这一路上，他早已想明白，父亲为何会提前打发他回来。绝不是因为他学业的缘故，明年二月乡试，是去年就昭告天下的。
父亲早就知道，带自己出京前还曾问过自己的意思，而后才带自己出京。
说到底，还是不放心他与弘普的安危，才打发他们回来。他之所以清减许多，不是因旅途奔波，而是因不放心父亲所致。
想起中秋后，在甘州提心吊胆的日子，天佑使劲攥了攥拳头，挤出几分笑道：“太太，七姨的婚礼热闹不热闹？这次在西北，儿子倒是见着了七姨的公公与小叔。”
初瑜听了，不由皱眉，因在婆婆面前，多有顾忌，道：“热闹，你几个舅舅还曾问起你。往后咱们与年家就是亲戚，莫要短了礼数，让人看笑话。”
“是，儿子知道了。”天佑乖巧的应下。
这会儿功夫，长生、天护、天阳也得了消息，跟先生请了假，过来看天佑。天慧与妞妞两个，也结伴过来。
众小相见，唧唧咋咋的，使得兰院添了不少生气。
等到左住兄弟下学，恒生从宫里出来，又是一番热闹。
接风宴，就设在兰院上房。
听天佑说起这番出行所见闻的风土人情，孩子们都目不转睛，脸上满是艳羡，嘴上说着自己也想要出门的话。
天佑笑着听了，经过这一番历练，他长大了许多。
他性格谦和，在京中见过不少权贵，同窗中也有仗着家世无礼之人。可是他从没想过，自己会面临“家破人亡”的威胁。
他看着这一屋子妇孺，脑子里却是出现父亲的影子。
父亲，就是曹家的顶梁柱。若是父亲有什么意外……天佑不敢去想……
少年的心中，突然多了浓浓恨意。
等到晚饭后，初瑜将儿子叫到梧桐苑，问起西北之事。她知道丈夫与年家嫌隙，怕丈夫在外吃亏。
天佑哪敢说出实情让她担心，只捡好听的说。
他这一回来，就要开始恢复旗学的学业。
不过，去旗学前，他先去了淳亲王府与庄亲王府。去淳亲王府，是给外祖父、外祖母请安；去庄亲王府，则是去向十六阿哥诉“委屈”。
曹家虽与淳亲王府、平亲王府、庄亲王府都有亲，可天佑晓得，父亲有些事是不避十六阿哥的。其他两家王府，有些事情上反而要靠后。
“叔姥爷，叔姥爷，孙儿担心父亲！”见到十六阿哥那刻，天佑倒是真情流露，红了眼圈道。
昨晚弘普回府，十六阿哥已经追问过甘州的详情。