冷静下来想，敬亭说的话都是中肯之见。如果大钟行事轻浮，不懂得与自己的学生保持距离，那他必然不是值得喜欢的好人。
一如出轨只有零次与无数次，只要他还在教师的岗位上，新的学生就会一拨接一拨来到他面前，能对自己的学生动心一次，也会有无数次。平凡的她不会是唯一。
这些道理小钟当然也懂。可对于无处安放躁动的思春期少女，最需要的不是像敬亭那样看淡当下、学会洒脱，而是需要泛着粉红泡沫的疼爱，有人在遍布砂石的荒地里捡起自己，将她视作世界的中心，哪怕只有一瞬。这种渴望，就像濒临饿死的人，只想吃上一口饭，再无别的。
敬亭将话点破，小钟欲盖弥彰的心意反而再藏不住。
放下？不喜欢了？
全是自欺欺人。
她是不知不觉用情已深，像疾入膏肓，再也不知怎么办了。
大钟看向自己的眼神也变得躲闪，与从前截然相反。
这跟让她确信，他跟敬亭一定又在合伙隐瞒什么。
她好像没有家了。
小钟久违地登上游戏小号，在主城南门碰见熟悉的身影，以前的好友“老南瓜”。
他的着装方式依旧抽象，上半身是清凉的泳衣，下半身是厚实的毛绒裤，染成杀马特的荧光色，格外抢眼。他通过倒卖游戏的稀缺道具赚钱，几乎二十四小时住在游戏里，作为人形招牌，挂在最繁华的地带。
小钟以为他只是挂机，本人不在，便偷偷丢雪球砸他。
银白的雾花在他身上漫开，原本一动不动的人却转起身子向四处张望。第二发雪球正要射出。小钟取消动作慢了一步。雪球射去的方向，正好将她暴露。
老南瓜认出小钟，问：「大忙人，今天怎么有空上线了？」
小钟道：「闲着无聊，上来随便看看。」
她的小号早已落后现在的版本一大截，对着天花乱坠的新玩法、无处不在的红点，实在说不上该干什么。
老南瓜道：「现在的新版本，策划太多阴间操作，好多朋友跟你一样跑路了。这游戏已经彻底进入割韭菜模式［叹气］。」
游戏对于爱它的玩家，是精神家园一般的存在，对于资本却只是捞钱的工具。在市场法则的运作下，似乎每一款网游都逃不过盛极而衰的宿命。小钟爱它，是因为这里能将现实的污浊全都洗牌，遇到不带成见、待她友善的人，在别离时说随时欢迎她回来。但若未来，这些人都不在了——
老南瓜趁她发呆，也丢来一枚雪球，并道：「下半年新游戏公测，还是可以一起玩。游戏会凉，但人不会变。」
小钟不知道自己是否还有精力从零开始接触新的游戏，但不忍破坏老南瓜的信念，愣愣地应声：「谢谢。哦，好。」
沉迷游戏都是孤独的人。
老南瓜又想说什么，被突然接到传送邀请打断。人消失在小钟眼前。
他回头才与小钟道：「不好意思，刚刚他们新副本开荒失败，喊我去救场。看这样子得磨好一会。」
「没关系，你忙你的。我去做新活动。」
没过五分钟，小钟就对弄懂新玩法失去信心，默默离线。
在此之前，版本更新却花了将近两小时。
她无事可做地躺在床上，很快睡着。
第二天去学校，大钟正式通知期中考试的安排，提醒她们不要懈怠，同时也照顾好自己，晚修的时候，又找了许多人挨个谈话。最后轮到小钟。
他带她到辅导室，递出上周周测的试卷。
试卷批改得无比含蓄，只在她答对的地方画了勾，也没记总分。小钟自己算了下，总共得了24分，满分100。
小钟厚着脸皮道：“我觉得自己有进步！以前我肯定只能拿个位数的分数。”
想是开导了太多人，此时的大钟看起来很疲倦，双唇了无血色。他听了她的话，才稍稍展颜一笑，“那对于现在的你呢？这是你的真实水平吗？”
“上周心情不太好，稍微……只是稍微，乱写了一点。”
“你先自己订正。不会做的就圈出来，我等会来看。”他压下心底的话，无奈叹息，开门离去。
寂静的夜中，锁芯转动的轻响像老鼠钻洞，在她的心上钻开一道裂口。他不在了，她本该专注于做题，却事与愿违地回想起周五考试时的迷茫和无措。她不是因为心情不好才乱写，而是根本就不会做。重来一次也是同样的结果。他看错她了。
就这么跟他说吧，剩下的题一道都不会做。反正自己从来都是这样的德性，有什么好继续挣扎？
他落空的期待压在身上，太过沉重。与妈妈吵架后的破碎心情，还像玻璃渣似的，刺得人隐隐作痛。小钟绝望得快哭出来。
她拿着试卷去找大钟，没想到他就在走廊上。
大钟见她出来也很是讶异，略带迟疑问：“这么快订正完了？”
他没想到自己在面对她的时候，变得如此不能宁静，独自出来吹风，心中的焦躁却有增无减。考试、作业都一塌糊涂，和隔壁班的男生疑似早恋，身为教师，没有不叫她来谈话的理由。
可是该从何说起呢？无论谈什么，他都觉得难以启齿。他害怕知道真正的缘故，无法与她划清界限，无法脱身。