◎道别罗城◎
云乘月无奈地叹了口气。
无论如何, 胡师兄没什么错。何况，经历了“鲤龙食用天才”一事之后，云乘月有些怀疑, 胡家的诅咒也和神鬼有关。每一代天赋最好的孩子都会在七岁之际失去“心眼”，说不定这点生命精华就是拿去给鲤龙吃了。否则千年之中, 它凭什么活下来？
千年前将鲤龙镇压在那里，原本也不是为了让它苟延残喘……
她有一点隐秘的愧疚。
考虑之后，云乘月到底答应了。她答应说，给胡家小少爷写一张字帖, 让她的“生”字投影陪伴他。等这投影消耗得差不多, 就来找她，她再写一张。
答应之后, 她当场就挥毫写就一张大字。
胡祥原本还迟疑，可一看这字，当即眼前一亮。他毕竟是明光书院的夫子亲传, 灵性、眼力都是一等一, 一眼就看出这字圆融没有一丝漏洞，又偏偏没有丝毫刻意的匠气，笔画看似歪斜、轻重不一，实则一派天真灵动，彷如幼童自由自在地追逐蝴蝶，彻底是天人合一、返璞归真的境界。
他看得入迷，险些要舍不得给了，回过神来才不好意思地一笑。他心想, 怪不得师长们都如此看重云师妹, 她的来历必定不同寻常, 此前还是第三境, 而今便是第四境，可那优雅又自然的气质，竟隐隐像得了第五境的妙处……这般人才，已经不是“天才”二字能够概括。可这样的人，往往又更多磨难。
“多谢云师妹。看了这字，我才知道原来我本人也能得些领悟。这诸多人情我都记下，今后但有需要，我在所不辞。”
胡祥甚少如此郑而重之，可他知道，这是值得的。今后这一位再不可能是普普通通的“云师妹”，趁现在，他一定要将这层关系抓牢。
云乘月只一笑。
“我也是感谢胡师兄往日照顾。今后之事，随意即可，何必拘束。”
……
进入八月，罗城秋日的天空日日晴朗，仿佛要弥补盛夏失去的灿烂。这仿佛一个无言的安慰：日子总是要过的。
原本书院一行人打算一起坐飞舟回去，可庄家的叔侄接到白玉京来的一封信，当即变了脸色，说要从书院退学。他们走得很匆忙，连退学的手续都懒得去书院办，一点看不出当初辛辛苦苦考试的劲头。
临行前，那对叔侄来找云乘月，说是为了道谢。
“不管怎么样……云乘月，我欠你一个人情。当时我在海底，不知道事情轻重，言语轻佻，这是我的不对。”庄清曦瘦了一些，神色郁郁，“等你来了白玉京，如果有麻烦，我愿意帮你一把。”
庄不度的神色也难得严肃。他望着云乘月，欲言又止，最后付之一笑：“小曦的意思就是我的意思。云道友，你背后两把剑，一把是玉清剑，另一把是上清剑，是不是？”
得到肯定的回答后，庄不度深深望了她一眼，眼神恍惚一瞬。
“那么，你要保重，千万不要重蹈……覆辙。”
说罢，他们就乘上庄家派来的飞舟，离开了罗城。那是一只很低调朴素的中型飞舟，速度却很快，轻盈一滑，就消失在云端。
庄家人的匆匆离去，令几人心头蒙上了一层阴影。
在明光书院的名头刚刚重新响彻时，庄家的嫡系选择退学，只能说明：位高权重者下定决心，让世家明确站位，不准两头下注了。而且这命令应该很严格，才会让庄家这样的顶尖世家也异常重视。
果然，紧接着，诸葛聪也收到了家里的信。他权衡再三，最后苦笑着对同门道歉，说自家只是诸葛家里不起眼的旁枝，无力反抗，如果不回去，父亲的官职可能就保不住了。
云乘月当即就说：“大道之争，争的本该是各自对道的理解，是要以理服人，现在凭强权强迫别人站队自己，有什么意思？白玉京既然非得要挟人，我们当然不能跟着为难诸葛师弟，否则我们和白玉京有什么区别？”
胡祥原本有些不高兴，听了之后，不禁有些惭愧，心道如果师长们在此，必定也是这样认为。他入学多年，对自家书院理念的理解，竟还不如入学才一年的云师妹。
他当即也表示：“诸葛师弟尽管回去便是。”
诸葛聪没料到他们这么爽快，一点不计较，不禁又惭愧又感动：“我……我不会忘记这份情谊。多谢云师姐，多谢胡师兄。那，那陆师妹……”
他原本是想带妹妹回家的。
陆莹想了想，看向云乘月：“你是不是也要去白玉京了？”
其他几人都一愣，连云乘月都有点惊讶：“你怎么知道？我还没说呢。”
陆莹撇嘴道：“你都第四境了，肯定可以毕业了。来年岁星之宴还像把刀悬在头上呢。如果你去，我也跟着你去，就是得回去问问老师们能不能批准……如果我接连游学，可以被允许吗？”
她有点发愁这个。显然，陆莹并不想退学。世家那些都离她太远了，而且她已经习惯了自己的命运自己抓着，并不觉得诸葛家如何、她就要如何。
诸葛聪听明白了她的意思，沉默点头。他尊重妹妹的想法，况且，现在也许真不是相认的好时机。只要妹妹能回家见见父母，少个名头又如何？反正他们只是诸葛家不起眼的一枝，不敢反抗嫡枝，却也犯不上事事为了嫡枝打算。
阿苏则很忧虑：“这样说来，也许小姐也……”她迫不及待想回去看看小姐过得如何了。如果小姐要回家，她要回吗？这个疑问令她有一瞬的迷惘，旋即悚然一惊：她当然要回。她是小姐的人，能来书院也是托了小姐的福，怎么能忘恩负义！
女护卫沉默地低下头，也沉默地缩回这个名为“季家家仆”的躯壳里去。
只有拂晓蹲坐在一旁，担心地看了她一眼，用尾巴轻轻拍她的小腿，尝试安慰。它换来了一个带着感激的温情笑容。
离开罗城的前一夜，为了方便第二天清早启程，云乘月宿在胡府。她住西厢，就是之前给丁舒锦准备的小院子。院子小，远离主院，清幽静谧，还栽了桂花。
八月正是桂花开的时候，甜香浓得简直有点熏人。云乘月睡不着，在院子里溜达，看了桂花好几眼，觉得这么馥郁的桂花香气，不拿来做做糖桂花、桂花糕，实在是可惜了。
她在丁双鱼那里学过做花酱的法子，干脆说做就做，回去拿了一只布袋，就开始摘花。
小如米粒的淡黄色花朵，轻轻一摇就纷纷坠下。如果修士只是想要花，袖子一兜也就全兜住了，可她只是一朵朵地采摘，细致地挑选着。她发现自己有些怀念仅仅身为“云大猫”的时光，那时她天不亮就起床，在清冷的空气里推石磨，听草丛里的虫叫，还有豆浆涓滴流淌的声音。眼里心里只有一件事，日子就会很踏实。
“这么摘花，那些落在地上的岂不是浪费？小云啊小云，你真是个狠心人。”
笑眯眯的声音，一听就知道属于谁。
云乘月站直身体：“虞寄风，现在是宵禁。”
“我可没在大街上晃，称不上犯宵禁。”
“那就是私闯民宅。”
“这个听上去还不错。”