连番鏖战，接着又是去跑马，又是烤羊的。
还得打起精神来应对皇上与群臣……
这一天下来累的，竟是直到他把人捞出来，擦干净又换了身寝衣都没醒。就这，福晋还只安慰他，未见丝毫抱怨。
得妻如此，他又怎能不珍之重之？
阿灵阿贪婪地瞧着淑宁的睡颜，心里如是想着。轻轻一吻印在她颊边，不见丝毫情欲，只有无尽的虔诚与珍重。
一夜酣眠，再醒日上已经不止三竿。
淑宁有些埋怨地瞧着珍珠：“不是说了今儿一堆事，务必要早早叫醒我？”
珍珠无奈摊手：“这可怨不得奴婢。公爷临行可反复交代了，说您昨儿又是骑马又是烤羊，累得沐浴时都睡着了。今儿不论什么天塌下来的大事儿，都不许扰您安眠呢。”
姑爷疼自家姑娘，珍珠也疼啊。于是欣然从命，由着自家姑娘睡到自然醒。
“不过福晋放心，厨下早起预备了开花馒头、羊肉汤并几样点心小食。公爷用完了走的，四阿哥那边凌云也送过去了。您前头订的，科尔沁那边的特产也都好好装了箱，保证不出丝毫纰漏。”
珍珠微笑，有条不紊地答着。
淑宁这才满意点头：“好丫头，有你在，我果然轻巧不少。可惜啊，这么好的丫头，就要离本福晋而去，花落费嬷嬷那小儿子家了。”
刚刚还侃侃而谈的大丫鬟顿时涨红了脸：“姑娘，您……”
淑宁托腮，笑得可促狭：“我怎么？这男婚女嫁，不是人伦常事么！好珍珠，别害羞。前头你家主子我突然进宫侍奉德妃娘娘月子，回来后没几日又成婚。紧赶慢赶间，竟把你的婚事给延误了去。”
“这回从围场回去，我可得好好给你张罗张罗。备些个嫁妆，再择个好日子，不能让你白跟我身边苦这么些年。”
珍珠笑：“姑娘可别这么说。若说您是京城庶女中的头一份，那奴婢就是全京城丫鬟都想成为的那个。”
诶？
淑宁诧异，显然没想到自家丫鬟能夸张到这个程度。
珍珠却只扳着手指头细数那些淑宁看来普通，实际上却是很多丫鬟梦里都求不到的好。比如不苛责，不拿丫鬟出气。不藏私，身边每个丫鬟都有一技之长。
最难得的是，会尊重丫鬟意见。
不自以为为她们好的，随意将她们放良、转赠，或者指给任何人。而是问过她们自己意愿，尽可能在有限条件下许她们一个美满。
淑宁笑到直不起腰来：“哎哟，万没想到啊，在咱们珍珠眼里，本福晋还是这么个千金难买的好主子呐！有眼光，就冲你这几句话，回头我也得把你的婚事办得漂漂亮亮，可不能白被这么夸了。”
见水晶面露羡慕，她还特意提了句。但凡她与琥珀也能忠心无二，待来日，自己定然也如对珍珠翡翠一样，好生给她们寻个好人家。
让她们安安生生嫁过去当正头娘子。
被点名的水晶一愣，继而忙不迭跪倒：“多谢福晋抬爱，但……但奴婢无心婚嫁，只愿在福晋身边伺候终老。”
淑宁错愕，显然没想到她年纪轻轻，竟似有自梳之意。
刚要劝两句，就听固伦淑慧长公主身边的嬷嬷求见。
长生天，那位可是太皇太后亲女，连今上都得尊一声五姑爸爸的存在。虽不知她为何事遣人上门，但淑宁也不敢怠慢，赶紧让人上点心茶果，自己也离席相迎。
作为固伦淑慧长公主最为信重的嬷嬷，索氏不见半点骄矜，态度特别恭敬地献上请柬。
什么？
今日行猎，公主的几位爱孙合力，为她猎了头熊。闻听她厨艺过人，连皇上、太皇太后跟皇太后都赞不绝口。所以特有此邀，欲请她品尝下熊掌的各种吃法。若她不嫌弃的话，还可赠几十斤熊肉？
公主都主动相邀了，还有淑宁拒绝的余地么？
没有啊。
横竖都要去，淑宁选择欢天喜地接过请柬：“固所愿，不敢请耳。只恐扰了公主清净，如今公主相邀，臣妇自是喜不自胜。不怕嬷嬷笑话，臣妇一切平平，只厨艺尚可，所以拟自制些个小食作为拜礼，不知公主可有甚忌讳？”
索氏含笑点头，言说皇上宽仁、巴林郡王孝顺，公主所用皆不缺。只未听说过辣椒，不知那是何等美味。
淑宁闻弦歌而知雅意，随后便准备了跳水兔、冷吃兔、灯影牛肉、香辣牛肉干。
次日往淑慧长公主处拜见的时候带了去，公主也不藏私，当即与众人共享。辣椒的美味再度被传扬，淑宁也因此颇受赞誉。并在这后头陆陆续续的，接到了许多蒙古王妃、福晋们的邀约。
被随扈而来的宫妃们频繁接见，连那些个老诰命们的态度都发生了彻头彻尾的改变。
短短几日，淑宁就从最闲那个变成了最忙的。
连着两次抽出时间来陪福晋，却因福晋另外有约而不得成行后，阿大人叹气：“原本福晋整日待在帐篷里鲜少出门，为夫还担心你寂寞。现在福晋忙起来，倒是为夫寂寞得很了。”
淑宁嫣然一笑：“我这也算是凭厨艺打开了上流贵妇圈儿了吧？日后也能学着进行点夫人外交，略微帮衬夫君……”
谁能想到呢！
同一个她，几日前还被人前尊重，人后隐隐排斥着。固伦淑慧大长公主的宴会上走了一圈儿后，围场上几乎所有王妃、公主、命妇的都向她伸出了橄榄枝。
美食的力量当真无比强大啊。
在她的万千感叹间，阿灵阿把人紧紧搂住：“好宁宁，你只管做你喜欢的事儿就好。再不用为了为夫而屈膝折节，委屈自己讨好任何一个。”
怕她一心帮自己，而无视了这话，阿灵阿还认真而又细致地讲解了自己的职务与职能。
然后才语重心长地道：“为夫谢过爱妻心意，但是啊，咱这做天子近臣的，太跟同僚甚至蒙古王公、皇子阿哥们打成一片了，反而是祸非福……”
淑宁：……
真真千思万想也想不明白，这么机灵通透的人，怎么梦里却跟傻了似的，一脚踩进夺嫡那个大深坑呢？踩就踩，还不站自家皇子里头第二贵的十阿哥亲外甥，当过孝懿皇后养子的内外甥，只一心给八阿哥摇旗呐喊。