霍长歌闻声躲避，脚下步伐疾变，那射入亭内的?数道寒芒却皆直追她要害而去，她拧身腾转间，那公主已然趁机逃出她掌控之中，连接几个纵跃后，人已迎风立于亭外，素白衣裳翩飞，似神女临凡。
那公主一双美眸朝着亭内霍长歌诡异莞尔一弯，转身“噗通”投入湖中，似一尾游鱼般沉进水下，迅疾隐了行踪，只余水波轻轻荡在莲叶之下。
霍长歌：“……？！！”
霍长歌见状便要下水去追，庭外廊下数名弓箭手一同“铿”声张弓，箭尖自三面而来，闪着寒芒交织成一张密不漏风的?网，将她困在亭中方寸之间不住腾转。
她身法虽鬼魅灵巧，眼下却手无寸刃无法抽身其中继续追击。
片刻后，箭囊射空，那些弓手见霍长歌于左右夹击之中竟仍毫发无损，面面相觑一瞬，方才迅速沿了长廊撤回，四散奔逃。
那凉亭水榭之中，箭矢散落遍地，寒光闪烁，酒水混着菜肴到处一片狼藉，霍长歌眼神明明灭灭，两手不由握拳，胸膛上下起伏，眯眸侧凝那平静湖面，一时间怒火中烧，愤懑难平。
她原地缓过片刻气息，正?欲拂袖离开这是非之地，陡然发觉四下里骤起的?狂风中隐约送来一阵焦枯烧灼的?气息。
她诧异抬眸远眺，便见自那桥后隐于林荫深处的?宅院中明显腾起浓重黑烟，浓烟翻滚遮天蔽日，竟似——
宅中起火了一般？！
霍长歌愕然一息，恍然大悟，那前朝公主适才举动竟是弃宅而逃，怕是已要动身率众南下，与连凤举讨还公道了！
黑烟在天边翻滚扭动，似一条巨蟒直上云间，便是前朝这藏身之处隐于人烟罕至的?深山老林，此?番恐也要暴露。
霍长歌怔怔望着远处浓烟之中隐约透出的?火光，竟甚为惊诧，那赫氏公主便是前世?与她小年夜里合谋行刺连凤举之时，也并?未做出如此?破釜沉舟举动，连珣到底与她许诺布出了怎样的?局，方才能得?她这般孤注一掷？
霍长歌蹙眉沉吟片刻，转身自亭间亦“噗通”跃入湖中，只她水性了了，湖下又?难辨方位，强行睁眸拖着一身浅碧青衣游曳于水下探查半晌，直待气竭，仍未寻到那湖底潜藏的?暗道。
霍长歌无奈复又?拖着湿衣游上长桥，撕下一片袍角半覆了面，掩住口鼻，过了那道长桥便往后厢迅疾飘身过去，娇小身影霎时为桥头?浓烟所吞噬。
行军之人尤擅识途，霍长歌虽记得?来路，亦已摸透这府中格局，自觉耗些光景必能脱身出去，只后厢火势已起得?颇大，烟火熏燎之中，气温骤升，她双目逐渐赤痛，外露肌肤火-辣辣疼得?焦躁，连累脚步也略谨慎缓慢。
霍长歌一身滴水湿衣未经穿过回廊便已干透，一头?垂顺长发也滚烫至明显卷曲，身侧火舌“哔啵”声中舔着墙壁迅速攀爬，窗扇歪歪斜斜半垂火焰之中，周遭热浪席卷，一浪高过一浪，隐约送来胡麻油的?气息。
霍长歌胸口逐渐憋闷，头?也晕涨，屏息凝神之下，越发强大了精神加快步伐。
身后不住有“哐当”声响传来，显是有廊柱崩断坠落，她临下回廊之际，下意识转身回望，便见大半个后厢已陷落于滔天火海之中，就要不复存在了——
如那曾经辉煌强盛的?前陈一般……
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凉州，巳时，云层厚重，狂风四起，天地间一片昏暗，恐随时要有山雨。
庆阳郡外的?官道上，十余骑人马似是疾驰了许久，身下马匹喘着粗气，“哒哒”脚步声响渐缓渐重。
“公子，再往前一里路，便该有驿站了！”队伍之中突然有人高声道，“马累了，跑不动了，咱们得?歇一会儿！”
又?行过一里，果然便见“驿”字旌旗扬在风里翻滚。
高声那人率先下马，前去驿馆安排食宿，随后便有一少年公子与队中其余众人一同跳下马背，先行牵马去了后院马厩，方才回转前门。
那公子原着一身藏青短褐，肩背处护有皮甲，长发以木簪简单挽于脑后，身无半分佩饰，背负长弓、箭囊，手上拎一粗布包袱，似是率众山间打?猎的?游侠公子。
