老和尚叹了一口气：“我年轻之时游历天下，曾见一家两小儿争一物，在双方都不愿意放弃的情况下，请长辈裁断那物到底该属于谁。”
“若大殿下是那两小儿的长辈，大殿下会如何做？”
燕焜昱道：“若是以长幼论，当予长子，若是以手足论，该予幼子。”
他微微露出一抹苦笑：“但无论是给长子还是给幼子，始终都会有一人不服。”
他说的不仅是那故事中的两小儿，更是他自身的处境。
老和尚重新闭上眼睛：“殿下既已心如明镜，又何必再问？”
燕焜昱仍旧道：“我心中仍有迷障，还望大师解惑。”
老和尚闭着眼，摆明了拒绝的态度：“我本来就是被燕王囚在此处的普通僧人，如何解殿下心中的惑？”
燕焜昱搭在轮椅扶手上的手蓦然收紧：“若是以离开此处为条件？”
老和尚再次叹了一口气，却道：“贫僧力有不逮。”
……
祝凌重新穿过昏暗的廊道，走到了那座大殿里，出乎她意料的是，大殿里，明明前去大殿解签的洛惊鸿也在。
她一出来洛惊鸿便看见她了：“乌兄———”
祝凌回礼：“洛兄。”
洛惊鸿见她时背对着大皇子带来的人，脸上的笑瞬间垮了下去，左眼写着“倒霉”，右眼写着“晦气”：“正巧在路上遇到前来普照寺见通明大师的大皇子，大皇子见我孤身一人，为防我无聊，便让我与他同行。现在正好遇到了乌兄你，我们不若一道等等？”
他前面的语气还略带沉郁，后面就变有点兴高采烈起来，看起来是十分不愿意与燕焜昱同行，祝凌的出现，正好给他找了一个一同受苦的对象。
祝凌闻弦歌而知雅意，趁着老和尚拖住了燕焜昱，她此时不跑，更待何时？
“本来应该陪洛兄在此处等候大皇子的。”祝凌站着的角度面对着燕焜昱带来的人，她脸上露出一点遗憾的神色，“但不巧的是，我与曾夫子约好了要一同返回，现在也不知夫子去了何处，我便先行一步，去寻他了。”
洛惊鸿：“……？”
很少对人使心思的洛惊鸿，第一次想使点坏，就惨遭落空。
“大皇子博闻强识，涉猎甚广，洛兄与殿下交谈，想必能有极大的收获。”祝凌拍拍洛惊鸿的肩膀，准备开溜，她还没跨过大殿的门槛，就被燕焜昱带来的人拦住了。
那人自袖中掏出一封请柬，双手呈上递给她：“殿下在秋狝中与乌魁首一见如故，如今秋狝结束，殿下思来想去，欲邀乌魁首过府同游。”
祝凌：“……”
“多谢殿下美意，只是我如今学问尚浅，须得精研深读，实在是没有闲暇。”
那人仍旧保持着双手向上恭敬递请柬的姿势：“殿下说了，无论何时，只要乌魁首有时间，他必扫榻相迎。”
话都说到这个份上了，祝凌只能接下他手中的请柬，彷佛接下一个烫手山芋。
她现在微妙地体会到了洛惊鸿的痛苦。
真的好烦啊！
祝凌在普照寺的烦恼暂且不提，秋狝结束后的营地里，各国的使臣都在拔营，预备返回。
羌国营地中，气氛一片低迷。
溪娘一边收拾着瓶瓶罐罐，一边叹气：“也不知公主的师兄将公主带到了何处，这天气越来越冷，公主什么都没带，该怎么办啊？”
“蓬莱的规矩未免太过不近人情。”周啸坤捋着自己的胡子，眼中充满了担忧，“今年公主不能与我们一同归去，岁节时更不能回来，也不知太子殿下心里该有多难受！”
公主是为了羌国民生大计不得不做出牺牲，若是可以，他们恨不得以身相替。
“陛下和王后都病了的消息，我们还瞒着公主呢。”溪娘脸上浮现出欲言又止的神色，“而且———”
周啸坤察觉到了溪娘的不对劲，他转过头来问：“而且什么？”
溪娘停下了给手里瓷瓶分类的行为，犹豫了一会儿才回答他：“上次的事情，我并没有和你说完。其实殿下还给了我一封信。”
迎着周啸坤疑惑的神色，溪娘干脆全数吐露：
“太子殿下说，若公主想要回羌国，务必要打消她的念头，岁节之前，公主绝对不能回来。”
周啸坤的脸上难掩震惊，羌国上下，最宠公主的莫过于太子，简直是要星星不给月亮。岁节作为羌国冬日最重要的节日，太子殿下怎么可能不盼着公主归来？
溪娘按住自己因为乱七八糟的猜测而砰砰乱跳的心口：“殿下还给了我一封信，他说若是你拦不下公主，就让我将信交给你，你知道要怎么做。”
“信在哪儿？！”周啸坤几乎是有些失态了，太子殿下这种反常的行为，让他的心中涌起了层层叠叠的不安。
溪娘自心口处的衣襟里掏出一封信，那封信上的火漆完好无损，显示着信并没有被人查看过。
周啸坤拿过那封信，略带急躁地将信拆开，纸页哗啦作响，体现出主人躁动不安的情绪。
———信里只有薄薄的一页纸，寥寥的数行字。
但周啸坤却看了很久，仿佛那几行字是什么让人看不懂的天书一样。
半晌，他脸色铁青，合上了信纸。
“难怪……难怪殿下会这么做……”
“……可瞒得了一时，瞒得了一世吗……”
溪娘看他的神情，也意识到了事情的严重性：“信上到底写了什么？”