雷锐匆匆扫了一遍，在这个抖音号里几乎都是一动不动的宠物标本展示，有猫也有狗，甚至还有松鼠和仓鼠，都是被它们生前的主人委托制作成标本的。这些死去的动物都被以一种他们生前的样子保存下来，在精心的布景打光下，样子虽说栩栩如生，但细看时，眼睛里却没有任何光彩，诡异的像是一只只由鲜活身躯制成的玩具一般。
“还真是你啊……”
雷锐感慨自己真是瞎猫碰到死耗子，他点开对方的简介，发现这个小蔡老师直到现在都还在接标本制作的订单，而再看他接单的范围，竟就在北阳。
第一章 小橘子11. 两年前
抽完第三根烟，王树同的脸色变得越发惨淡，顾铮扇走飘到面前的烟，皱眉道：“可以说了吗？你是不是已经猜到是谁了？对方已经做到这种地步了，你又何苦还要为他做隐瞒？”
王树同将抽完的烟丢在顾铮准备的一次性水杯里，做了几次深呼吸后才终于苦涩道：“我没想到，真的会是他……我们从小一起长大的，从小学就认识，我再也想不到会是他。”
“是你发小？”顾铮丝毫不意外，甚至在这时他还想到了雷锐那张脸，没忍住翻了个白眼。
王树同用力地吞咽了一口，艰难道：“我们原来已经有两年没有联系了……也就几个月前吧，他突然又来找我，还说两年前的事情他很抱歉，因为当时他的口气很真诚，加上我俩的关系确实……从小到大认识了这么长时间，我真的想不到，他会做出这种事情来。”
王树同又点上一根烟，在袅袅的烟雾里，他像是回到了十多年前，那时他还是坐在班上第一排的孩子，因为个子小总是有些找不到归属感，再加上因为家里管得严，他也拿不出那么多的钱去买小卖部里的游戏卡，虽说小红花公示栏里的贴纸的越来越多，但王树同却总是觉得他好像缺些什么一样。
小学三年级的春游，学校组织了去北阳自然博物馆，这是北阳为数不多的 5a 级景点，几乎每个北阳人从小到大都要被学校组织去上那么两次，而那也是王树同第一次去自然博物馆。在参观过程里，因为家里养猫，他对毛茸茸的猫科动物没有任何抵抗能力，因此在猫科馆里多停留了一段时间，然而，就这么一会儿的功夫，等他再抬头的时候才发现班上的其他同学早已不见了踪影，整个猫科馆里都看不到一个和他一般高矮的孩子了。
王树同自从上了小学每天都是家里人来接，那还是第一次，他一个人被孤零零丢在一个不熟悉的地方，王树同几乎立刻就紧张了起来，他四处找了一圈，好在终于在猫科馆的角落里看到了另一个和他一般高矮的男孩子，梳着一头柔顺而奇怪的蘑菇头，正趴在美洲狮的展台玻璃上目不转睛地往里看。
王树同一下就认出，那是和他同班的蔡啸，平时坐在他后头的第二排，成绩不算好，两人也没什么交集。
在和大部队走失的恐慌里，王树同也顾不上这么多了，他上去和人搭茬，而蔡啸只是腼腆地一笑，告诉王树同，这个地方他以前经常来，知道哪个展区比较好玩，所以不想跟着大部队一起走了……蔡啸还说，如果王树同想，一会儿他也可以带着他超近路到前头去找班上的其他人。
就这样，王树同结识了蔡啸，从很多方面来说，蔡啸都是个有点奇怪的朋友，他很少和其他男生玩在一起，比王树同还要孤僻，平时最大的爱好就是去自然博物馆，也因此王树同在与他熟络之后也去了很多趟，慢慢知道，蔡啸和他不一样，他喜欢的是“安静”的动物，相比于家养的猫，他更喜欢放在橱窗里展示的那些……不动却又栩栩如生的标本。
