苏祁尧扯开毛衣领口，只觉得快窒息。
他出声：“她不想见我。”
“乔小姐是个很好的女孩，如果您告诉她您的苦衷，相信她能理解的。”张助还是坚持。
轿车没启动，仍停在薄雪皑皑的街道旁，车外喧嚣，车内阒然。
苏祁尧的呼吸才缓过来，手中矿泉水一口都没喝，反倒被他掐到变形，洒出来许多。
他没回答张助的话，反倒问：“张助，你是不是也觉得我是个疯子？”
“苏总。”张助明显愣怔，心沉入谷底，“您有您的苦衷。”
苏祁尧唇边划过自嘲。
乔知吟说得没错，他就是个疯子。
而普通人见到疯子会害怕。
张助读懂苏祁尧的介意：似苦口婆心：“苏总，有些事您不应该自己扛着。”
“你也觉得我做错了？”苏祁尧追问。
“乔小姐一直想靠近您。”张助告诉他，“但却被您越推越远。”
——“你根本不爱我，你对我只是占有欲。”
乔知吟的声音再次环绕在耳侧。
苏祁尧如今才能明白，他错得有多过分。
在此前漫长的岁月中，他只抱着占有她的目的，不过是一己私欲，他贪恋她的笑，贪恋她的味道，误以为把她留在身边就满足。
但他从来没有考虑过她的感受。
笨拙如他，连这么简单的道理都要犯过错误才会明白。
“张助。”喉结滚动，划过艰涩，“你告诉我，什么才叫爱？”
张助不知该如何回家，爱这个字本就没有定义，体会过爱的人自然能懂。
所以苏祁尧无法理解。
“算了。”苏祁尧转折，他也认为他如此提问很蠢。
或许只有自己能够回答自己。
-
乔知吟临时得知一个消息——祖母回来了。
祖母回来后听说她近期都会住在乔家，反应非常强烈，恨不得立刻将她送回去。
她站在大厅，低头静听那些数落。
她以为，自己今天必须离开这里。
但意料之外的是，祖母在拨通苏祁尧的电话准备亲自致歉时，得到的回应反倒是让乔知吟在这边休息几天。
有了苏祁尧这话，祖母才松口让乔知吟留下。
分明是自己的自由，却要经过层层审核，自己无法掌控，这种感觉让乔知吟非常累。
这日早早睡下，醒来是大年三十，乔家上下忙碌晚上的团圆饭，各处欢声笑语居多。
乔知吟本想过去帮忙，却又被祖母命令：先回趟苏家拜年，见完苏祁尧之后才能回来。
去就去吧，为了自己能过个舒服的年。
但她没打算跟苏祁尧打照面，想着顺便回去把自己的日用品带过来，她近期都不想跟苏祁尧同处在一屋檐下。
在过去前乔知吟先去趟严嘉月那边拖了会时间，下午四点才到达颂苑。
时隔一周再次推开这扇门，睨见眼前的家，她竟觉得陌生——
门口处贴了副对联，室内原本空荡荡的地方被多种挂饰填满，桌上摆放许多年货，对面摆了颗橘子树，窗前架子上的一盆盛放的花尤为亮眼。
那是他们一起买的蝴蝶兰。
已经开了花，多个花苞齐放，是她初次见到的茂盛，惊艳到窒息。
这么久没回来的家竟然多了家的温馨。
乔知吟眼神略有波动，但很快忍住，关门回到自己的房间收拾东西。
待到她再次出来时是半个小时后，苏祁尧出现在厨房，一反常态系上围裙，手边正处理一条三文鱼。
乔知吟拉着行李箱经过，他只是抬眸扫了眼，将手边的刀放下。
主动示好：“那边有热牛奶，口渴可以喝。”
“谢谢。”乔知吟躲开他的眼神，“但不用了。”
苏祁尧没有靠近她，却又舍不得她这么快离开，只能用话语挽留：“我知道你会过来，乔家给我打过电话。”
乔知吟只是疏离的一声“嗯”。