隔着几步路，她和霍元乐大眼瞪小眼，半晌，她败下阵来，重新走回到霍元乐面前：“公子啊———哥啊———你到底在想什么？不是答应好了吗！”
“我答应你的是———”霍元乐慢吞吞地回答她，“吃山楂糕。”
芷兰：“……？”
实不相瞒，这一刻她震惊到失语。
怎么换个地方喝醉了，连喜好都能跟着改了？！
“你不是最讨厌吃山楂糕吗？”
“我不讨厌。”霍元乐静静地看着她，他生得剑眉星目，好看得紧，只是平素威仪太重，叫人难以注意他的容貌，“将军喜欢的。”
“将军……喜欢的？”芷兰重复他所说的话，她知道霍元乐嘴里的将军，永远都只指向特定的一个人。
“嗯。”他说，“将军喜欢的。”
他慢吞吞地补充，一字一句说得比刚刚清晰，像是幼稚孩子似的炫耀：“我和她一起，吃过很多次山楂糕。”
“那你为什么现在这么讨厌呢？”芷兰追问他。
霍元乐张了张嘴，几次都没有发出声音，最后只摇了摇头：“不能说。”
“为什么不能说？”
即使是醉酒，霍元乐也下意识地去摩挲自己手腕上陈旧褪色的红绳：“不能让人知道我喜欢将军。”
他说：“不能让人知道。”
河灯放完，这场自发聚集起来的盛大祭祀也落幕。天下无不散之宴席，于是她们也到了要告别的时候。
韩妙看着祝凌，她不知道她姓甚名，也不知道她家住何方，只是这样一个全然陌生的人，却给予了她最温柔最真挚的善意。
“我要走了。”她抱着陶瓷小马，脸上带着面具，仰着头，“我要回去了。”
这是她最后一次允许自己软弱，因为已经没有人会永远坚定不移地挡在她的前方。
“今日……”隔着面具，她微微笑起来，软化的棱角再次坚硬，裂开的缝隙再度冰封，“多谢你。”
六年的时光终究在她身上留下了不可磨灭的印记，她已经是那深宫高墙之内的韩王后，再不可能变回那个跟在韩娅身后、永远乐陶陶天真懵懂的孩子。
祝凌不知道她在想什么，只是敏锐地感觉到她的气质发生了点变化，曲终人散本是常理，突然开始的缘分，自然会有散开的那一刻。祝凌没有摘面具，她语气依然是洒脱的、神气的，带着一种侠客特有的肆意：“山高水长，有缘再见。”
“山高水长———”韩妙也重复着她所说的话，“有缘再见。”
祝凌和韩妙告别之后，一时间开始无所事事起来。
【要不回去吧，早点休息。】系统小圆球在意识空间里提议，【今天一天发生了这么多事，你不累吗？】
祝凌带着韩妙玩的时候，除了自己感兴趣的、韩妙感兴趣的，也把意识空间里小圆球眼馋的都试过了，一人一统已经满足了自己的好奇心，于是都咸鱼起来。
祝凌回到客栈里的时候，客栈里人很少，大部分人都还在外面游玩。芷兰给她定的是上房，推开窗户的时候，便能看到底下游人如织的场景，祝凌倚靠在窗边，不知为何，热闹过后的陡然冷清，竟然让她有种孤独的错觉。
她落寞地垂下眼睫。
书院那边，现在怎么样了呢？
好可惜，她紧赶慢赶，还是阴差阳错没能回去拜年。
带着寒气的冷风向屋内倒灌，她隐约听到隔壁有动静，是酒水倾倒，瓷器碰撞的声音。祝凌微微探出头去，隔壁开了半扇的窗户里，能看到一双修长的手在自斟自饮，右手的手腕上，系着几圈褪色的红绳。
和着底下街道中最后的热闹，风中送来了青年断断续续的声音，像是半梦半醒的浅斟低唱：
“……唤起一天明月，照我满怀冰雪，浩荡百川流……”
清浅的声音散在风中，有酒盏破碎的声响———
“鲸饮未吞海，剑气已横秋。”
据说上将军韩娅生前……最爱此篇。
第178章噩耗
◎遇袭的消息，终究送达。◎
祝凌听到霍元乐后续的唱词，像是怀念，又像是嗤笑，断续而清浅，像是蕴含着无尽的哀思。叫人无端想起“啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血”。
阴阳两隔，大抵是这世间最无奈的事。
“啪———”
是酒坛坠地的声音。
祝凌心里一惊，她本来倚靠在窗边，此时微微睁开眼，便见一只修长的手搭在了窗框上，那手腕上缠着几圈陈旧褪色的红绳。
“霍公子？”祝凌轻声道。
隔壁没有回应。
许是今晚太热闹，此时太孤寂，与韩妙的一场相遇又让她软了心肠，她平时对麻烦往往都是避之不及，如今却少见地生出几分管闲事的心思。
祝凌靠在窗框上，又重复了一遍：“霍公子？霍元乐？”