王树同小学时并不理解蔡啸的爱好，但这并不影响他和蔡啸成了朋友，毕竟除了古怪的兴趣，蔡啸并没有什么讨人厌的地方。从四年级开始，两个内向的孩子几乎形影不离，在小升初时，王树同和蔡啸一同进入了直升的育才中学，还被分在了同一个班。
在那时王树同也没有想到，他和蔡啸的友情会维系将近十年，小学，初中，高中，他们都在同一个学校里读书，蔡啸的成绩虽不算好，但中考却在高强度的补习下超水平发挥，最后勉勉强强地进入了北阳的重点中学，和王树同虽然分在不同班，但课余放学时间仍然经常玩在一起。
高三时，两人甚至约好上了大学要一起去边疆旅游，据说在那边能看到一些稀有沙漠动物的标本，而这让蔡啸很感兴趣，两人计划得很好，然而让王树同没想到的是，蔡啸高考失利，和王树同的成绩发挥相差几十分，最后只能勉强上一个二本的学校，和王树同考入的华西大学完全不在一个水平线上。
出分后，王树同对蔡啸始终感到有些过意不去，然而蔡啸却并未多说过什么，大一暑假，王树同家里的猫叮当去世，恰逢蔡啸回北阳玩，两人一起将叮当葬在了离王树同家不远的公园里。当天晚上，蔡啸问王树同想不想让叮当永远留在身边，王树同一开始没懂，后来才意识到，蔡啸是想将叮当做成标本。面对发小期待的目光，王树同这一次却有些犹豫，他知道制作标本要先去除内脏，然而叮当是他从小看着长大的，如今他更希望叮当能够入土为安，不希望它在死后还要以这种方式陪伴自己。
思索再三后，王树同最终拒绝了蔡啸，那一天他虽从这个童年好友的脸上看出了些许不快，但当时却并没有太过在意，毕竟在那时他还没有意识到，叮当早已不是第一只被蔡啸看上的猫了。
大二时的五一假期，蔡啸再一次来到了北阳，为了能给他省下一笔生活费，王树同将自己的学生证借给蔡啸，并给宿管阿姨打了招呼，让他在自己不住的学校宿舍里凑合两天。本来一切安排妥当，那几天的宿舍里又没有别人，王树同以为再也出不了什么问题，然而，就在他的发小住进宿舍的第二天晚上，当王树同带着外卖推门而入，看到的却是满手是血的蔡啸提着一个水桶，正要把它往床底下塞。
“你……”
王树同那时对上蔡啸木讷的表情，背后一凉的同时一个箭步便冲了上去，很快，当他的目光落在水桶里，他一眼就看清，那里头是一只浑身血污的白猫，四肢僵硬，早已一动不动了……
……
“那就是门口那家饭店的白猫，它是被蔡啸虐杀的。”
即便王树同说到这儿就再也讲不下去，顾铮也已经听明白大半，本就冷淡的语气当即变得更不客气起来。
王树同脸色苍白：“他跟我说他实在太喜欢这那只猫了，一开始本来就想用石子吸引那只白猫的注意力将它引过来，结果没想到把白猫砸伤，后头他怕人发现脑子一热，就一不做二不休，直接……
顾铮冷冷道：“这么拙劣的理由你听不出来？那不是他杀的第一只猫了。”
“我有想过，但毕竟……我们认识这么多年了，我从来没想到他会……甚至这次，我也没想到是他，毕竟他已经很久没有来过华西了，我一直以为他在外地好好上学。”王树同直到如今还无法相信，会是那个自己从小就认识的内向朋友做出这些丧心病狂的事情，他哆嗦着抽了一口烟，“两年，我逼迫自己相信他是失手，后头他甚至还当着我的面哭了，说是可能被摄像头拍了下来，最后也是实在没办法，我就想，只能在对方查到学校来之前主动去联系对方，而且猫的身上都是伤口，也得想一个别的理由……”
