沈瑾摇头道：“三哥误会了，我没只盯着状元。就是这几日读书读得乏了，有些心累……”
沈全道：“再累也就剩一天了，我与瑞哥儿两个还不知要熬几年呢，想想都头疼。”
沈瑾道：“不过是三哥与瑞二弟都耽搁了，要是下场，定也顺风顺水……”
沈全摆摆手道：“那说的是瑞哥儿，我可没有那样底气。”
沈瑾笑了笑，望向沈瑞，仔细看了两眼，带了担心：“怎么又清减了？就算是读书勤勉，也要爱惜身体。”
沈瑞道：“我是长个了，身上有肉不显。”
沈全在旁也道：“我娘之前见了瑞哥儿也担心来着，每次留饭都要加鸡汤，前两天都给他补出鼻血了……”
沈瑾想起郭氏对沈瑞的关心，带了感激道：“还是鸿大婶子疼瑞哥儿……”
沈全与沈瑞两个来探望沈瑾，是为他明日殿试加油打气的，眼见他精神不好，便没有久留，坐了两刻钟就寻了由子起身告辞。
沈瑾亲自送了出来，没有提让两人去拜见郑氏的事。
沈全见他知轻重，便将劝诫的话咽回肚子里，沈瑞则感觉有些复杂。要是沈瑾正经八百地郑氏当成长辈，引沈全与沈瑞去拜会，沈瑞会觉得别扭；这样避开不提，也有些不太舒坦。
沈瑾要是恪守礼教，是个古板之人，就不会将已经出了父家的妾母接到身边孝敬；可这样的避而不提，也不像人子之道。给人的感觉，很是矛盾。
沈全毕竟与沈瑾相伴长大，想到沈瑾的难处，道：“郑姨娘本是良妾，就算当年扶正不成，也不该大归，到了现下不上不下，让瑾哥儿这般为难。”
沈瑞道：“若是郑氏还在沈家，瑾大哥就能接到身边孝敬了？”
沈全一怔，随后摇头道：“那要看源大叔那边，要是源大叔进京，郑氏是偏房，自然也要跟着，否则不过是庶母身份，夫主尚在，没有依附嫡子的道理。”
沈瑞道：“等到瑾大哥授官，是不是就能请封诰？”
沈全点头道：“正是呢，先请得就是婶娘的诰命……”
沈瑞没有再说话，虽说在松江本地，嫡庶子弟在族中境遇天壤之别，可到了科举仕途上，就要全凭成绩说话，嫡出庶出反而没有那么重要，不过是被人鸡蛋里挑骨头时嚼几句口舌说什么“小妇养的”品格有瑕之类的话。
当年孙氏临死前留下的遗命，除了给幼子多一重保障之外，还有没有其他用意？
让一直“望子成龙”的郑氏没了自己的儿子，永远享受不了“母凭子贵”的荣光，是不是孙氏对郑氏的报复？