他一双凤眸生得?平和漂亮，左眼之下原还有一颗红色小痣，却是——舍了华服，乔装打?扮的?谢昭宁。
出了右扶风，入到凉州地界，处处可见破败，驿站也甚为寒酸，堂内桌椅板凳虽没几个囫囵顺眼的?，地上也坑坑洼洼，谢昭宁一众人马进去时，内里却有不少男人挤在一张桌前高谈论阔。
角落还有人影一闪，似探出头?迅速窥了他们一眼，再一晃，便又?没影了。
好快的?身法，谢昭宁不由蹙眉，他甚至连那人模样都未看清。
这一路探马也着实太多?了些。
“我听我那凉州军中当值的?老表说，山戎族内前些日子内乱，老山戎王重病，太子反被庶出妹子夺了权——”谢昭宁身前那桌正?有一农户打?扮的?汉子与邻座就着小碟儿中的?花生唠着嗑，浓眉故弄玄虚挤在一处，压低了嗓音道，“——那庶出公主厉害着呢，没准还真能赢！”
“真的?假的?？”邻座闻言嗤笑一声，只不信，“你老表怕不是在诓你？这年头?，还有女子专政弄权的?？”
“就是就是，女人嘛，安安生生找个男人嫁了，老老实实生个儿子，哪儿来那么些个花花肠子？”那人身后随即有人高声附和，“牝鸡司晨，我没念过书的?都明白这个理?儿！”
“呸，你们见过几个女人？拿家里没见过世?面的?婆娘跟人家公主比呢？肤浅！”那吃花生的?汉子被接连驳了颜面，颇为不豫，“我老表可是凉州军七品校尉！他骗我这事儿干嘛？”
“……”
谢昭宁正?与那驿站管事的?手中要了二楼一间厢房的?钥匙，闻言略一蹙眉，便神色如常与其余众人交代一声，兀自拎着手中包袱踩着“吱呀呀”的?楼梯上楼休整去了。
他入了房门随即连声闷咳，咳得?脸颊微见红晕，显然内伤还未痊愈，一路颠簸之下，隐隐便要发作。
他浅走几步，顺手将包袱放在桌上，还未落座，倏得?又?闻见几声敲击窗棂的?轻响裹在窗外狂风席卷草木的?嘈杂声中。
他狐疑起身，谨慎推开窗扇，便见屋外正?有一素纱蒙面的?白衣少女伏在窗下，抬着一双颇为眼熟的?圆溜溜的?黑眸略有焦急地看着他，嗓音清脆得?直直报了家门道：“属下松雪有要事禀报，见过三殿下。”
谢昭宁：“……？！！”
谢昭宁些微一怔，随即认出她眉眼与声音，原在中都顶着素采名头?与自己互通消息的?便是她。
“姑娘快请进。”谢昭宁侧身让开窗前位置，松雪便顺着半开的?窗缝似片落叶般灵巧得?飘了进来，身法诡谲，与霍长歌如出一辙。
“姑娘跟了这一路未曾现?身，如今前来——”谢昭宁忙与她急声问道，“可是已有长歌下落？她出事了么？”
谢昭宁出了中都城门，便察觉身后坠了个人，只那人身影飘忽不定，颇似霍长歌夜里来去时所用身法，他便也不甚在意了，晓得?此?事定是他那位高瞻远瞩又?思虑周全的?恋人所为，料到依他性子绝不会袖手旁观，必会自请随她出京，便将局已布到了他身边。
“……是，小姐离京那日，中都西城门外便有青字旗人马一路相随，直入庆阳郡，现?下已能确定小姐位置所在——珙城南城门外的?山坡上，原有一座废弃的?山神庙，便是那前朝老巢的?入口，只那山间亦是遍布前朝暗桩，唯恐打?草惊蛇，青字旗不敢深入，只在外围巡守。”松雪入了屋内，便只靠墙站着，也不往里走，闻言与谢昭宁仔细回禀道，“五日前与前日辰时，姚家那位随军少爷皆亲自往来于山神庙。”
“可在此?之前，青字旗却未曾见着前朝派人往姚府过去；而在此?之后，前夜亥时至今晨卯时，自那山神庙中陆续撤出约七百余人，行山路往庆阳各县散去，只不见小姐踪迹……”
“姑娘是说，”谢昭宁闻松雪先前所言，适才松了口气，他有伤在身路上只行不快，生怕耽误了时辰帮衬不及霍长歌，一口气还未泄完，又?陡然让松雪说得?滞住，一时气息不畅竟又?闷咳起来，不由惊诧又?惶然，“非是长歌说动他两方结盟，而是前朝赫氏与姚家已暗通款曲在先了？”