“朕也悔了。”
“后悔以那般残忍的方式，害死了曾与朕并肩的兄弟。”
他“噗”一声咳出口血，溅了霍长歌一身，眼神微微涣散，远远眺了太子一眼后，眸中不舍与深意化为一抹似个慈爱长辈般纵容的笑，艰难抬手摸了摸霍长歌发顶，另一手五指微张包住她因情绪剧烈起伏而止不住颤抖的右手，将那柄剑越发往自己心脏间狠狠捅下去。
“好孩子，手莫抖。”他留在世间最后一言便是，“莫恨了，你已为父报了仇。”
她已报了仇，霍长歌坐在死牢冰冷的地板上，合着远方那钟声九响的余韵嗡鸣，癫狂大笑出声。
牢里此时已大乱，女囚此起彼伏地尖叫，拍手幸灾乐祸地疯笑：“皇帝死了皇帝死了！哈哈哈哈！”
“南晋皇帝已死！”
“复我前朝河山！”
狱守手执铁棍敲打在狱门上，将那些扒住木头栅栏不住挣扎往外探的手臂击打回去，边连声大喝：“噤声！都噤声！”，边引着一人小心翼翼地穿过狭长的甬道走来。
“王爷，您请这边。”
来人身材颀长，器宇轩昂，约莫三十上下年纪，着一身染了血污的银白轻甲，负手直挺挺立在霍长歌牢门前，眉目冷肃，面若寒霜，只垂眸觑着她，待她笑够了，探手揩了揩眼角笑出的泪，仰头瞧见他，他才开口，嗓音低沉憎恶：“如今，可满意了？”
“亲弑不仁之君、不义之主，大仇得报，”霍长歌毫不露怯，模样骄矜傲气，隔着牢门一字一顿笑着回他，“自当心满意足。”
“但死无悔？”那人压了嗓子又问。
霍长歌自负笑答：“但死无悔。”
“那谢昭宁呢？”那人猛然咬了牙，“你可曾顾忌过他？你私刻虎符，调他兵将布防，伙同前朝余孽布下弑君杀局，他如今为你所累，也下在这死牢之中！”
“他？”霍长歌闻言，似是听到了天大的笑话般，难以置信地眨了下眼，竟“噗嗤”一声让他一语逗乐了，忍不住笑得秀丽明媚，嗓音愉悦地说着残忍的话，“我为何要顾虑他？他自始至终都在我局里，我自也是要他死的啊。”
她姿态优雅得抬手卸下两耳上的玉扣，握在右手心中把玩几下，突然运力一捏，“啪”一声轻响，她再一摊掌心，那细雕了云鹤形貌的耳扣已然碎成几瓣，断口处刺破她手心，溢出一小颗似朱砂痣般的血点，眼神决绝狠厉。
“你恨他？”那人见状不禁蹙眉，“你仍以为当年是他领命故意拖慢了援军，致使你父兵败惨死？”
“难道不是？地动、瘟疫、战乱，”霍长歌反问，眼中盈满仇恨，唇角笑意讽刺，“我北疆数月经此三劫，辽东二郡几近已是空城！他既率军早已抵达城外，为何久不发兵？直至我父殉城……他是眼睁睁看着我父殉的城！”
“端王爷，你可知我爹因何而死？你又可知那患了疫病之人，临终会是如何形貌？皮肉尽溃、脓血遍身、肠穿肚烂，是活生生疼死的！”
霍长歌眼眶按捺不住蕴出些泪，却咬牙以一副云淡风轻的语调轻柔缓声道：“我爹那时业已身患疫病，铁甲之下无一处完好皮肉，却仍忍痛披挂上阵，亲率残兵守城迎敌，乱军之中被人硬生生砍下半颗头颅，余下躯干让狄人拖在马后施的车裂之刑。我亦是在城楼上，亲眼瞧着他那一瞬四分五裂。”
“辽东地龙翻身，死伤半数，向陛下求援，他寻了借口推三阻四，敷衍了事；城中瘟疫，染病者六成，向陛下救援，他却一句‘以大局为重’，下令封城；北狄趁势攻来，城里老弱病残无力守城，向陛下求援——”
霍长歌一句一顿声调渐高，厉声诘问：“他竟命谢昭宁故意拖慢援军，拖至我父战死！拖至残兵旧部与满城老弱病残尽皆被屠！你说我该不该恨他们，我该不该杀他！？”
“你可知——”那人眼底负疚一晃，握拳沉声道，“他素来敬重你父军中威名，又曾受小舅临终嘱托，本欲抗皇命，私自提前出兵增援你父，是我趁其不备打晕了他，又拿绳捆了一日夜，待你父兵败城破，才敢放他出城，他也自此与我决裂，不再以兄弟相称。”
霍长歌倏得愕然，右手手指下意识蜷紧。
“他身份本就特殊，若是违令，又岂有命在？”那人眼底沉痛一瞬化为愤忿，冷笑一声又道，“你可知，他又为何答应娶你？你以为，是你做局骗婚技高一筹？还是他心有愧疚？”
