响彻肃州城四方，汇聚在宫殿上空。
“祭祀。”
身为氏族成员，两人熟悉祭祀章程，也曾参与其中。然而祭祀当日也是先氏被送上法场的日子。
莲夫人看向先玉，后者停顿片刻，很快又拿起木勺，将剩下的粟饭送入嘴里。一口接着一口，嚼也不嚼，连同沙粒一起咽入胃中。
正殿前，林珩身着黑袍，头戴玉冠，恭身肃立在台阶上。
在他身后，氏族分两班站立，长袍阔袖，领口袖摆刺绣家族图腾。腰间束帛带，带下垂挂玉饰和金印。
宗和祝不在队伍中。
两人提前守在祭台前，都是彻夜未眠。
城内祭台共有三座，一祭天，一祭地，一祭鬼神。
宗守天祭台，祝守地祭台，另有卜守鬼神祭台。
十名巫从乡邑赶来，入城之后直奔祭台。
巫披发赤足，手持骨杖，脖颈、腰间、手腕和脚踝缠绕骨链。头上压着野兽的颅骨，眼窝漆黑，利齿森森，伴随着巫发出的叫声，无不令人毛骨悚然。
号角声持续不断，苍凉亘古。鼓声震耳欲聋，气势磅礴。
林珩在殿门前叠手，高声道：“请父君宣祭文，敬天地，祀鬼神。”
在他左右的台阶上，晋侯的子女有序排开，除了闭门不出的公子长，连年幼的公子和女公子都盛装在场。
林珩三请之后，礼乐声奏响。