因为当今至孝，对太皇太后、皇太后都恭敬着。底下的嫔妃们自然也都有样学样，万般谨慎地伺候着。为避免在每月仅两次给太皇太后、皇太后请安的过程中发生点尿急、出虚恭等尴尬事。
所有人都万分在意，少进甚至不进饮食。正饿着肚子呢，闻到这阵阵香气，可不就越发饥饿难耐？
往承乾宫集合时，淑宁便收获了许多眼刀子。
淑宁秀眉微皱，贵妃娘娘对她有些微词也就罢了。毕竟两个都是她弟，但法喀才是亲生。她虽无辜，偏是最终得利者，被迁怒一二也是有的。怎其余几位，尤其是东六宫左近的嫔妃们瞧她那眼神也颇有几分不善呢？
她那迷茫中带着几分委屈的眼神看得皇贵妃噗嗤一笑：“往日便罢了，今儿淑宁你可不无辜。”
“咱们这都饿得前胸贴后背呢，你那儿偏香气不绝，馋得大家伙腹鸣如鼓。再见始作俑者，谁还能摆出好脸色？”
啊哈？
淑宁懵圈，都是千挑万选才终于得以侍奉君王侧的佳丽，不能够，至少也不应该这般耽于美食吧？
可下一息，所有宫妃齐点头。
都说往日听皇贵妃跟德妃娘娘说，心里还不以为然。今儿正忍饥挨饿的时候闻到这些个香味，才知闻见尝不着的苦。
她们偶尔一闻还如此，也不知道永和宫侧殿的章佳庶妃每天怎么过来的。
被深深同情的章佳氏正缩在永和宫侧殿养胎，并不知道这番议论。否则必然奓着胆子说一句，谢谢娘娘们关心，婢妾好着呢。乌雅姑娘怜婢妾孕中艰难，每给德妃娘娘做滋补的汤水都给婢妾带一碗。
才几天下来，婢妾的气色都好多了。
知道问题关键所在，解决就变得容易。淑宁言说做菜的原料还剩许多，若娘娘们不弃，请安结束后可赠每人一小份简化版后，承乾宫中就恢复了欢声笑语。
随即，众人便在皇贵妃的率领之下，浩浩荡荡往慈宁宫。
给太皇太后与皇太后请安，顺便亲眼目睹下，折磨了她们许多的香气到底来自于道什么菜。
盖子打开，里面的内容露出来。
一只栩栩如生的凤凰昂立在盘中，九道逶迤的凤羽上，错落有致地摆着各色不同的鸡肉片？
德妃那妹子含笑福身，柔声解释：“回太后娘娘的话，此菜名为凤育九雏。是奴婢以胡萝卜雕刻成凤，酱油鸡、绍兴醉鸡、芙蓉鸡片、叫花鸡、松花鸡卷、锦州熏鸡等九种不同的鸡肉烹制方法构成的凤羽。”
“一菜九味，倒也新巧。”太皇太后点头，当真遍品九道凤羽：“嗯，难得你小小年纪，厨艺竟这般精到。送花鸡卷与锦州熏鸡的味道，比那积年的老厨子还略胜一筹。”
淑宁刚谦逊行礼，道了声太皇太后过奖。那边衣着朴素，只简简单单盘了个发的太皇太后便皱了眉：“但一道菜，竟用整整九只鸡，是不是也太奢靡了些？要知道上有所好，下必甚焉。”
第6章 赏赐
这话一出，全场静默。刚刚还羡慕淑宁露脸，被太皇太后夸奖的人，这会子都变了态度。
连皇贵妃都忍不住为淑宁捏了把冷汗。
无它，太皇太后素性节俭，最反感奢靡浪费。九只鸡做一道菜，可说直接戳在了她老人家肺管子上。一个应对不好，就是讨好不成反受累。
最要命的是，她老人家还提起了那道九珍九藏。
所有人或担忧，或戏谑的目光中，淑宁浅笑，仪态万方行礼：“不怪太皇太后您有此疑惑，实在是，自打奴婢研究这些个古法菜以来，就饱受阿玛、嫡额娘与兄姐质疑与训诫。”
淑宁摊手，一脸无奈的样子。
说德妃一粥一饭当思得来不易，半丝半缕恒念物力维艰。大清虽地大物博，却也人口繁多。连连征战之下，尚有不少贫苦百姓衣食都难以为继。皇上日日劳心，惦念社稷。太皇太后为做表率，一餐都舍不得多用几道菜云云。
借着德妃之口，将皇上、太皇太后与皇太后结结实实夸了个遍。
语气真诚，用词质朴。
而她呢，在家人们的耳提面命之下。虽依旧不改对古法菜的研究与创新，但也对剩余材料的处置上更上心了。
甚至因材制宜，自行创新了几道叫好又叫座的新菜。
绝不存在九只鸡做一道菜，每只取少许，其余全都废弃的情况。淑宁狡黠眨眼：“这一点，皇贵妃娘娘可以作证。”
“是是是。”
被点名的皇贵妃忙不迭点头：“不怕太皇太后笑话，这阵子臣妾都没少往永和宫蹭饭。别的不说，乌雅二姑娘这厨艺跟在厨艺一道上的巧思，绝对让人叹为观止。今早这道菜香，就让臣妾与诸姐妹垂涎。”
被捎带上的诸妃：……
不敢怒，更不敢反驳，皆唯唯称是。
贵妃钮祜禄氏还笑：“可惜二姑娘只是赐婚，还未成婚。否则的话，臣妾说什么也得假大姑奶奶的身份令她多送些好吃食来。可真是啊，哪有皇贵妃这个邻居都吃上了，臣妾这大姑子与小十那亲侄子还眼巴巴瞧着的道理？”
“今儿回去，臣妾就着人往府中传信。让嫡母与阿灵阿赶紧着，把婚期定下来，臣妾好带小十一道上永和宫混饭。吃饱了，再拿上些许留待下顿。”
这话说的俏皮。
不但给皇贵妃的话提供了佐证，适当帮补了淑宁。还言谈话语间透露出与淑宁的亲近，力破她因亲弟法喀被夺了一等公爵位，迁怒阿灵阿与淑宁这对儿最终得利者的谣言。
连太皇太后都被逗笑：“没见你这么贪心的大姑子，竟如此肆无忌惮。不怕吓跑了未来弟媳妇，让你弟哭着跑进宫来与你闹？”
贵妃连说了三个怕字：“但到底美食诱人，难以割舍。要不臣妾回去翻翻妆奁，瞧瞧都有哪些适合回赠未来弟媳妇吧。”
淑宁脸红，满是女儿家的娇羞，但却毫不扭捏。
只笑盈盈地福了一福：“贵妃娘娘言重了，些许微末厨艺罢了，哪用什么回赠？您若喜欢，随时吩咐便是。忙活完家姐的膳食，奴婢便与您做。”
一切以不打扰嫡姐养月子为先。
说完，像是怕贵妃怪罪似的，她还小小声补充了句：“非是奴婢怠慢。而是此番留下，原也是为了伺候德妃娘娘月子。自然得忙活完分内事，再言其他。便今早，奴婢也给德妃娘娘准备好了红枣枸杞粥与灌汤小笼包。”
皇贵妃：……