或许是桓悦的目光太过柔和，且毫不掩饰。即使明湘一向善于端起从容镇定的神情，也禁不住他这样专注的看，且似乎还要一直看下去。
于是她轻咳一声，转移话题：“我听说你这几日神神秘秘地忙着，到底在忙什么？”
换成旁人来问，这叫窥探帝踪，刑部和鸾仪卫大牢可以二者择一。然而明湘来问，桓悦立刻就笑了起来：“皇姐问的正好。”
明湘警惕转头，那一刻她感觉自己像是看到了一只狡黠的幼狐在朝她探头探脑，正盘算着许多鬼点子。
她突然觉得自己问出这个问题是一个错误。
“我正打算告诉皇姐。”桓悦柔声道，“皇姐，解决问题的办法我已经找到了。”
“……”
明湘的瞳孔轻微一缩。
——“等你先想出法子，将一切安排妥当，再来跟我谈条件也不迟。”
那时桓悦是怎么回答她的？
——“皇姐放心，我会将一切安排好的。”
桓悦微笑起来，愈发显得丽逸多情。那双点漆般的眼睛自上而下地望进明湘眼底，他伸出手来，两人的广袖交叠在一起，握住明湘的手，与她十指相扣。
“皇姐与我，先去一个地方看看好不好。”
作者有话说：
今天这一章比较短，明天还要请假一天，后天更新下一章。因为下一章是第一卷 的结尾章，后天回来更新6000＋
注：天地为炉兮造化为工，阴阳为炭兮万物为铜。——贾谊《鵩鸟赋》
第49章
“如果南北一统，皇姐还会担心吗？”
马车碾过青石路面, 一路向西驶去。
几刻之后，明湘揭开车帘，所见之景越发偏僻荒凉, 甚至连路面也不再是青石路, 而变成了碎石、细沙铺成的，起伏不平的小路。
她谨慎地回过头：“你要把我卖掉吗？”
“怎么可能。”桓悦揭开车帘看了一眼，“我们从小道走，这样可以抢在天黑之前回宫, 省得内阁又发现我出宫了。”
明湘敏锐地察觉到了什么，看了一眼未到正午的天色：“你要带我出京不成？”
桓悦点头：“确实要出城门，不过不是太远。”
他的尾音中隐隐带着掩饰不住的飞扬和愉悦，与之相反，明湘坐在马车里，表情僵硬心绪纷杂。
她曾经在桓悦表明心意时, 对桓悦说, 等他找出解决问题的方法, 再提此事。然而明湘出于逃避的心思，迟迟没有去思考, 如果桓悦拿出了解决的方法，她该如何推拒。
对于明湘这样处处思虑周全的人来说，别人走一步看三步, 她恨不得走一步看十步, 越是难办的事越恨不得做出一千八百个应对策略。她在桓悦这件事上的犹豫和拖延，已经是极其反常的了。
忽然，马车颠簸了一下。
哗啦一声, 马车中的小几牢牢固定在车底, 然而桌面上摆着的那个黄釉盏可没固定在桌面上, 毫不留恋地滚下桌面，一声脆响碎成了片。
明湘正在走神，差点没稳住身体，紧接着肩头被揽住，桓悦微笑道：“皇姐留心。”
不知是不是明湘心里存着事，听桓悦说什么都觉得言有尽而意无穷。她轻咳一声：“你到底要带我去哪里？”
“快到了。”桓悦往外望了一眼，面上的笑意渐渐敛起，作肃穆状。
马车停住，车外禁卫统领程炎的声音传来：“皇上，郡主，已经到了。”
桓悦先一步下了车，伸出手欲扶明湘。
明湘探出头来，只看了一眼，便拧起眉来：“西山陵？”
西山陵，先帝嫡幼子武安王陵墓。武安王妃柳氏身故后，入西山陵与武安王合葬。
这里距先帝与昭贤皇后合葬的穆陵其实不远，同样是一处风水吉穴。先帝晚年丧子，悲恸不已，便下旨将武安王葬入穆陵之畔的西山陵，其中未必没有存着父子死后还能再相见的心思。
明湘每年都要前来西山陵拜谒祭扫，陵前神道之畔的一草一木她都无比熟悉。她转过头，看着桓悦：“你带我来这里做什么？”
身后空荡的马车突然跑了，一旁扈从的禁卫也都悄无声息地没了身影，退至暗处。
桓悦抬起手轻拍两下：“出来拜见郡主。”
一个白色的身影从不远处慢慢走来，行至明湘身前五步时拜倒在地。
桓悦道：“抬起头来。”
那女子抬起头，露出一张有几分熟悉的面容。
明湘一怔。
她见惯了美人，这张脸只能说是中人之姿。然而如果遮住面前这个女子的眉眼，只看下半张脸，居然隐隐与明湘有几分相似。
——不对！
明湘眼梢压出了锋利的弧度。
这个女子真正像的不是她。
明湘之所以在襁褓中会被选中作为李代桃僵的棋子，是因为她那时和柳饮冰有些相似，正宜冒充母女。随着年龄渐渐长大，她和柳饮冰的相似也渐渐褪去，只隐隐残存了几分模糊的熟悉。