安秉舟将怀中孩子举到他跟前来，得意地炫耀：“还是我家孩儿乖巧，只要他爹抱着，旁人都近不得。”
“话都不会说的，你也莫要得意。”顾隽显然也是有些眼红，说完想从他手中将孩子接过来，却不料那孩子一个转身，将脸埋进了安秉舟怀中。
阿鱼被简钥牵着近前，跟几人一一问好行礼，就见安秉舟怀中孩子，笑道：“这就是栎郎？”连怀衍信中提过，王芠去年七月产下一子，想必就是眼前这个了。
“正是。”安秉舟微微俯身，让她看得清些，又把孩子的手微微抬起向阿鱼招招，“栎郎，这是你陶姑姑，快叫姑姑。”
阿鱼上前逗他，“会说话了？”
“能吐出几个字来，还说不清的。”
一边简钥抬头不解地问：“为什么栎郎叫姑姑？我要叫陶姨？”说着摇摇阿鱼的手撒娇，“我也想叫姑姑。”
“这可由不得你。”简夷将她搂到身边，解释道：“你叫陶姨是跟着你娘来的，栎郎叫姑姑是因为你安叔是她的哥哥，明白了？”
“真麻烦。”简钥也不知听没听懂，挣开父亲的手去牵着阿鱼，又见栎郎不理会阿鱼心里有些高兴，怂恿起来：“陶姨，栎郎都不会跟你说话，好没意思的，等哪天我把我弟弟带去给你玩。”
众人听得开怀起来，简夷也哭笑不得，“童言无忌，五姑娘切莫当真。”
一片欢声中连怀衍却并未开颜，他自上来就察觉到旁近一人一瞬不差地盯着阿鱼，便趁几人欢笑之时将阿鱼轻轻推进阁子中，“外面风大，进去再叙话不迟。”
安秉舟也点头道：“对，进去再说，扬波今日也来了的。”
就在几人要进去之际，一边常恒才终于出了声，朝着阿鱼拱手道：“杜姑娘安好！”
阿鱼被连怀衍挡着，听到这称呼还一愣，却也并不觉得是自己，相识的都知她身份，要么叫五姑娘要么叫杜家五姑娘，不作反应便要进去，还是简夷奇道：“莫非是在叫五姑娘？”
连怀衍推了他一把，正色道：“当是不会的，延思你想多了。”
简夷却是个好事的，回头看了一眼，就见常恒是对着这边，“我看就是在叫五姑娘的。”
阿鱼这才走出连怀衍的遮挡，果真看见一人，却认不出是谁，只好回礼道：“见过这位郎君。”
连怀衍忙将她帷帽拉下，常恒抬头时就只见一片纱帘，却也笑道：“不知姑娘可还记得某？在下神卫军指挥使常恒。”
阿鱼这便想起来了，三年前连家遇遇匪贼时见过，忙道：“是我失礼，方才不曾认出。”说完仰头对连怀衍道：“表哥，三年前连家遇匪，这就是我信中提到的禁军，这是常指挥使。”
连怀衍似是十分感激一般，对常恒拱手致谢，“多谢常指挥使，某成都府通判连怀衍，三年前多谢指挥使襄助了。”
“当年已是收了谢礼，连通判客气了。”常恒却看出了他神情防备，也只淡淡回了一句。
连怀衍又将简夷等人一一介绍来，两方算是相互认识了，才拱手告别道：“就不打搅常指挥使雅兴了。”
常恒也看出他不欲多谈，又看阿鱼又被他遮了个严严实实，并不说话，顿觉无趣，也告别进了一边的阁子。
顾隽走进阁子才笑道：“这伙武夫，怕是又要骂上我们几句了。”如今武官地位早不同前朝，当年相公一句：“东华门外唱名者方为好男儿①”，叫文人们心胸激荡之时，也叫武官们痛心。
简夷也叹道：“如此泾渭分明，倒似党争。”
他们几个皆不认可当今重文抑武的风气，却也无计可施，而另一边果如他们所料，常恒几个部下一进了阁子就啐了一口，骂了句粗话，“老子方才看着还当这伙人个个气宇轩昂，皆是好男儿，说不定此下正如何看不起我等。”
也有人附和道：“正是如此，老子最看不惯的就是文人迂腐。”旁边又有人哄笑起来，“人家都说了东华门外唱名的，才是好男儿，他们不是咱们是不成？”说完将几个唱曲的女娘搂在了怀里，调戏了起来。
常恒见他们放浪形骸，斥道：“你们这般妄自菲薄，叫人瞧不起也是常事，若是有本事的，早该自己登了三榜，何苦入我军中？”
手下人见他动怒，才端正了几分神色，不再说起文武如何，只哄了女娘说笑。
再说阿鱼这边，坐下后就见一女娘在屏风后唱着曲，便对顾隽笑道：“顾郎君的词中才气云天，是我平生仅见，如今看来东京又该流传这一阙了。”
顾隽也不谦虚，大笑起来，“五姑娘好眼光。”
阁中众人看不得他这张狂，纷纷出言调侃，扬波还在一边烹茶，见到阿鱼也端着茶来她身边，将她帷帽解下放在一边，“顾大郎向来最为张扬的，阿鱼你少夸他。”
“扬波此言差矣，天生我风流一场，才气不散当何为？”
安秉舟看他说扬波，帮腔道：“我看扬波的话并不出错，顾兄岂不知蕴玉藏之润泽？”
顾隽说不过他，坐着一边拿了酒饮下，“你们一家人，当然是要说我一个外人。”
简夷闻言大笑，思忖片刻道：“此间阁子，论起来可不是只有你一个外人？”说着将钥儿抱到身前，“钥儿叫五姑娘做姨母，便是五姑娘跟我家夫人算了姐妹，秉舟跟五姑娘又是异性之兄妹，更不要说道樾了，这样我们都是一家的，可不只留了你一个外人？”
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