“所以你就写信给老板夫妇，里头还附了猫铃铛，让他们相信是学校里的流浪狗把猫给吃了。”
“我当时想来想去，就只有这个方法了……我已经想过了，就算是对方后头找到学校来，学生会也能保住狗，至少可以把狗送去领养中心，但是，我也没想到那个阿姨会被咬……”
王树同满脸愧疚地低下头，这个秘密已经在他内心埋藏了太久，如今说出来竟有一种如释重负的感觉：“她被咬了之后事情闹得很大，我本来以为要因为这个事情害死学校里的那些小狗，当时害怕得要命，又不敢在学长学姐面前表现出来，还好，后头通过学长学姐的努力，把那些狗保住了，否则我真的……”
如今在顾铮心中已经渐渐理出了整件事的前因后果，两年前因为杀猫事件，王树同很有可能和蔡啸产生了矛盾，后头更是被蔡啸记恨在心，导致了最近的一连串事件。
但是，做出了这种事，蔡啸真的还能算得上是王树同的朋友吗？
情况太过类似，顾铮忍不住就去拿雷锐做对比，他和雷锐从小到大的关系几乎与蔡啸和王树同一模一样，从某种层面上来说，他也能算得上是雷锐最奇怪的朋友了，但即便经历过四年前的那场决裂，他也无法想象他和雷锐当中任何一个人做出这种事。
“你和他在那件事之后就没有联系了？”顾铮问。
王树同焦虑地吐出烟：“有一年多没联系，因为他那个事情做的太过了，我想到他之前也想把叮当做成标本，就总觉得他过去来我家的时候，肯定也动过要把叮当杀死的念头，我每次只要想到这个事就无法面对他……后头也是他再主动联系我，我们两个关系才缓和的。”
顾铮问道：“你知道他杀猫，为什么这次没有往他身上猜？”
“如果你有这样一个从小跟你一起长大的朋友，他甚至可以说是你这辈子交过的第一个朋友……”王树同苦笑，“如果是你，你碰到这样的事情，会往他身上怀疑吗？”
顾铮给问得一愣，雷锐是他这辈子交过的第一个朋友，也很有可能是到目前为止，最像朋友的一个朋友。虽说这个人从小到大嘴上都没个把门的，也不是头一次干出这种祸从口出的蠢事，但从骨子里，雷锐是个怎样的人顾铮很清楚，做事毛躁，但为人却很正直，也正是因为这样，他才会毫不犹豫地借给这个人二十万。
“我不会怀疑。”顾铮想到这儿十分确定地摇了摇头：“我不会，是因为我知道他永远不会干出这种事，但这一点，你可以确定吗？”
“我……”
王树同就像是噎住了一般，他确实从小到大都没有欣赏过蔡啸的爱好，也不愿去深究他为什么会喜欢动物标本这种奇怪的东西，似乎，他们的交情从来没有到达过这一步，他咬了咬牙：“现在我该怎么办？我都不知道……他为什么会变成这样，我之前还一直把他当朋友……”
“他并不是变成这样，而是很早以前就是这样，一直包容一个人不能说明你把他当朋友，只能说明你在敷衍这段交情，如果两年前你让他得到了教训，今天的一切说不定都不会发生。”
终于得到他想要的信息，顾铮深吸口气：“我们现在没有证据，唯一的办法就是把他约出来，想办法套出小橘子的下落公布证据……王树同，也只有找到了小橘子，你才有可能从现在的困局里逃出去。”
第一章 小橘子12. 发小
翌日一早十点，开往市郊的 43 路公交车上，一个消瘦苍白的男生安静地坐在最靠近后门的一个座位上，他的刘海很长，几乎遮住眼睛，不知为何，在这个不算冷的天气里，他整个人却像是畏寒一般地缩成一团，十分拘谨地将外套裹在身上。
随着离目的地越来越近，蔡啸也将怀里那把刀握得越来越紧。