云澄不答反问道：“今日‘猎鹰’之战后，你可有什么想法？”
“我？”她一时不太明白他的意思，“……能有何想法？”
“你赢了那些信心满满前来取乐的世家勋贵子弟。”他将分好的茶放到了她面前，淡笑道，“心中不骄傲么？”
谢晚芳愣了一下，坦然地道：“其实我今日赢了他们多少是占了出其不意的便宜，但实话说，心里挺舒爽的。”
她原以为云澄是不赞成她赢下上官瑾等人，谁知他却点了点头，问道：“那你可有想过，以后继续赢？”
谢晚芳疑惑地看着他：“相公此话何意？”
“我知你欲对右相复仇，”云澄缓缓道，“但即是让你今日便杀了他，你们谢家的遭遇，还有今日‘猎鹰’之宴，仍然会在另一个‘上官博’手下重演。局势不变，根本不除，你就算还能活着也一辈子无法见光，便是你运气好能救得你阿父和兄长团圆，却亦不过举家流亡，终身过着提心吊胆的日子，而无论上官家还是顾家，甚至是薛明远、蒲定庸等人都依然在你仰望不可及之处。你能得到的，至多不过上官博一条命，且这还是在你运气极佳的情形之下，才有可能近得他身又顺利逃走。”
她嘴唇微翕，想说什么，却终是默然未语
“以你的聪慧，其实心里应该明白，”他说，“很多时候在绝对的差距面前，即使损己，也未必能伤人。”
谢晚芳握了握掌心，克制着有些翻涌的情绪，说道：“我也知道是以卵击石，但此仇不报，我死难瞑目。我阿父和兄长无辜却被入罪，还有与我从小一起长大的白鹭，她是为了救我才没的，您知道我只能眼睁睁看着而什么也做不了时的绝望么？而上官博那些人，他的儿子，他们为了一己之私视他人如草芥，甚至仅仅一场游戏便要用私藏的铁箭滥杀无辜，我当时真恨不得自己手里的也是真箭！”
“你这次处处留手又藏锋，难道不正是因为怕连累其他人么？”云澄语气平静地道。
她没有说话。
他看了看她，又道：“其实报仇的方式并不止一种，若你愿意，我可以帮你。”
谢晚芳倏地朝他看来，定定望着。
“大盛军中经营最深的两股朝臣势力，一个是上官家，另一个便要属安国公府，就连圣上在许多事上也不得不顾忌他们，这些你应该都知道。”云澄说道，“那么，你敢不敢走出第三条路来，与他们分庭抗礼？”
他仍是一如既往的云淡风轻，说出这惊人之言时连语气都没有半分波动，以至于谢晚芳有那么一瞬间还以为自己是出现了幻听，疑心他本来要问的是“你要不要再喝一杯茶”。
“我？”她突然心如擂鼓。
“是你。”云澄淡淡笑着，肯定了她没有听错。
第三条路？分庭抗礼？！
她从不知道自己还有这种可能，就好像走在路上冷不丁被天上掉下来的梦砸了一下，充满了令人高不可攀的吸引力。
谢晚芳半晌才回过神。
“……但我是女子，而且、而且我如今孤身一人，硬要说来还是被强安了奴籍在身的平民，要如何与他们相争？”她有生以来头一次感到强烈的不自信。
“你若仍是以前的你，那才麻烦。”云澄说道，“圣上不会喜欢再多一个与勋贵世家有千丝万缕之系的人，更何况，有右相和安国公府在前，你又凭什么让其他勋贵子弟追随于你？”
“至于说到女子之身和奴籍，”他笑了笑，“今日你不是已凭自己开了个好头，也给了我一个理由引你入局么？”
谢晚芳愕然，旋即回过味儿来：“你……你是早知道我在鹰犬处？！”
“实不相瞒，”云澄眸光微垂，举杯拱手，“是我让人拦了你。”
“……”她看着他貌似歉意的模样，却分明能感觉到就算给他再一次机会他恐怕还是会这么做。
可云澄真的太聪明了，他若一开始就道歉说明真相，以她的脾气就算是理解他的好意却也肯定会难免生气，但现在，她不得不承认，自己已被他说服了。
“您真是太狡猾了。”她觉得有点儿亏，虽然此时已反应过来在鹰犬处时得到的暗中关照都是因为他，可她还是觉得被他耍弄了一次，于是倒也大大方方举杯接受了他的道歉，“相公以后可不能再骗我了，不然我就偷偷给您茶壶里丢虫子。”
不等他回话她却已先笑了，仰头将杯中茶一饮而尽。
随后谢晚芳又主动将空杯续满，抬手回礼，郑重道：“我知道相公今日去公主府是为了保我，若是没有您在，只怕我们死在那里也不过草草了事。”她说，“相公的话我都记在心里了，这条路，您说怎么走，我便怎么走。”
云澄却没有马上受礼，而是若有所思地看着她，半晌，问道：“前路多险，你想好了？”
谢晚芳颔首：“相公能隐忍多年走到今天，我也可以。”
他缓缓一笑，受礼，说道：“来日方长，待成就前人未达之功，你想要的都会得到。”
她听着不由“噗嗤”笑出了声，感叹道：“相公真是我见过最会激励人心的，什么事到您口中好像都变得寻常起来。”随即忍不住透露了心中好奇，“我见相公从来都是泰然自若的模样，提起右相等人也是云淡风轻，到底是如何做到的？我只怕将来遇到曾经的熟人仍难免控制不住。”
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