霍长歌脸色泛出些许苍白，脱口便道：“你想说甚么？事到如今，你诓我再多也不过徒劳，我没心，我不悔，他头上悬的是我北疆数万人命的债，你说再多，也为他开脱不了分毫罪孽！”
“我骗你？我若有一字虚假，愿受天雷轰顶之苦，五马分尸之罚。”那人竖掌指天，冷然沉声，隔着道破旧狱门，眸光紧锁她那倔强模样，含着恨意责难，“谢昭宁，他是真真正正怜惜于你。五年前，北疆城门，他见你一妙龄少女无畏无惧，横刀挡在狄人千军铁骑阵前，战至一兵一卒不降亦不退，他那时便道，他只愿这半生后世，倾尽所能护你周全，再不让你经如此艰难困苦，却不料你只望他死！？你只望他死！”
他一语诛心，霍长歌眼睫随之触动一颤，却梗着脖颈兀自强硬道：“又如何？”
“又如何？”那人闻言一滞，不可置信般瞪着她，嗓音低哑复述她一语，沉痛凄惨笑过几声，“不如何，能如何，我只为他不值，不值罢了。”
“辽东灭，你父亡，你当陛下如何容得你再苟活人世五载余？”
“北疆军民一心、势力强横，陛下惧的，不止一个镇疆的燕王，还有你这胜似男儿的帅才郡主，斩草不除根，便是徒增祸患！”
“不过是谢昭宁，不惜触犯龙威保你一命，弃尊荣、换猜忌，自请娶你入府，日夜护你在侧，以困守你行迹为名换你性命无虞。”
“他待你一片赤诚，可你又如何对他？府中五年，欺他辱他，只因援军发而未至？可各中缘由，他无法辩驳，他若言说，便晓得你要去弑君复仇！”
“他以为他能瞒天过海，只一句是他对战局思虑不周、一意孤行，导致援军未能及时救助，将陛下择了出来、将我择了出来，他想你只恨他怨他，便罢了，你伤他辱他，也罢了。只要你还愿好好活着，无论你如何待他，他都担着……”
“可谁又能料到，如此作为只不过换你一句‘又如何？’,你原已知晓一切，自个儿没打算活，也没想着让他活！”
霍长歌睁着双杏核似的眸子，做着副铁石心肠模样，嘴唇却止不住翕合颤抖。
“怎么？你可是要悔了？”那人面带嘲讽地睨着她，咬牙恨道，“你悔，我便心满意足了。”
霍长歌怔怔瞧着他，只觉心脏似是让人狠狠捏了一把：她这些年，为家仇父恨所迷困，以报仇雪恨为己任，却不料到头来，竟是累了无辜？
她不由忆起那人婚后五年对她百般得忍让千般得好，无论她对他如何无理取闹、奚落难堪，他有理也不辩，有招当没招，只不过带着几分伤怀，纯然淡雅地笑一笑，甚么也不与她多计较，她原以为他是心中有愧，却不成想……不想……她竟误会他至此……
“你若悔了，我再与你说件能让你更悔的事。”那人眼底映着幽幽火光，状似漫不经心垂首理了下袖口，故意拖长了尾音，淡声道，“太子仁慈，初登大统，感念昔日旧情不愿株连，本想赦了他死罪，只待他休了你，便能留下一命，刺配充军——”
他从袖中掏出张叠得整齐的宣纸，往她面前随意一丢，待她捏紧掌心只颤抖着手指将其拆开一半，现出首行“休书”二字，才复又故意缓声续道：“——可他宁死，也不愿签了名姓画押休妻。”
霍长歌闻言手上一顿，将那半开的休书下意识攒紧在手间，再不愿拆开了，她咬紧牙关，拧紧一对长眉沉重呼吸，虽止不住肩头起伏颤动，却始终傲然仰着脖颈，未曾呜咽出声。
她终是负了他苦心。
“即便如此，”霍长歌缓过一瞬，眼眶通红，却仍是一副骄矜不屈模样，抬眸斜睨那人，一字一顿道，“我亦不悔弑君，我只悔错害了他，却仍留下了你。”
“不过，怕你也活不了多顺畅了吧，端王爷？”她恍然笑得似一朵带刺带毒的花，往后闲闲靠在爬满青苔的阴寒石壁上，凉凉抬着一双探究杏眸睨他，语气莫名轻快自在，一把掐住那人七寸死穴，临死仍妄图扳回一局，“太子能饶他死罪，可能恕你活罪？你亦为陛下近身扈侍统领，掌半数禁军兵权，如此乃是渎职，你自知余生怕是好过不了，不过是想于我这儿出口恶气，见一见我难受模样，寻一方安慰罢了。彼此彼此啊，王爷？”
那人心中盘算被她一语道破，负于身后那手一瞬握拳捏紧，侧首冷眼觑她讽刺惬意笑颜，脖颈青筋凸起。
静默片刻后，他见霍长歌面上嘲弄笑意不减，一副铁石心肠模样，再不见愧悔歉疚，长叹一声，终是败下阵来，遂卸去一身劲道，双肩微塌。