从日正当中到夕阳西下，再到明月高悬，谈判双方互不相让，争得面红耳赤。
交锋最激烈时，晋国的上卿，越国和楚国的令尹，以及齐国相都在撸胳膊挽袖子，脑门鼓起青筋，朝着对面口吐芬芳。
身为大国重臣，一人之下万人之上，几人起初还顾及身份，用词相对文雅。随着时间飞逝，双方迟迟谈不拢，耐心告罄，局面开始急转直下。
砰！
智渊解下佩剑，猛拍在案上。
乌黑的剑鞘朴实无华，与剑柄浑然一体。剑身出鞘半寸，森寒的剑光直逼双目，冰冻观者的视线。
这是一把铁剑。
比楚国的铁剑更加锋利，饮血战场，是一把不折不扣的杀人利器。
智渊的举动吸引众人目光，他环顾左右，视线迎上对面，锁定面带凝色的楚国令尹，沉声道：“楚犯晋，错在先。不思改过，恃强颠倒黑白，无耻之尤！今战于野，不能胜，故前来求和，是也不是？”
一番质问有理有据，掷地有声。楚人面色阴沉，却无一人能予以否认。
“君上豁达大度，休休有容，仅要五十城即罢兵。尔等不知足，意图讨价还价，未免异想天开。”智渊不给楚人喘息之机，字字句句铿锵有力，堪比锋利的刀剑直刺楚人内心，“我观楚求和是假，挑衅是真。其人狂妄，其国不信，今日休战，日后必要再犯。臣请君上，整军在战，不死不休！”
智渊杀气腾腾站起身，双手交叠向林珩请战。
晋国氏族表现得异常默契。无论勋旧还是新氏族，立场完全一致，集体追随智渊站起身，异口同声向林珩请战。
在之前的谈判中，叫嚷死战的是越人，晋人更倾向谈和。
不想情况突变，越人尚未动手，晋人竟先一步要见血。
这一变化惊呆众人，楚国君臣措手不及，齐人竟也忘记了做和事佬。足足愣了片刻，齐人才回过神来，忙不迭开口劝阻：“不至于此。”
齐国相刚刚出声，就被越国令尹斜了一眼。
令尹子非冷睨对面，阴阳怪气道：“齐相能代楚人承诺？”
自然不能。
匡斌被问住，一口气堵在喉咙里，上不去下不来，只能不断朝着右侧的贾吉使眼色。
贾吉身为楚国令尹，不想局面更坏，只能硬着头皮站起身，向上首的国君请罪：“是臣之过。”
他先向楚项告罪，顺利将国君摘出去，其后转向林珩，正色道：“晋君，楚真心休战，绝无挑衅之意。然五十城太多，绝无可能。”
楚国令尹当众表态，代表在场氏族的态度。
楚国的政治生态世人皆知，所有氏族持同一立场，楚项也难以改变。
事情发展到这里，又一次陷入僵局。
楚人退让一步，但也坚守底线。
晋国君臣交换目光，明白楚人不可能再让步。接下来，就要在对方的底线上拉扯，尽可能多割取利益。
“外大父莫急，寡人发全国之兵，断不可能轻易罢休。”
当着众人的面，林珩称智渊为外大夫，而非卿，无形中拔高他的身份，使楚齐氏族不能指责他无礼，断绝两者事后做文章的可能。
“诺。”智渊故作气愤不平，绷着脸回到座位上。
晋国氏族随之落座，怒视对面的楚人，眼底杀意毫不遮掩。
一切发生在电光火石间，参与谈判的人尚能稳住，只是脸色难看了些。旁观的小国君臣却陷入惶恐。
大国氏族剑拔弩张，随时可能血溅三尺。哪怕目标不是自己，众人的恐慌丝毫不减，一个个栗栗危惧。
危机暂时解除，双方重新坐回到谈判桌上。
四国史官笔耕不辍，抓住间隙活动一下酸软的手腕，方才继续提笔。在几人身边，书写的竹简已经堆成小山。
时间不断过去，氏族们轮番上场，开始一轮又一轮拉锯。
当日的谈判结束，双方仍未能谈出结果。商定明日继续，齐、楚两国君臣便陆续登车，驶离晋军大营。
鉴于赵弼独自去见林珩，有背刺嫌疑，两国队伍沉默前行，彼此拉开距离，全不见谈判时的热络。
穿过大军厮杀的战场，两支队伍即将分开，楚项突然下令停车，看向不远处的赵弼，道：“齐君，可否近一步？”
见他明显有话要说，赵弼短暂迟疑，即命人驱车向前。
过晋营时，两人都摆出全副仪仗。此时为方便谈话，命随扈留在身后，各自驾车上前，在一处洼地停住。
“晋侯要五十城，多划定富饶之地，寡人不会答应。”战车停住，楚项率先开口，“我知齐君罢兵心切，然事关重大，望同寡人保持一致。”
“晋越不松口，又将奈何？”赵弼皱眉道。
“寡人之意，能谈则谈，务求减少。若数量不能改，便易城池。”楚项道出心中谋划。
“替换城池？”赵弼心头一动。
“不错。”楚项点了点头，继续道，“若齐君同意，明日你我通力合作，以期达成盟约。”
赵弼没有立刻回答，短暂思量之后，问道：“更易何处城池，楚君已有考量？”
“确有。”楚项不作否认，却也无意详细说明。赵弼答应与否，他都不会改变主意。只是有对方相助，事情会更加顺利。
沉吟许久，赵弼有了决断。