“闹着呢，裴家大公子裴世珩在考绩中评了个中，三年钻营付之一炬，继而受御史弹劾，言其挪用公款宴请朋党，那御史可是‘殿上虎’李广宁啊！哈，那言辞激烈，直取要害，臊得裴国公一张老脸险些挂不住。”师红璇劝不住，便站在风口挡风。
太子离京是一道信号。
后方的魑魅魍魉没了当顶的五指山，便按捺不住，趁着年末聚势抱团，在朝堂上兴风作浪，搅得近来的拙政堂乌烟瘴气。
淑妃一派作为太子的天然反对派，是其中叫嚣得最凶狠的一拨人。
皇帝病重就是一记压到眼前的催命符，让裴国公和淑妃意识到，一味隐忍也是死，奋力一搏也是死，为何不选择还有稍许希望的后者？毕竟，若是斗倒了太子与皇后，淑妃所出的三皇子就是顺位下来无可争议的储君。
而如今朝堂之上，温相年老体衰，秉行“守中”之策，不偏不倚，闹腾得再凶他也是垂眉吊须眯眯笑，居中调和。
裴国公等人见这团棉花打不动，便把矛头对准师红璇，师红璇私下为人随和，但在朝堂上行事刚硬无比，从不因私转圜，脚踏实地，一步步地成为朝中实干派的中坚人物。自太子离京之后，她便是挑起朝事大梁的人。
一个女人。
区区一个女人。
裴国公批判她：“女子当温婉淑德，侍奉夫君，孝顺婆母，如今高居朝堂者倒置阴阳，岂非让天下女子以其为标榜，皆学师红璇抛弃女德妇道！届时纲常何存？伦理何存？”
师红璇朝下听闻时，正在梅林赏雪，说了一句：“男子当有容纳之量，耻于听女子言，羞于行女子令，谈何消化之功？阳盛阴衰亦是失衡，自太|祖爷起，便有女将女官共聚朝堂，开百家之言时不拘门第，兴嘉言懿行时未避男女，此为我北昭朝堂兴盛之始。裴国公有空置喙太|祖爷所定的朝堂选拔官员之策，不若正正经经考个官罢。”
这成为两派相斗的开端。
“阿璇能担大任，扛高旗了。”皇后走下台阶，她少见朝官，师红璇是例外，她对师红璇的夸奖比太子还要多。
“师姐别说了，显得我每每来正殿，都是为了同你讨个夸奖似的。”师红璇搓搓额头，有点儿不好意思。
师红璇入南昀书院时年纪尚小，懵懵懂懂犹如刚刚破壳的鸾鸟，她望着那才学横溢从容谦敏的纪家嫡小姐，期待着长大后也能成为那样的人，她贪婪地汲着柔性的余光成长。
二十多年过去，待师红璇羽翼丰满，立于山巅，彼时光芒万丈的纪家嫡小姐已经困于深宫高墙，但师红璇望着皇后，眼里仍然倒映柔性的光辉，某种程度上，那是师红璇的启蒙。
“跳梁小丑不足为惧，如今蹦出来的，都是秋后蚂蚱。裴国公自顾不暇，他儿子盯上的职缺被同宗的小子得了，此刻忙着内斗呢。让他们闹，闹得越凶，收拾起来越有名头。”皇后遥望东方。
天边暗云涌动，云边镀上一层浅淡的金边，天快亮了。
“臣……我原先以为，太子殿下离京仅仅为着战事。如今看，殿下不离京，这些妖魔鬼怪、巨蠹奸吏便抱不成团，便不敢行背水一战，殿下是要让他们在抱成团后又为了利益自相残杀，先杀一遍，再一一收拾漏网之鱼啊。”师红璇同样遥望东方天际。
至暗之后，日出之前，最容易让人忽视的是这时柔亮的金光，它才是日出的起始。
“他们以为暄儿眼里容得了沙，不知道这三年一次的考绩升迁平调就是他一举收网，清理朝堂的时候。”皇后说起太子，话里要冷淡严肃许多，她没说出口的是，这是他的一种惯性掌控力，比起出现奸佞就打压至死，他的做法更让人心惊。
皇后教他蛰伏，而他已经学会了在蛰伏时养敌磨刀。
与其粗暴地一棍打死这些世家，不如让他们死前攀咬，扯出要害来，再一一收拾。人死之前，也要先榨干他们，狠啊。
青出于蓝胜于蓝，日出于柔光盛于柔光。
东方的薄云金边乍然透亮！日轮缓缓上升，金光磅礴涌出，世间一切阴翳都要靠后。
这是一种人力无法阻止的自然规律。
皇后的思绪飘到二十二年前。那时纪家如日中天，连礼部所拟的太子名讳也要先递呈祖父，祖父为安抚她，让她择选，她选了“暄”字。
祖父朗声大笑，直叹此名好极，太子如旭日东升，光照四方皇土，纪家亦是伴日而起，鼎盛兴旺。
但谁也不知道，她要的是日出的这种不可抗力，伦理纲常通通压后，亲缘伦常全部碾压。
去他的皇后。
她是纪敏。
这世间还有人记得她的本名吗？
皇后是这深宫内院里一朵风干的牡丹。
纪敏是被孝道礼法逼得离经叛道的女子。
她用时间铺线，与自己的母族下了一盘经年的大棋。一丝一缕抽干纪家滔天的权柄，许以母家权势财富，再把权势一点点转移到太子手中。
等纪家反应过来，曾经高不可攀的门楣内里已经蚀空，祖父怒斥她，亲族唾骂她，却拿她无可奈何，是他们把她推上这高峰，她已经被消磨了志气，但她生下的孩子就是这世间正统！
她赢了，她也乏了。
皇后抚着手炉，百无聊赖，说：“又是一个晴日。”
*
又是一个晴日。
木恒两宿没有合眼，他带领一支弓箭手踞守戈姆山。
戈姆山地处南三线，山势高耸，适合强弓手居高射杀，山下就是一道窄口袋般的山坳，从山坳过，就可以绕西南侧逼近哈赤大营，加上易守难攻，对敌方来说是块难啃的硬骨头。
戈姆山的山壁上挂着零星的雪块，在阳光下迸出成片刺眼的金光。木恒靠坐在树后，肉干和行军饼一块儿掰碎了丢嘴里嚼着，在冰天雪地里活动着手指头。
一缓下来，手都是抖的。
再硬的骨头，敌方都在硬啃，木恒没有打过这么艰难的一场仗，敌方死战两日，昨夜才撤军。
他甩了甩手，用力地掌对掌搓了两把，边骂边暖手，弓箭手最重要的除了一双眼睛，就是手，眼睛瞄准猎物，手上功夫才是射杀关键。
刚灌两口冰奶，耳朵旁“啪！”地一声爆响，老树皮细碎地炸开，他的精神高度绷紧，缓慢地吞下浸泡开的肉干，蹑手蹑脚转身，刚从树后探出脑袋。
“啪！”又一声响，箭矢擦着头顶过，树皮窸窸窣窣落了木恒满头，还好他腿麻蹲得快，否则脑袋都该搬家。
硬茬儿啊。
木恒迅速半蹲下，抽箭搭弓，动了点小脑筋，将箭袋往头顶举起来，一点点儿地探出了树的遮挡。果然，就在那只箭袋探出一角的刹那，箭矢从对面飞射而来，木恒全神贯注，感受着箭袋飞出的力道与惯性方向。